Há anos que existe um desidratador em minha casa, mas até há pouco tempo estava calmamente numa prateleira a ganhar pó.

As conservas sempre foram o meu método de preservação de legumes, mas Ultimamente, tenho estado apaixonada por desidratar os meus alimentos e ainda mais obcecada por fazer pós vegetais desidratados caseiros .

Desidratar legumes e frutas não é difícil nem uma nova forma de armazenamento de alimentos. Na verdade, foi uma das primeiras formas de preservação, que remonta a séculos atrás. Hoje em dia, os legumes desidratados podem ser transformados em pó vegetal desidratado que pode ser armazenado tal como está num recipiente hermético durante longos períodos de tempo.

Atualmente, existem muitos artigos sobre a preparação de pós desidratados, mas faltam-lhes alguns passos importantes que são necessários para que os seus pós se mantenham frescos e não fiquem com grumos .

Para o ajudar, Criei este guia passo-a-passo para lhe mostrar não só como condensar ainda mais os seus produtos, triturando-os num pó de vegetais desidratados, mas também como manter os seus pós desidratados bons durante mais tempo e evitar que fiquem com grumos .

Comecei a minha obsessão por fazer pós desidratados depois de falar com a Darci do The Purposeful Pantry no meu podcast. Pode ouvir a nossa conversa sobre eles aqui:

Depois dessa fantástica entrevista, comecei a fazer pós de vegetais desidratados para a minha própria casa e, quando fiquei bom nisso, tornei-o um dos nossos projectos mensais para o meu grupo de proprietários rurais chamado Projeto Se quiser ver os meus materiais e aprender a fazer alimentos desidratados, incluindo pós vegetais, com vídeos e instruções detalhadas, veja o Projeto aqui. Se aderir, terá acesso a TODOS os materiais que abordámos até agora, incluindo: alimentos desidratados, alimentos em fermentação, armazenamento de alimentos e muito mais.

O que são os pós vegetais?

Trata-se de pós feitos a partir de vegetais que foram secos num desidratador e depois triturados até se tornarem um pó fino Pode utilizar praticamente todos os legumes para fazer o seu pó de legumes desidratados; é muito divertido inventar diferentes misturas de pós de legumes para utilizar em cozinhados criativos na cozinha.

Porque é que deve pensar em fazer legumes desidratados em pó

Os pós vegetais são uma óptima adição à sua lista de formas de conservar os seus alimentos. Existem inúmeras razões para considerar adicioná-los aos seus métodos de conservação:

Necessidade mínima de espaço de armazenamento - A desidratação condensa grandes quantidades de legumes/frutos em porções mais pequenas que reduzem a quantidade de espaço de armazenamento necessário.

Valor nutricional acrescentado - Os frutos e legumes em pó não substituem a sua dose diária de ingestão, mas podem ser utilizados para adicionar nutrientes extra a pratos ou alimentos existentes.

Tempero ou sabor adicionado - Os pós podem ser adicionados a diferentes pratos ou alimentos para acrescentar especiarias ou sabores adicionais. (Atualmente, temos apreciado pipocas com pó de cogumelos)

Corante alimentar natural - Frutas e vegetais em pó têm sido utilizados ao longo da história para criar cores diferentes em alimentos e corantes para vestuário.

Temperos baratos - Pode desidratar legumes para fazer temperos de cozinha comuns, como cebola em pó, alho em pó ou chili em pó.

Misturas de sal DIY - Desidrate os seus vegetais e combine-os com o sal, desta forma pode controlar a quantidade de sal nas suas combinações (o sal de aipo é um ótimo exemplo disto).

Espessantes para sopas - Os legumes em pó podem ser utilizados para ajudar a engrossar as suas sopas e dar um toque extra de sabor ao longo do processo.

Caldo de legumes desidratados em pó - Pode utilizar praticamente qualquer mistura de pós de vegetais desidratados para criar um caldo de vegetais delicioso. Terá caldo de vegetais à mão com um mínimo de espaço de armazenamento.

