De labels lijken altijd zo trots...

Je weet wel, de eieren die onomwonden verklaren dat de eieren in hun doosje afkomstig zijn van kippen die een "volledig natuurlijk vegetarisch" dieet kregen.

Op het eerste gezicht klinkt dat best goed, toch? Ik bedoel, het is altijd goed om op etiketten te letten - vooral met alle "twijfelachtige" dingen die tegenwoordig bij de voedselproductie gebeuren.

Maar als ik door het eierpad loop in mijn plaatselijke natuurvoedingswinkel, schud ik altijd mijn hoofd bij die specifieke etiketten...

Want als je ooit een kip in je tuin hebt zien scharrelen en pikken, dan weet je dat kippen van nature absoluut GEEN vegetariërs zijn...

Een scharrelkip maakt er over het algemeen een sport van om elk bewegend voorwerp dat hij kan vinden op te jagen en te verorberen, inclusief motten, sprinkhanen, larven, wormen en zelfs af en toe een muis of kikker. Het is een geweldige manier om de tijd te doden en een belangrijke bron van eiwitten voor hun dieet.

Ik heb speciale bewondering voor mensen zoals Harvey Ussery, die insecten kweken als eiwitbron voor hun kudde. Ik las over zijn methode om soldaatlarven te kweken als belangrijkste eiwitbron voor zijn kudde in zijn boek The Small Scale Poultry Flock. (affiliate link). Ik weet nog steeds niet zeker of ik een sterke maag heb om het zelf te doen, maar ik vind het wel een geweldig idee. 😉

Dus als kippen van nature omnivoren zijn, wanneer is al dat gedoe over "vegetarische kippen" dan begonnen?

Het verhaal achter het label

Het begon allemaal toen mensen zich ervan bewust werden dat veel dieren die in commerciële bedrijven werden gefokt, verwerkt voer kregen dat dierlijke bijproducten bevatte als eiwitbron.

Op het eerste gezicht klinkt dat niet zo slecht, maar als je begrijpt wat die dierlijke bijproducten precies zijn, wordt het pas echt smerig.

De "dierlijke bijproducten" die opduiken in ingrediëntenlijsten van verschillende diervoeders kunnen bloed, vlees van dezelfde soort, veren, gesmolten verkeersdoden en geëuthanaseerde honden en katten zijn (1).

Niet alleen beledigt dat mijn gezond verstand, maar er is ook ontdekt dat het terugvoeren van bepaalde delen van koeien naar koeien kan leiden tot boviene spongiforme encefalopathie, oftewel "gekkekoeienziekte (2)." En dat is een heel groot probleem. Koeien zijn niet gemaakt om andere koeien te eten. Of honden en katten. Koeien zijn gemaakt om gras te eten.

Dus begonnen wetten te veranderen en begonnen zowel producenten als consumenten beter op te letten wat dieren aten. En als de meeste mensen moesten kiezen, klinken eieren van kippen die een vegetarisch dieet krijgen veel beter dan eieren van kippen die slachtafval krijgen (of nog slechter).

En ik neem het ze niet kwalijk, maar...

Wat is echt "natuurlijk"?

Een doosje eieren met de vermelding "vegetarisch" betekent dat de kip een dieet kreeg zonder dierlijke bijproducten. Bovendien moeten alle USDA-gecertificeerde biologische eieren afkomstig zijn van kippen die een volledig vegetarisch dieet krijgen dat bestaat uit gecertificeerde biologische granen (3).

Dat klinkt goed en aardig, totdat je je realiseert dat een kip in zijn natuurlijke omgeving NIET vegetarisch is en dat "vegetarische" eieren waarschijnlijk afkomstig zijn van kippen die niet vrij mogen rondscharrelen. Het dieet van een echte "scharrelkip" bestaat standaard uit allerlei soorten engerlingen.

Dus hoewel het fijn is om te weten dat commercieel opgevoede kippen die een vegetarisch dieet krijgen, geen gesmolten honden en katten als lunch eten, betekent dat label niet noodzakelijk dat ze veel beter af zijn dan hun andere commercieel opgevoede vrienden. En persoonlijk denk ik dat kippen stukjes vlees en insecten in hun dieet nodig hebben als we vasthouden aan de "natuurlijke" manier van doen.

En eieren van kippen die zijn opgefokt in een houderijsysteem zijn sowieso een stuk gezonder voor je.

De wereld van de etikettering van eieren is behoorlijk schetsmatig en niet altijd wat het lijkt... Het label "kooivrij" klinkt bijvoorbeeld heel goed, totdat je je realiseert dat dat volgens de wet alleen maar betekent dat ze in een vol kippenhok kunnen rondlopen. Het betekent niet dat ze per se toegang tot buiten hebben of in weelderige groene weiden rondrennen en sprinkhanen eten.

Als je meer wilt weten over de verwarrende wereld van eieretiketten, lees dan dit artikel van The Rising Spoon.

Wat moet een eierliefhebber doen?

Geef geen extra geld uit voor die "vegetarische" eieren, maar probeer deze opties:

1. Houd je eigen kippen.

Natuurlijk is dit mijn favoriete oplossing - en het houden van kippen in de achtertuin neemt in het hele land explosief toe. Ik voer mijn kippen een aangepast gemengd rantsoen dat GMO-vrij is (het recept staat in mijn Natural ebook!) en ik laat ze naar hartenlust rondrennen en gras, onkruid, insecten, wormen en wat al niet meer eten. Ze krijgen ook af en toe vleesresten en vetbrokjes, waar ze absoluut van genieten. (Ik geef ze echter geen kippenvlees, alleen rundvlees, varkensvlees of vis).

2. Koop eieren van een vriend of boer

Als je geen eigen kippen kunt houden, is de kans groot dat je een vriend hebt die wel een kudde tevreden kippen houdt. Als je vrienden nog niet op de kippenfietstocht zijn gesprongen, zoek dan gezinnen of boeren op die eieren verkopen op de plaatselijke boerenmarkten. En boeren met een goede naam zullen graag met je praten over hoe hun kippen worden grootgebracht en wat ze te eten krijgen.

3. Zoek naar eieren van geplukte dieren

Als je geen geluk hebt met het vinden van lokale kippenproducenten, zoek dan naar eieren met de vermelding "gepasseerd" op het etiket. Zoals we weten, betekenen etiketten niet altijd wat ze zeggen en zijn er nog geen regels voor de term "gepasseerd". Maar als het bedrijf een goede naam heeft, zijn gepasseerde eieren meestal afkomstig van vogels die mogen grazen op gras en de insecten die in dat gras rondhangen.dat is een goede zaak.

Samenvattend: koeien zijn herbivoren en zouden vegetariër moeten zijn, maar kippen zijn omnivoren en genieten enorm van knapperige beestjes. Dus laat ze. 😉

Opmerking: Deze post is niet een commentaar op menselijke vegetarische diëten, alleen op kippenvegetarische diëten. Ik heb geen zin om die oorlog te beginnen. 😉

UPDATE: Mijn vriend Justin Rhodes van de Permacultuur Kippen Cursus heeft een YouTube-video gemaakt die geïnspireerd is op deze post! Check it out->

Bronnen

1. //www.ucsusa.org/food_and_agriculture/our-failing-food-system/industrial-agriculture/they-eat-what-the-reality-of.html

2. //animalwelfareapproved.org/standards/animal-by-products/

3.//nofavt.org/assets/files/pdf/VOF/Guidelines%20for%20Certification%20of%20Organic%20Poultry.pdf