As vacas leiteiras são verdadeiramente as estrelas da nossa quinta.

Não é segredo que estou apaixonado pelas nossas vacas leiteiras. Passei muitos anos a andar para trás e para a frente entre vacas leiteiras e cabras leiteiras, mas se ouviram o meu episódio de podcast sobre como estou a podar a minha vida atualmente, sabem que finalmente decidi concentrar-me nas vacas leiteiras da nossa família para as nossas necessidades leiteiras.

De facto, pessoalmente, considero que as vacas leiteiras são um dos maiores trunfos de QUALQUER herdade moderna.

Não só as vacas leiteiras permitem que a sua família tenha acesso fácil a produtos lácteos frescos, como o facto de ter de utilizar o leite em excesso é, na verdade, um bónus fantástico para a sua exploração agrícola.

Porque é que o excesso de leite é uma vantagem?

Bem, vamos ver mais de perto as várias formas de utilizar o leite extra da vaca leiteira da família.

Utilizar o excesso de leite na cozinha

Obviamente, utilizar o excesso de leite para fazer outros produtos lácteos é praticamente um dado adquirido (veja outras receitas de produtos lácteos aqui). Alguém quer ricota caseira? Queijo creme espalhado em bolachas? Sim, por favor. Noite de pizza com mozzarella caseira? Não se importe que eu o faça (se está nervoso com a ideia de fazer mozzarella caseira, veja o meu Heritage Cooking Crash Course, onde lhe mostro como a fazer com um passo-a-passovídeo de passos).

Aqui estão algumas ideias adicionais para produtos de pastelaria e outros produtos de cozinha que podem ajudar a utilizar o leite remanescente:

• Fazer pudim caseiro
• Fazer leitelho para utilizar em biscoitos caseiros, pães e uma variedade de outros produtos de pastelaria
• Ofereça à sua família um cheesecake caseiro feito com queijo creme caseiro
• Fazer gelado caseiro
• Faça uma grande quantidade de molho de salsicha (sirva-o a qualquer hora do dia, não apenas ao pequeno-almoço!), e pode até congelar as sobras para jantares fáceis durante a semana
• Fazer sopas cremosas (sopa de milho e sopa de batata são boas opções)
• Adicione leite fresco aos seus batidos diários ou batidos caseiros
• Fazer chocolate quente caseiro
• Leve macarrão com queijo caseiro para a sua próxima reunião de família
• Por falar em queijo, faça molho de queijo caseiro
• Refogar e/ou marinar a carne em leite fresco - algumas pessoas dizem que as marinadas de leite ajudam a remover o sabor a caça da carne selvagem
• Utilize leite em vez de água em quase todas as receitas, especialmente em pães caseiros
• Fazer creme de café caseiro ( Tenho uma receita deliciosa de creme de café com caramelo salgado no meu livro de receitas)

Utilizar o leite excedente para alimentar o gado (ou animais de estimação)

Não é segredo que alimentar o gado pode ser dispendioso. Ter toneladas de leite pode realmente ajudar. Galinhas, porcos e até cães de quinta apreciarão um pouco de leite suplementado na sua dieta. A elevada proteína do leite é especialmente excelente para porcos em crescimento. Tenha em atenção que as galinhas são tecnicamente ligeiramente alérgicas a produtos lácteos, por isso certifique-se de que as alimenta com leite em pequenas quantidades no início e vejacomo é que o seu rebanho tolera os produtos lácteos antes de os alimentar em grandes porções.

Não sei quanto a si, mas para mim transformar o excesso de produtos lácteos em ovos e bacon parece mágico, já para não falar do dinheiro que poupa em cereais e rações.

Sempre que criamos porcos e temos uma vaca a dar leite ao mesmo tempo, sinto-me como uma estrela da herdade - a fazer exatamente o que os nossos avós faziam e a utilizar bem os meus recursos.

O excesso de leite também pode ser uma óptima alternativa ao substituto do leite se tiver bezerros órfãos. Nós (infelizmente) temos quase sempre pelo menos um bezerro abandonado durante a época de partos (normalmente bezerros de carne do nosso rebanho de carne), por isso, ter vacas leiteiras com leite poupa-nos uma tonelada de substituto do leite (esse material não é barato!).

Utilize o leite extra na sua horta

O leite diluído é um ótimo suplemento para o jardim, especialmente para as plantas que têm ou são propensas ao oídio.

O leite está cheio de cálcio, proteínas, vitaminas e açúcares que são realmente bons para as plantas e as ajudam a crescer e a produzir melhor. Descobriu-se que pulverizar as plantas com leite semanalmente ajuda drasticamente a prevenir doenças devido às propriedades anti-fúngicas(fonte).

