"Vad är det där?!"

Jag svarade på frågan inte mindre än 15 gånger medan jag hade mina färgglada burkar med kimchi som stod och jäste på bänken.

Mitt svar ( "Det är kryddig koreansk surkål..." ) raderade inte precis ut den frågande blicken från frågeställarnas ansikten, men med tanke på att de flesta av dem är väl bekanta med min konstighet tvivlar jag på att någon förlorade sömnen över det. 😉

Jag är i allmänhet inte särskilt exotisk när det gäller fermenterade livsmedel. Jag tycker om surkål och en gammal hederlig saltgurka, men jag har ännu inte fått smak för några av de mer äventyrliga fermenteringarna, som kvass eller till och med fermenterad sparris (Jag ville så gärna gilla det, men kunde bara inte göra det...)

Det är därför du inte har sett kimchi här på bloggen tidigare - inte för att jag inte gillar det, utan mest för att jag var för rädd för att prova det. Förlåt, jag håller mig bara till verkligheten...

Efter en mild uppmaning från min kompis Matt från Fermentools bestämde jag mig för att ge det ett försök. Han sa att om vi gillar surkål (vilket vi gör), skulle vi förmodligen gilla kimchi. Jag tänkte att jag kunde hantera det.

Vänta... Vad är Kimchi nu igen?

Kimchi är en traditionell koreansk rätt som tillagas med lakto-fermenterade grönsaker (nämligen kål). Lakto-fermentering är samma process som vi använder för att göra surkål eller saltgurka, och är ett gammaldags sätt att konservera mat som också ger probiotiska fördelar.

Det finns ungefär 1,5 miljarder olika sätt att göra kimchi, och jag tvivlar inte på att min version skulle anses olämplig av vissa... Men det är ett bra babysteg för oss Prairie People som fortfarande är långsamt utvidga våra smaklökar, på grund av bristen på internationella rätter här ute.

Vissa kimchi-recept kräver fisksås, kelp, asiatiska päron, morötter, rädisor eller andra grönsaker. Jag höll min enkel - delvis för att det är svårt att hitta vissa ingredienser här i Wyoming, och delvis för att jag inte ville vara alltför äventyrlig... Åtminstone inte än.

Därför hittar du ganska grundläggande ingredienser i mitt kimchi-recept: grön lök, kål, ingefära, vitlök och salt. Den enda "exotiska" ingrediensen som du helt enkelt MÅSTE ha är det koreanska röda chilipulvret ( gochugaru För nej, du kan inte ersätta vanliga rödpepparflingor. Tack och lov var det enkelt att beställa det koreanska chilipulvret på Amazon, och jag gissar att påsen kommer att räcka till de kommande 5 årens kimchi-tillverkning...

Behöver jag särskild fermenteringsutrustning?

För mina första fermenteringsäventyr använde jag helt enkelt en vanlig murarburk och lock. Men jag har använt luftlås från Fermentools under de senaste åren och har inte sett tillbaka. Är luftlås ett absolut krav för att göra fermenterade livsmedel hemma? Nej. Men de *kan* minska risken för att mögel uppstår vid en fermentering, och de tillåter gaserna att komma ut utan att du behöver"rapa" burken. Om du är nybörjare på fermentering gör ett luftlås hela processen i stort sett idiotsäker. Jag har använt mina Fermentools oavbrutet sedan dess för alla möjliga fermenteringsprojekt.

Slutsats - du behöver inte använda ett luftlås, men de är ganska praktiska och ger ofta en produkt av högre kvalitet i slutändan. Och om du gör en stor sats av någonting är halvallons murarburkar lättare att hantera (och billigare) än en av de stora gamla fermenteringskrokarna. (Jag har en av 6-pack-förpackningarna, som klarar cirka tre gallon kraut...)

Hur man gör kimchi

Utbyte: Cirka en kvarting

• 1 huvud (ca 2 lbs) Napakål
• 1/4 dl salladslök, grovt hackad
• 3 stora vitlöksklyftor, hackade
• 1 tsk ingefära, finhackad
• 1 msk gochugaru (koreanskt chilipulver)
• 1 msk salt (jag gillar den här)

(Dubbla eller trippla gärna receptet - det går lika bra att göra en stor sats som en liten).

