Le etichette sembrano sempre così orgogliose...

Quelle che dichiarano con coraggio che le uova che siedono comodamente all'interno del loro cartone provengono da galline alimentate con una dieta "completamente naturale e vegetariana".

A prima vista, sembra una cosa buona, no? Voglio dire, è sempre bene prestare attenzione alle etichette, soprattutto con tutte le cose "sospette" che avvengono nella produzione di alimenti al giorno d'oggi.

Ma quando passeggio lungo il corridoio delle uova nel mio negozio di alimenti naturali, quelle particolari etichette mi fanno sempre scuotere la testa...

Perché se avete mai osservato una gallina grattarsi e beccare nel vostro cortile, sapete che le galline non sono assolutamente vegetariane per natura...

Un pollo ruspante in genere si diverte a cacciare e divorare allegramente qualsiasi tipo di oggetto in movimento che riesce a trovare, tra cui falene, cavallette, larve, vermi e persino topi o rane occasionali. È un ottimo modo per passare il tempo e un'importante fonte di proteine per la loro dieta.

Ho un'ammirazione particolare per persone come Harvey Ussery, che allevano insetti come fonte proteica per il loro gregge. Ho letto del suo metodo di allevamento di larve soldato come principale fonte proteica del suo gregge nel suo libro, The Small Scale Poultry Flock. (link affiliato). Non sono ancora sicura di avere lo stomaco abbastanza forte per farlo io stessa, ma penso che sia un'idea fantastica 😉 ...

Quindi, se i polli sono sicuramente onnivori per natura, quando è iniziato tutto questo fermento per i "polli vegetariani"?

La storia dietro l'etichetta

Tutto è iniziato quando ci si è resi conto che molti animali allevati nelle aziende commerciali venivano nutriti con mangimi trasformati contenenti sottoprodotti di origine animale come fonte di proteine.

A prima vista non sembra male, ma quando si capisce cosa sono questi sottoprodotti di origine animale, la situazione si fa disgustosa.

I "sottoprodotti di origine animale" che compaiono negli elenchi degli ingredienti di vari mangimi possono includere sangue, carne della stessa specie, piume, animali da macello fusi e cani e gatti eutanasia (1).

Non solo questo offende gravemente il mio buon senso, ma è stato anche scoperto che nutrire le mucche con alcune parti di esse può provocare l'encefalopatia spongiforme bovina, nota come "morbo della mucca pazza" (2). E questo è un problema molto grande. Le mucche non sono state create per mangiare altre mucche, né cani e gatti, se è per questo. Le mucche sono state create per mangiare erba.

Così le leggi hanno iniziato a cambiare e i produttori e i consumatori hanno iniziato a guardare con maggiore attenzione a ciò che gli animali mangiavano. E se la maggior parte delle persone dovesse scegliere, le uova di galline alimentate con una dieta vegetariana sembrano molto meglio delle uova di galline alimentate con gli scarti dei macelli (o peggio).

E non li biasimo, ma...

Cosa è veramente "naturale"?

Un cartone di uova etichettato come "vegetariano" significa che la gallina è stata nutrita con una dieta priva di sottoprodotti animali. Inoltre, tutte le uova certificate USDA Organic devono provenire da galline alimentate con una dieta completamente vegetariana composta da cereali biologici certificati (3).

Tutto ciò suona bene finché non ci si rende conto che una gallina nel suo ambiente naturale NON sarà vegetariana e che le uova "vegetariane" probabilmente provengono da galline a cui non è permesso di razzolare liberamente. Per impostazione predefinita, la dieta di un'onesta gallina "ruspante" includerà sicuramente striscianti di tutti i tipi.

Quindi, se da un lato è bello sapere che i polli allevati in commercio e alimentati con una dieta vegetariana non mangiano cani e gatti per pranzo, dall'altro questa etichetta non significa necessariamente che stiano molto meglio dei loro compagni allevati in commercio. E personalmente ritengo che i polli abbiano bisogno di pezzi di carne e insetti nella loro dieta, se ci atteniamo al modo "naturale" di fare le cose.

E le uova di galline allevate al pascolo sono comunque molto più salutari per voi.

Il mondo dell'etichettatura delle uova è piuttosto oscuro e non sempre è quello che sembra... Per esempio, l'etichetta "senza gabbie" suona bene, fino a quando non ci si rende conto che, per legge, tutto ciò che deve significare è che le galline possono gironzolare in un affollato pollaio. Non significa che abbiano necessariamente accesso all'esterno o che corrano in pascoli verdeggianti mangiando cavallette.

Se volete approfondire il confuso mondo delle etichette delle uova, date un'occhiata a questo post di The Rising Spoon.

Cosa deve fare un amante delle uova?

Non spendete un dollaro in più per le uova "vegetariane": provate invece queste opzioni:

1. Allevare i propri polli.

Naturalmente, questa è la mia soluzione preferita - e l'allevamento di polli da cortile sta esplodendo in tutto il Paese. Nutro i miei polli con una razione mista personalizzata che è priva di OGM (trovate la ricetta nel mio ebook Natural!) e permetto loro di correre e mangiare erba, erbacce, insetti, vermi e qualsiasi altra cosa a loro piacimento. Ricevono anche occasionalmente scarti di carne e pezzi di grasso, che apprezzano decisamente. (Tuttavia, non do loro carne di pollo, ma solo manzo, maiale o pesce).

2. Acquistare uova da un amico o da un agricoltore

Se non potete avere i vostri polli, è molto probabile che abbiate un amico che alleva un gregge di galline felici. Se i vostri amici non sono ancora saliti sul carro dei polli, cercate le famiglie o i contadini che vendono uova ai mercati agricoli locali. I contadini affidabili saranno più che felici di parlare con voi di come vengono allevati i loro polli e di cosa vengono nutriti.

3. Cercare uova di allevamento

Se non riuscite a trovare produttori di polli locali, cercate uova che riportino sull'etichetta la dicitura "pastured" (allevato al pascolo). Come sappiamo, le etichette non sempre significano ciò che dicono e non esiste ancora una normativa che disciplini il termine "pastured", ma se l'azienda è rispettabile, le uova allevate al pascolo provengono di solito da uccelli a cui è consentito pascolare sull'erba e su qualsiasi insetto possa trovarsi in quell'erba.è una buona cosa.

In sintesi, le mucche sono erbivore e dovrebbero essere vegetariane, ma i polli sono onnivori e si dilettano con gli insetti croccanti. Quindi lasciateli fare 😉

Nota: Questo post è non un commento sulle diete vegetariane umane, ma solo su quelle dei polli. Non ho nessuna voglia di iniziare questa guerra. 😉

AGGIORNAMENTO: Il mio amico Justin Rhodes del Corso di Polli in Permacultura ha girato un video su YouTube ispirato a questo post;

Fonti

1. //www.ucsusa.org/food_and_agriculture/our-failing-food-system/industrial-agriculture/they-eat-what-the-reality-of.html

2. //animalwelfareapproved.org/standards/animal-byproducts/

3.//nofavt.org/assets/files/pdf/VOF/Guidelines%20for%20Certification%20of%20Organic%20Poultry.pdf