Label selalu tampak begitu membanggakan...

Anda tahu, orang-orang yang dengan berani menyatakan bahwa telur yang berada di dalam karton mereka berasal dari ayam yang diberi makan "vegetarian alami".

Sekilas, kedengarannya cukup bagus, bukan? Maksud saya, selalu baik untuk memperhatikan label-terutama dengan semua hal yang "meragukan" yang terjadi dalam produksi makanan akhir-akhir ini.

Tetapi ketika saya berjalan menyusuri lorong telur di toko makanan kesehatan setempat, label-label khusus itu selalu membuat saya menggelengkan kepala...

Karena jika Anda pernah melihat ayam menggaruk dan mematuk di sekitar halaman rumah Anda, maka Anda pasti tahu bahwa ayam pada dasarnya BUKAN vegetarian...

Ayam kampung umumnya gemar berburu dan dengan senang hati melahap segala jenis benda bergerak yang dapat ditemukannya-termasuk ngengat, belalang, belatung, larva, cacing, dan bahkan sesekali tikus atau katak. Ini merupakan cara yang bagus untuk menghabiskan waktu dan sumber protein yang penting bagi makanan mereka.

Saya sangat mengagumi orang-orang seperti Harvey Ussery, yang memelihara serangga sebagai sumber protein untuk kawanannya. Saya membaca tentang metodenya dalam memelihara belatung tentara sebagai sumber protein utama kawanannya dalam bukunya, The Small Scale Poultry Flock. (tautan afiliasi). Saya masih belum yakin apakah saya memiliki perut yang cukup kuat untuk melakukannya sendiri, tapi saya pikir ini adalah ide yang luar biasa 😉.

Jadi, jika ayam pada dasarnya adalah omnivora, kapan semua gembar-gembor tentang "ayam vegetarian" dimulai?

Kisah di Balik Label

Semuanya berawal ketika orang-orang menyadari bahwa banyak hewan yang dibesarkan dalam operasi komersial diberi makan pakan olahan yang mengandung produk sampingan hewan sebagai sumber protein.

Sekilas, hal ini tidak terdengar terlalu buruk, namun ketika Anda memahami apa saja produk sampingan dari hewan tersebut, barulah semuanya menjadi menjijikkan.

"Produk sampingan hewan" yang muncul dalam daftar bahan di berbagai pakan ternak dapat berupa darah, daging dari spesies yang sama, bulu, daging hasil pembantaian di jalan raya, serta anjing dan kucing yang disuntik mati (1).

Tidak hanya hal tersebut sangat menyinggung akal sehat saya, tetapi juga ditemukan bahwa memberi makan bagian tertentu dari sapi kembali ke sapi dapat menyebabkan bovine spongiform encephalopathy, alias "Penyakit Sapi Gila (2)." Dan itu adalah masalah yang sangat besar. Sapi tidak dibuat untuk memakan sapi lain. Atau anjing dan kucing, dalam hal ini. Sapi dibuat untuk makan rumput.

Jadi, undang-undang mulai berubah dan produsen serta konsumen mulai mengawasi lebih dekat apa yang dimakan hewan. Dan jika kebanyakan orang harus memilih, telur dari ayam yang diberi diet vegetarian terdengar jauh lebih baik daripada telur dari ayam yang diberi makan limbah rumah jagal (atau lebih buruk lagi).

Dan saya tidak menyalahkan mereka. Tapi...

Apa yang Sebenarnya "Alami"?

Sekotak telur berlabel "vegetarian" berarti ayam tersebut diberi makanan yang bebas dari produk sampingan hewani. Selain itu, semua telur Organik Bersertifikat USDA harus berasal dari ayam yang diberi makan dengan pola makan vegetarian sepenuhnya yang terdiri dari biji-bijian organik bersertifikat (3).

Kedengarannya bagus dan menarik sampai Anda menyadari bahwa ayam di lingkungan alaminya TIDAK akan menjadi vegetarian dan bahwa telur "vegetarian" mungkin berasal dari ayam yang tidak diizinkan untuk berkeliaran bebas. Pada dasarnya, makanan ayam "ayam kampung" yang jujur dan baik pasti akan menyertakan semua jenis hewan melata yang menyeramkan.

