Jag trodde aldrig att jag skulle behöva sätta upp "territorier" på mina köksbänkar.

Krukorna med kontinuerligt bryggd kombucha står i östra änden av köksön, surdegsstartaren bor mellan diskhon och spisen, och de enstaka fermenterade grönsakerna (som surkål) står nära den överfulla äggskålen.

Och nu har en ny medlem anslutit sig till klubben:

KEFIR.

Jag har länge känt till kefir, men alltid tyckt att jag har tillräckligt med odlade mejeriprodukter i mitt liv ( aka yoghurt, kärnmjölk, gräddfil, fromage blanc... fattar du vad jag menar? ), tills jag insåg att kefir kanske bara är svaret på ett problem som jag har haft i flera år Men mer om det strax...

Vad är Kefir?

Kefir är en gammal, odlad probiotisk dryck, ungefär som en drickbar yoghurt .

(Jag uttalar det KEE-FER, men jag tror att det "korrekta" sättet att säga det är "Ki-FEER.")

När jag först hörde talas om kefir kunde jag inte förstå varför jag skulle göra drickbar yoghurt istället för att äta yoghurt med sked. Men sedan dess har jag lärt mig att kefir är fullproppad med probiotika (till och med MER än yoghurt) och det är en ganska häftig odlad mejeriprodukt.

Var kommer Kefir ifrån?

Ingen vet egentligen hur kefirkornen uppstod eller var de kom ifrån, mer än att vi vet att de har sitt ursprung någonstans i Asiens bergstrakter.

Av någon anledning roar denna aspekt av kefir mig fullständigt, eftersom vi alla dricker denna fermenterade mjölk av okänt ursprung.

Det verkar ju fungera bra, tycker du inte det?

Hur som helst, kefir framställs av kefirgryn, som är små kolonier av mikroorganismer. (Oroa dig inte - de innehåller inte gluten eller vete - de liknar helt enkelt klumpiga korn eller keso, därav namnet.) Dessa kefirkorn användes ursprungligen för att fermentera mjölk i en fårmag för att bli en drickbar dryck med massor av hälsofördelar.

En snabb kommentar om vattenkefir....

Det finns två typer av kefir: vatten och mjölk.

Vattenkefir en vattenbaserad, lätt sötad fermenterad dryck som smakar som kombucha .

Vattenkefir är mycket lik mjölkkefir, eftersom du kan göra den hemma med korn. Men i stället för mjölk använder du kornen för att ge sötat vatten probiotisk fräschör.

Om du är mjölkfri kan du prova vattenkefir i stället för den klassiska mjölkversionen av kefir. Du kan köpa vattenkefirkorn för att komma igång här.

Jag har gjort vattenkefir tidigare, och det är faktiskt den skyldige till en av de mest episka explosionerna i mitt kök hittills. Jag hade en blåbärsvattenkefir på disken som jag hade låtit jäsa för länge under en varm sommarvecka. Locket blåste av och blåbärsvattenkefir sprutade över väggarna och taket i mitt kök och fick det att se ut som om jag hade mördat någon. Bra tider.

Men just den explosionen var mitt fel (och inte det normala), så låt det inte avskräcka dig. Det är bra grejer.

Även om du kan konvertera mjölk kefir korn till vatten kefir korn, det är en komplicerad process. Därför, om du är sugen på vatten kefir, skulle jag föreslå att bara köpa vatten kefir korn för att hålla saker enkelt.

Varför är Kefir bra för dig?

Alla vet att yoghurt är bra för dig, men kefir är ännu bättre. Faktum är att mjölkkefir kan innehålla upp till 61 olika mikroorganismstammar (källa).

När jag hade halsfluss förra året fungerade inte naturläkemedlen så bra som jag behövde, så jag gick till slut till läkaren för att få antibiotika. Efter antibiotikakuren visste jag att jag var tvungen att öka mina tarmbakterier, som hade skadats av antibiotikaanvändningen.

Jag började med att köpa kefir i butik för att stärka min tarm, men har sedan dess lärt mig att kefir i butik ofta inte görs på kefirkorn utan på bakterier som fötts upp i laboratorium. Det är fortfarande bra för dig, men inte lika kraftfullt som hemlagad kefir, så än en gång, hemlagat i slutändan är det bästa alternativet.

Hur använder man Milk Kefir?

Så vad gör man med den rinnande yoghurten?

Bra fråga.

Du måste fylla på din kefir var 24:e timme (mer om matning av kefir-korn nedan). Varje gång du gör detta har du kvar den färdiga kefiren (vanligtvis ca 4 koppar), som kan förvaras i kylen i flera veckor.

I början var jag rädd att jag skulle få 87 burkar kefir i kylen, men mina barn har druckit upp den så fort jag har kunnat göra den. (Jag gillar att tillsätta lite lönnsirap eller honung* för att mildra den syrliga smaken).

Kefir är syrlig som kärnmjölk, men den har också lite av ett brus. Det kan ta lite tid att vänja sig vid den, men jag har märkt att de flesta gillar den snabbt.

Förutom att dricka den rakt av kan du också använda den i smoothies, milkshakes eller som ersättning för kärnmjölk i många recept (som mina kärnmjölkskakor).

*Använd koden "JILL" för att få 15% rabatt på min favorit rå honung.