Como desidratar legumes para obter pó de legumes

Como todas as formas de conservação de vegetais, existe um processo, mas felizmente a desidratação não é difícil. Uma parte importante para uma desidratação fácil é ter um bom desidratador de alimentos. Utilizei um desidratador Excalibur durante muitos anos e é um ótimo desidratador. No entanto, recentemente mudei para este desidratador Sedona e estou completamente apaixonada por ele.

O meu desidratador Sedona é um cavalo de força com toneladas de prateleiras (11!) e uma gama de temperaturas (77-167!) maior do que a que encontrei em qualquer outro lugar. Adoro a porta de vidro, as prateleiras de aço inoxidável e a luz interior. Bónus: ocupa uma pequena área no meu balcão e é super silencioso quando está a funcionar. Por isso, se estiver à procura de um desidratador de alimentos de grande qualidade para aumentar a sua conservação de alimentos, verifiqueeles!

Bónus: também pode ser utilizado para fazer cultura de iogurte e dar nova vida a bolachas e biscoitos velhos (a sério).

Neste vídeo, mostro-vos um olhar mais atento sobre o meu desidratador Sedona caso queiram ver e como funcionou para mim:

Passo #1: Escolher os legumes para o pó de legumes desidratados

Quando se trata de decidir quais os legumes a utilizar para o pó de legumes desidratados, não é realmente uma questão de o que que deve utilizar, mas que legumes gostaria de como O céu é o limite quando se trata de fazer pós vegetais.

Quando escolhe os seus legumes, há alguns aspectos que deve ter em conta:

• Os legumes que escolher para fazer pó de legumes desidratados não têm de estar no auge da sua frescura. Pode utilizar o que tiver na altura.
• A desidratação não altera nem melhora a qualidade dos legumes que escolheu. O legume com que começar a desidratar será uma versão estaladiça de si mesmo quando estiver pronto.
• Os legumes estragados ou magoados podem ser desidratados na mesma. Retire as partes estragadas e estarão prontos a consumir.
• A desidratação de vegetais é mais fácil do que outras opções de armazenamento de alimentos. É muito difícil obter maus resultados finais.

Se ainda não tem a certeza de qual o vegetal que quer transformar em pó, recomendo que comece por fazer alho em pó, cebola em pó ou tomate em pó. É claro que pode experimentar qualquer um dos vegetais aqui apresentados:

Passo #2: Preparar os legumes para a desidratação

Depois de ter decidido quais os legumes a desidratar, é altura de os preparar para os tabuleiros do desidratador. A preparação dos legumes pode ser tão simples como lavar e cortar, mas há outras coisas como o pré-tratamento e a quebra que ocorrem durante este passo.

Pré-tratamento dos legumes/frutos

Na maioria das vezes, o pré-tratamento é completamente opcional. É um passo que é usado para preservar a cor, a textura ou o sabor dos vegetais. O passo de pré-tratamento é quando você vai usar ácido cítrico ou escaldar seus vegetais.

Ácido cítrico

Mergulhar certas coisas em ácido cítrico ou sumo de limão pode ajudar a evitar a perda de cor. Evita que os frutos mais claros fiquem castanhos durante o processo de desidratação.

Branqueamento

O branqueamento consiste em escaldar os legumes em água a ferver durante 1 a 2 minutos e depois mergulhá-los rapidamente num banho de gelo. Este processo de pré-tratamento é utilizado para ajudar os legumes a manter a sua cor, textura e sabor.

Benefícios do pré-tratamento:

Cor - O pré-tratamento dos legumes dá-lhes uma cor mais apelativa na prateleira.

Sabor e textura - O pré-tratamento dos seus vegetais ou frutas pode abrandar a atividade enzimática que provoca a alteração do seu sabor e textura ao longo do tempo.

Velocidade do processo de desidratação - O pré-tratamento pode ajudar a quebrar os tecidos de alguns legumes, acelerando o processo de desidratação.