Jadi, meskipun senang mengetahui bahwa ayam yang diternakkan secara komersial yang diberi makan makanan vegetarian tidak memakan anjing dan kucing untuk makan siang, label itu tidak berarti bahwa mereka jauh lebih baik daripada teman-teman mereka yang diternakkan secara komersial. Dan saya pribadi berpikir bahwa ayam membutuhkan potongan daging dan serangga dalam menu makanan mereka jika kita tetap berpegang teguh pada cara yang "alami" dalam melakukan sesuatu.

Dan telur dari ayam yang dibesarkan di padang rumput jauh lebih sehat untuk Anda.

Dunia pelabelan telur cukup samar dan tidak selalu seperti yang terlihat... Misalnya, label "bebas kandang" terdengar cukup bagus, sampai Anda menyadari bahwa, secara hukum, yang dimaksud adalah mereka dapat berkeliaran di dalam kandang ayam yang penuh sesak, bukan berarti mereka memiliki akses ke luar atau berlarian di padang rumput yang subur sambil makan belalang.

Jika Anda ingin menggali lebih dalam tentang dunia label telur yang membingungkan, lihat artikel ini dari The Rising Spoon.

Jadi, Apa yang Harus Dilakukan Pencinta Telur?

Jangan menghabiskan uang ekstra untuk membeli telur "vegetarian" - cobalah pilihan berikut ini:

1. Beternak Ayam Sendiri.

Tentu saja, ini adalah solusi favorit saya-dan pemeliharaan ayam di halaman belakang rumah sedang meledak di seluruh negeri. Saya memberi makan ayam-ayam saya ransum campuran khusus yang bebas transgenik (dapatkan resepnya di ebook Natural!) dan membiarkan mereka berlarian dan makan rumput, gulma, serangga, cacing, dan apa pun sesuka hati mereka. Mereka juga sesekali mendapat sisa daging dan potongan daging yang gemuk, yang pasti mereka sukai. (Namun, saya tidak memberi mereka makan daging ayam-hanya daging sapi, babi, atau ikan).

2. Beli Telur dari Teman atau Peternak

Jika Anda tidak bisa memiliki ayam sendiri, ada kemungkinan besar Anda memiliki teman yang memelihara kawanan ayam yang bahagia. Jika teman Anda belum ikut-ikutan memelihara ayam, carilah keluarga atau peternak yang menjual telur di pasar-pasar petani setempat. Peternak yang memiliki reputasi baik akan dengan senang hati mengobrol dengan Anda tentang bagaimana ayam mereka dibesarkan dan diberi makan.

3. Carilah Telur yang Sudah Dipasteurisasi

Jika Anda tidak berhasil menemukan produsen ayam lokal, carilah telur yang bertuliskan "digembalakan" pada labelnya. Seperti yang kita ketahui, label tidak selalu berarti seperti apa yang mereka katakan dan belum ada peraturan yang mengatur tentang istilah "digembalakan." Tetapi jika perusahaan tersebut memiliki reputasi baik, telur yang digembalakan biasanya berasal dari unggas yang dibiarkan merumput di rumput dan serangga apa pun yang mungkin berkeliaran di rumput itu. Danitu adalah hal yang baik.

Kesimpulannya? Sapi adalah herbivora dan seharusnya menjadi vegetarian, tetapi ayam adalah omnivora dan sangat menyukai serangga yang renyah, jadi biarkan saja.

Catatan: Posting ini adalah tidak komentar tentang diet vegetarian manusia, hanya diet vegetarian ayam. Saya tidak punya keinginan untuk memulai perang itu. 😉.

UPDATE: Teman saya Justin Rhodes dari Permaculture Chickens Course membuat video YouTube yang terinspirasi dari postingan ini! Lihatlah->

Sumber

1. //www.ucsusa.org/food_and_agriculture/our-failing-food-system/industrial-agriculture/they-eat-what-the-reality-of.html

2. //animalwelfareapproved.org/standards/animal-byproducts/

3.//nofavt.org/assets/files/pdf/VOF/Panduan%20untuk%20Sertifikasi%20Unggas%20Organik.pdf