Instruktioner:

Grovhacka kålbladen i bitar om ca 1,5 cm och lägg dem i en stor skål. Strö salt över kålen, blanda väl och låt stå framme i rumstemperatur i 20-30 minuter medan du förbereder resten av ingredienserna.

När du har låtit den saltade kålen stå, använd händerna för att mixa och mosa kålen tills den börjar krympa och en saltlake börjar bildas i botten av skålen. Det finns inget rätt eller fel sätt att göra detta - målet är att bara få igång safterna. Du kommer att vilja smaka på saltlaken och tillsätta mer salt om det behövs. Saltlaken ska smaka ganska salt, som havsvatten.

Blanda lök, vitlök, ingefära och chilipulver ordentligt och börja sedan packa blandningen i en ren murarburk. (**Jag rekommenderar starkt att du använder kökshandskar när du blandar - eftersom chilipulvret kan fastna under dina naglar och göra ont....")

Jag gillar att lägga en 1/2 kopp kål i burken, packa ner ordentligt med en träsked och sedan upprepa tills jag kommer till toppen. När du kommer till toppen av burken är målet att kålblandningen ska vara helt nedsänkt, med saltlaken som helt täcker den med 1 ″. Om du inte har tillräckligt med naturligt förekommande saltlake efter all din krossning kan du enkelt göra din egen 2% saltlake för att fylla på den(instruktioner nedan). Jag använder en glasvikt (från mitt Fermentools-kit) för att hålla ner kålen, men du kan också använda en bit av kärnan. Målet är att inte låta kimchin själv utsättas för luft.

Sätt på ett lock på burken (endast fingertätning) och låt stå i rumstemperatur, utan direkt solljus, i 5-7 dagar.

Du kommer förmodligen att vilja placera en liten skål eller bricka under burken, bara ifall du överfyller den lite och burkarna spiller över lite. Att ta bort locket efter en dag eller så för att "rapa" burken och släppa ut eventuella uppdämda gaser är också en smart idé (om du INTE använder ett luftlås).

Smaka och lukta på din kimchi efter fem dagar. Om den är tillräckligt syrlig kan du förvara den i kylen. Om du vill ha lite mer syrlighet kan du låta den jäsa lite längre.

Njut av din hemlagade kimchi som tillbehör, gör kimchi-stekt ris, kimchi mac n' cheese eller en mängd andra rätter med kimchi-smak.

Din kimchi håller i många, många månader i kylen, om du inte äter upp allt innan dess - det är en av de vackra sakerna med fermenterade livsmedel.

Anmärkningar om kimchi

• Att göra en 2 % saltlake: Lös upp 1 msk fint havssalt i 4 dl klorfritt vatten. Om du inte använder all saltlake till detta recept kan den förvaras i kylskåpet hur länge som helst.
• Som jag nämnde ovan finns det en miljon olika sätt att göra kimchi på, så experimentera gärna med smakerna. Jag ska vara modig och tillsätta fisksås nästa gång.
• Varje gång jag provar ett nytt fermenterat livsmedel måste jag ge mig själv lite tid att vänja mig vid de nya smakerna. Men inom några dagar kommer jag alltid på något mystiskt sätt att söka upp det och nästan längta efter det. Jag misstänker att det är min kropp som försöker säga mig något.

VAR KAN MAN KÖPA JÄSNINGSGREJER?

Jag har varit helt imponerad av min Fermentools-utrustning. Här är anledningen:

• Luftslussarna fungerar med de burkar jag redan har, så jag behöver inte köpa speciella behållare eller krukor.
• Du kan enkelt göra stora satser av fermenterade livsmedel med lite krångel (du behöver inte heller släpa runt på tunga krukor)
• Deras glasvikter är superfina att bara stoppa i mina murarburkar så att maten inte flyter ut ur saltlaken och blir äcklig.
• På framsidan av påsarna med ultrafint pulveriserat salt finns ett praktiskt diagram som hjälper dig att räkna ut exakt hur mycket du behöver för att få en perfekt saltlake

Klicka här för att handla Fermentools

Detta inlägg är sponsrat av Fermentools, vilket innebär att de skickade mig ett av sina luftslussystem så att jag kunde prova det. Men som allt jag marknadsför här på The Prairie , marknadsför jag det inte om jag inte faktiskt använder det och älskar det, vilket absolut är fallet här.