Tempo de reconstituição - Se optar por pré-tratar os seus vegetais, isso pode ajudar a acelerar o processo de reidratação em 10 ou 20 minutos (o que não é realmente importante para fazer pós, mas pode ser útil para quando quiser apenas alimentos desidratados para armazenamento).

Mais uma vez, não se esqueça que o pré-tratamento é um passo opcional quando está a preparar os seus vegetais para desidratação Se tiver pouco tempo, ou se não se importar com o potencial desvanecimento da cor, ou se estiver preocupado com a possibilidade de perda nutricional adicional, então não se preocupe com o pré-tratamento.

Frutos de rachar

Se estiver a desidratar certos tipos de fruta, a fissuração pode ser um passo necessário para a preparação dos alimentos. A fissuração (também conhecida como verificação) é utilizada quando se desidrata frutos de casca grossa (cerejas, mirtilos, uvas) em que a humidade fica retida no interior da casca.

Existem três formas diferentes de partir/verificar os frutos: pode picá-los com um alfinete, fervê-los ou congelá-los antes de os desidratar.

Três maneiras de rachar a fruta

Picar com um alfinete - Quando estiver a colocar os frutos nos tabuleiros, utilize um alfinete afiado para fazer um furo na casca. Certifique-se de que cada fruto foi picado, o furo permitirá que a humidade escape durante a desidratação.

Ferver e arrefecer - Mergulhe os seus frutos em água a ferver durante 30 segundos, depois retire-os e mergulhe-os imediatamente em água fria. A rápida mudança de temperatura deve partir as peles. Deixe os seus frutos secar e depois comece a desidratar.

Congelar - O congelamento faz com que a fruta se expanda e faça com que a pele se parta. Descongele a fruta congelada, deixe-a secar e coloque-a no desidratador.

Cortar os legumes ou frutas para desidratar

Depois de lavar e pré-tratar, é altura de fatiar a fruta/vegetal e carregar os tabuleiros do desidratador. Quando estiver a fatiar os vegetais/frutas, vai querer que as suas fatias sejam tão finas quanto possível e consistentemente fatiadas. As fatias mais finas aceleram o processo de desidratação e a consistência das fatias garante que todas as fatias ficam prontas ao mesmo tempo.

Passo #3: Desidratar os seus legumes/frutos

Utilizar um desidratador

Há todo o tipo de desidratadores (adoro o meu Sedona Dehydrator), há os simples de ligar e os grandes programáveis. Todos os desidratadores têm um objetivo principal, que é o de remover a humidade dos seus vegetais ou frutas Não importa o tipo de aparelho, desde que cumpra a sua função.

Nota: A qualidade do seu desidratador de alimentos pode reduzir o tempo de secagem necessário para os seus vegetais/frutos.

Se não tiver um desidratador, pode utilizar o seu forno. Terá de o colocar à temperatura mais baixa, com a porta do forno aberta e com supervisão constante (porque queremos secar o vegetal/fruta e não cozinhá-lo).

Quanto tempo demora a desidratar legumes/frutos?

Quando os tabuleiros estiverem colocados e o desidratador estiver a funcionar, pode demorar entre 8 a 24 horas a secar completamente os seus produtos. Há muitos factores que podem afetar o tempo de secagem.

Coisas que podem afetar o seu tempo de desidratação incluem:

• A espessura das suas fatias de alimentos
• Tipo de legumes/frutos a desidratar (alguns contêm mais líquido do que outros)
• Qualidade do seu desidratador
• Altitude
• Humidade
• Tempo

Todos estes factores podem acelerar ou abrandar o processo de desidratação e, uma vez que existem muitas variáveis diferentes, é melhor verificar o desidratador de poucas em poucas horas. Um truque para ajudar a secar uniformemente os seus produtos é rodar os tabuleiros pelo menos uma vez durante o processo de desidratação.

Quanto mais desidratar frutas e legumes, mais fácil será determinar o tempo que cada um demora a secar no seu desidratador e em casa.

Como saber se o seu vegetal/fruta está pronto

Preparar os seus produtos e carregar o seu desidratador são passos bastante simples e directos, mas saber quando os alimentos estão prontos pode exigir prática. Pode saber quando as frutas e os legumes estão prontos pela forma como se sentem e se existe alguma humidade visível.