Vad förseglade Kefir-affären för mig

När jag köpte boken Konsten att tillverka naturost av David Asher, kunde jag knappt tro mina ögon när jag läste att istället för ostkulturpaket kan du använda mjölkkefir som kultur för nästan alla typer av ost som du kan göra hemma .

MIND BLOWN.

Om du kan hålla din kefir vid liv behöver du därför inte köpa fler paket med ostkulturen i affären.

(Ärligt talat har det alltid stört mig att man för att kunna göra ost måste fortsätta att köpa kulturpaket för osttillverkning).

Asher skriver: "Varje ost i denna bok [ och det finns många ostrecept i den här boken! ] och många fler kan göras med kefir som startkultur. Det är en universell startkultur som innehåller både mesofila och termofila bakterier som kan anpassas till osttillverkning under alla förhållanden. Kefirkorn fungerar också som en källa till bakterier för åldrande ostar eftersom kefir innehåller bakteriearter som lever av de produkter som mjölksyrabakterierna lämnar efter sig. Kefirkultur ger följande successionerav mognadsbakterier till alla åldrade ostar. Ostar som tillverkas med kefir som starter smakar inte kefir, deras smak liknar traditionellt tillverkade ostar av rå mjölk." (källa)

Det här är revolutionerande, det säger jag dig.

Varför tänkte jag inte på att ifrågasätta detta tidigare?! NATURLIGTVIS hade folk inte små pulveriserade paket med ostkultur förr i tiden... Duh.

Mesofila kulturer och termofila kulturer är de vanligaste kulturpaketen för osttillverkning som du måste ha till hands. Kefir är dock mer mångsidigt och kan användas för nästan alla typer av osttillverkning. För de flesta recept på hemlagad ost är den genomsnittliga mängden kefir du behöver cirka 1/4 kopp, vilket egentligen inte är så mycket.

Hur man gör mjölkkefir

Du kommer inte att tro hur enkelt det är... Om du någonsin har haft en surdegsstartare kommer du inte att ha några problem med att göra mjölkkefir.

OBS: Förvara dina kulturer i separata utrymmen i köket för att undvika korskontaminering. Jag gillar att mata mina samtidigt som en del av min dagliga morgonrutin.

Instruktioner för Kefir:

kefirgryn

1. Hämta dina kefir-korn. Du kan få dem från en vän som redan gör kefir eller så kan du köpa kefir-startkorn online. När kornen kommer med posten är de uttorkade och ser ut som brödsmulor. Följ bara anvisningarna som medföljer dina kefir-korn för att återhydrera dem. (Du tillsätter i princip lite mjölk varje dag tills de är hydratiserade igen).

2. När kefirkornen är aktiva behöver du bara få in en rytm. Placera kornen i en kvartsstor burk och fyll den med färsk mjölk (jag använder rå mjölk).

3. Ställ burken på disken i rumstemperatur och låt den stå i 24 timmar. Nästa dag kommer mjölken att vara tjockare.

4. Sila bort kefirkornen, använd den färdiga kefiren hur du vill. Tillsätt färsk mjölk i burken med kefirkornen igen och upprepa.

Jag är kär i de här reCAP-sillocken för kefir - de räddar mig från så många diskar.

Kefir köksanteckningar:

• Kom ihåg att du ska producera 4 koppar kefir varje dag. Om du åker på semester kan du, precis som med surdeg (här är mina tips om felsökning av surdeg), förvara dina kefirgryn i mjölk i kylen. Det kan ta några dagar att återaktivera dem, men det är verkligen så enkelt.
• Silningsprocessen var mycket besvärlig för mig till en början. tills jag kom på det här snabba hacket: När jag började försöka sila min kefir använde jag min stora sil med trådnät över skålen för att fånga kornen och fånga den färdiga kefiren i skålen. Eftersom den är så tjock var jag tvungen att kontinuerligt skrapa nätet med en sked för att hålla saker och ting dränerade, och sedan stod jag med mycket disk varje morgon. Sedan dess har jag snubblat över denna superhändiga kefirlockuppsättning från reCAP Mason Jars. Lockenskruvas fast på vilken murarburk som helst och de små silinsatserna skjuts in. Det har drastiskt minskat min disk och gjort silningsprocessen oändligt mycket mindre huvudvärksframkallande.

Om du vill köpa dessa fantastiska lock till dig själv, och du gör det före den sista juli 2020, kan du spara 20% på en uppsättning reCAP sillock till murarburkar när du använder koden när du checkar ut. (Bonus: du kan också använda locken som skakskålar och silar för en miljon andra användningsområden i köket) Allt som gör en daglig uppgift enklare för mig är en stor vinst för mig.

Så där har du det - jag är officiellt ett kefirfan och när jag börjar använda det i fler osttillverkningstekniker kommer jag att hålla dig uppdaterad!

Använder du kefir? Vilka är dina favorit sätt att smaksätta den?

Fler tips om Heritage Kitchen:

• Min snabbkurs i Heritage Cooking hjälper dig att få självförtroende i köket utan att slösa tid
• Matlagning med salt: Historia och matlagningstips för kulturarvsmatlagning
• Hur man maler sitt eget mjöl
• Enkelt recept på surdegsbröd
• Hur man använder en fermenteringskruka
• Hur man buteljerar Kombucha hemma

Kolla in min homestead mercantile för fler av mina favorittillbehör för homesteading och osttillverkning.