Os frutos e legumes desidratados terão uma textura ligeiramente diferente quando estiverem prontos.

• Frutos Os frutos devem estar maleáveis quando estiverem prontos: não estarão quebradiços, mas terão um toque de couro. Os frutos devem ser secos até não haver mais humidade.
• Legumes devem ser secos até ficarem completamente quebradiços: secam e partem-se facilmente ao toque.

Existem formas de testar a humidade se não tiver a certeza de que está cozido. Pode utilizar o teste do frasco de vidro, o teste do espremedor ou o teste da tigela de cerâmica. Certificar-se de que toda a humidade desapareceu é importante para evitar que o produto final fique bolorento.

Teste do frasco de vidro

Se pensa que os seus produtos já acabaram de desidratar, pode verificar retirando alguns de um tabuleiro e colocando-os imediatamente num frasco de vidro hermético com a tampa colocada. Se aparecer humidade, então os seus frutos/vegetais precisam de mais tempo de secagem.

Teste de compressão

Ao realizar o teste de espremer, deixe os frutos arrefecerem até à temperatura ambiente e, em seguida, coloque-os na mão e esprema-os. Deve procurar qualquer humidade na sua mão e se os frutos se colam uns aos outros. É necessário mais tempo de desidratação se alguma destas coisas acontecer.

Teste da taça de cerâmica

Este teste é muito simples e não é completamente científico, mas funciona bem quando se desidratam legumes. Vai precisar de uma tigela que faça barulho quando se deixam cair coisas nela, por isso uma tigela de cerâmica funciona bem. Deixe os legumes arrefecerem até à temperatura ambiente e, em seguida, deite alguns pedaços na tigela. Se ouvir um som de tilintar quando os deita na tigela, então é provável que tenham acabado de desidratar.

Se os seus legumes e frutas passarem no teste, deve desligar o desidratador e deixar que todos os seus pedaços arrefeçam até à temperatura ambiente antes de passar para a parte de acondicionamento do processo.

Passo #4: Condicionamento antes da moagem de vegetais em pó

IMPORTANTE: O acondicionamento quando se desidratam legumes para obter pó é um passo crucial que garante que toda a humidade é verdadeiramente eliminada antes de serem moídos e armazenados. Para acondicionar os seus produtos desidratados, precisará de um frasco de vidro ou de um recipiente Tupperware (qualquer que seja a opção escolhida, precisará de um recipiente com tampa).

O processo de condicionamento:

• Encha o recipiente que escolheu com os alimentos desidratados e certifique-se de que há um pouco de espaço no frasco (eu costumo enchê-los 2/3). Nota: Rotule os seus frascos com o nome do seu vegetal e a data para que não haja confusão com outros alimentos desidratados condicionados que possa estar a fazer ao mesmo tempo.
• Durante os 4-10 dias seguintes, uma vez por dia, agite o seu frasco/recipiente tapado cheio de alimentos desidratados (a duração da etapa de condicionamento depende do clima/humidade; se for principiante, sugiro que experimente condicionar durante 10 dias no início e, à medida que for praticando, depressa se sentirá mais à vontade para perceber quando a etapa de condicionamento está concluída).
• Enquanto condiciona a sua alimentação, os pedaços que ficarem colados ao recipiente ou uns aos outros terão de voltar ao desidratador .
• As peças que falharem o processo de condicionamento terão de ser desidratadas durante mais tempo e terão também de passar novamente pelo processo de condicionamento quando forem retirados da sua segunda volta no desidratador.

Passo #5: Moer e armazenar os seus legumes/frutos secos em pó

Assim que tiver os seus legumes/frutos desidratados e tiver a certeza de que toda a humidade foi removida, é agora seguro triturá-los para obter os seus pós.

Para criar o seu pó fino de legumes/frutas, vai precisar de um liquidificador, de um processador de alimentos ou de um triturador. Se notar que ainda existem alguns pedaços maiores, pode peneirar o seu pó e voltar a misturar os pedaços maiores.

Depois de moer o pó até obter a consistência desejada, há MAIS UM PASSO IMPORTANTE para garantir que pode guardá-los num recipiente hermético durante anos.

PARA EVITAR QUE OS PÓS SE AGLOMEREM: Para evitar que o frasco fique endurecido ou húmido durante o armazenamento, coloque o pó vegetal em papel vegetal e leve-o ao forno a 200 graus Fahrenheit durante cerca de 15-20 minutos.

Guarde os pós num frasco de vidro com tampa ou noutro recipiente fechado. Para obter os melhores resultados, guarde os pós num local escuro e fresco.

Que pós de vegetais desidratados está a utilizar?

Dependendo dos tipos de vegetais desidratados em pó que tiver feito, as suas utilizações são praticamente ilimitadas. Há vegetais que são normalmente utilizados sozinhos em receitas ou pode ser criativo e criar o seu próprio ou combiná-los para algo realmente especial.

Pode conservá-los em pó para os seus cozinhados ou pode reconstituí-los numa pasta, colocando-os numa tigela com um pouco de líquido (água, caldo, etc.) até obter a consistência que pretende para a sua pasta.

Se não tem a certeza de que pós vegetais fazer ou não se sente inspirado, aqui está uma lista de pós vegetais desidratados básicos para começar.

Cozinha Comum Legumes desidratados em pó:

• Alho em pó - faça o seu próprio alho em pó para usar em todas as receitas que pedem alho em pó, ou também pode ser usado em vez de alho ou alho picado em receitas
• Cebola em pó - Utilizar em receitas que exijam cebola em pó ou para substituir cebolas picadas ou picadas em sopas, molhos e outras receitas
• Tomate em pó - Este pó pode ser usado para criar pasta de tomate ou molho, basta adicionar água até atingir a consistência desejada. Saiba mais sobre como fazer pasta de tomate a partir de pó nesta receita de pasta de tomate.
• Pimenta do Chile em pó - secar qualquer pimenta que queira apimentar, adicionar ao chili, ou adicionar ao tempero caseiro para tacos ou ao pó de chili caseiro
• Beterraba em pó - dão cor a diferentes pratos ou um impulso extra de nutrientes aos batidos
• Aipo em pó - espessante comum para sopas e ótimo para sal de aipo caseiro
• Espinafres em pó - polvilhe em saladas ou adicione-o a batidos para um impulso nutricional verde extra (pense em pó verde caseiro)
• Cogumelos em pó - Utilizo-o polvilhado em pipocas ou adicionado às minhas sopas e guisados para aumentar o sabor umami

Algumas misturas de pós desidratados

• Cebola caramelizada e cogumelos em pó - é um ótimo espessante para sopas e dá um toque criativo.
• Mistura para caldo de legumes - Esta é uma combinação de quaisquer pós vegetais que tenha à mão.

Tem alguma ideia de pó vegetal ou alguma mistura de pó? Adoraria aprender mais algumas ideias para experimentar na minha cozinha!

Considerações finais sobre os pós desidratados

Os pós desidratados são uma óptima forma de poupar espaço na sua reserva de alimentos e são também uma óptima forma de fazer alimentos frescos e saborosos na sua cozinha.

Estou a divertir-me imenso na minha cozinha a criar pós desidratados. Estou a poupar imenso espaço no meu armazém de alimentos, especialmente ao fazer tomate em pó em vez de guardar latas e latas de pasta de tomate para o inverno. A minha família está a gostar muito do pó de cogumelos nas nossas pipocas de domingo à noite.

Gostei tanto de criar pós desidratados caseiros que incluí instruções para fazer alguns pós no meu grupo do Projeto e isso abriu-me a possibilidade de criar todo o tipo de misturas de especiarias caseiras fantásticas para a minha cozinha (estou a partilhar 10 receitas de misturas de especiarias caseiras e algumas receitas de pós desidratados para uma das actividades do mês no Projeto). Saiba mais sobre o Projeto aqui.

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