Regar as plantas com leite também ajuda a evitar o apodrecimento das extremidades das flores, uma vez que este é causado pela falta de cálcio (encontre mais dicas de cultivo de tomate aqui).

No entanto, tenha em conta algumas coisas quando utilizar o leite no jardim. Uma coisa a considerar é que pulverizar leite nas suas plantas pode deixar odores, dependendo de como o vento sopra. Numa herdade que trabalhe, isto provavelmente não é um grande problema, mas talvez evite pulverizar plantas que estejam perto de janelas que abre frequentemente.

Outra coisa é NUNCA pulverizar leite não diluído sobre as plantas, pois isso pode mesmo atrofiar as plantas.

Lembre-se também que, embora o leite forneça nutrientes às plantas, não ajuda realmente o solo (pode aprender algumas formas de melhorar o seu solo aqui).

Utilizar o excesso de leite para fazer produtos para a pele

O leite fresco não só é bom e nutritivo para o nosso corpo, como também é ótimo para a nossa pele.

Experimente fazer sabão de leite caseiro. O sabão feito com leite fica muito cremoso e dá um toque luxuoso à pele. Também pode experimentar a minha receita de sabão de processo quente e trocar a água por leite.

Também pode fazer loções, barras corporais, máscaras faciais e até esfoliantes corporais com leite. Também pode tentar fazer um banho de leite para rejuvenescer a sua pele seca.

O leite pode até ser transformado em cuidados para o cabelo. Pode encontrar máscaras capilares de leite e tratamentos condicionadores online com uma pesquisa rápida.

Use o leite extra para alimentar o seu kefir de leite

O kefir de leite é um leite fermentado que é uma bebida deliciosa (semelhante ao iogurte bebível), e é muito melhor para si do que aqueles iogurtes e bebidas açucaradas que vêm da loja. Aprenda a fazer o seu próprio kefir aqui. Uma vez que o kefir precisa de ser alimentado regularmente, é uma óptima maneira de utilizar continuamente o seu leite extra.

Como o kefir é fermentado, também é ótimo para o seu intestino. Aqui estão mais algumas das minhas receitas de alimentos fermentados, caso queira aprender mais alimentos saudáveis para o seu intestino para fazer na sua cozinha:

• Como fazer chucrute
• Receita de pickles fermentados caseiros
• Receita de feijão verde fermentado com lacto
• Receita fácil de mostarda fermentada
• Receita de ketchup fermentado caseiro

Use as natas para fazer Ghee (também conhecida como manteiga clarificada)

Pode separar a nata do seu leite extra e transformá-la em manteiga e, depois, se quiser, pode transformá-la em ghee. Transformar a manteiga caseira em ghee torna-a estável e tem um ponto de fumo mais elevado, o que é útil para fritar, assar e até fritar. Além disso, transformar a manteiga em ghee torna-a mais amiga do intestino da sua família sem lactoseAprenda a fazer ghee com este tutorial.

Transformar natas frescas e perecíveis num produto estável como o ghee é uma excelente forma de guardar facilmente produtos lácteos frescos para mais tarde, sem ocupar espaço no frigorífico ou no congelador.

Claro que também pode utilizar o excesso de natas para fazer manteiga caseira. Veja o meu vídeo abaixo para ver como é fácil fazer manteiga caseira.

Desidratar ou congelar o leite em excesso para mais tarde

Para desidratar o seu leite extra, precisa de ter tabuleiros fechados para o seu desidratador. Pode então re-hidratar o leite em pó desidratado para beber mais tarde, ou utilizar leite seco nas suas receitas.

O leite congelado dura meses no congelador e é super simples. Basta encher os recipientes próprios para congelação com leite, certificando-se de que deixa espaço suficiente para a expansão, retirar do congelador e descongelar quando precisar de leite.

Use o excesso de leite para trocar por coisas de que precisa

Utilize aquilo a que tem acesso como ferramenta de troca para trocar por coisas em que não está a nadar. Por exemplo, o seu vizinho tem lenha a mais de que precisa? Doce. Descubra quanto vale aproximadamente o seu produto e chegue a um acordo que beneficie ambos.

A troca é uma habilidade maravilhosa e antiquada que pode ser super benéfica para ambas as partes, e nem sequer é necessário trocar dinheiro. Acredito verdadeiramente que a construção de uma comunidade é um aspeto super importante para o estilo de vida caseiro. A troca é uma ótima maneira de começar a fazer & construir conexões em sua comunidade.

Ou, se não estiver com vontade de trocar, dar leite como presente ou sem motivo pode realmente abençoar os seus amigos, familiares e vizinhos.

Considerações finais sobre ter leite extra...

Espero que esta lista de formas de utilizar o leite extra da vaca leiteira da sua família o tenha inspirado para a próxima vez que estiver a afogar-se em leite.

Estar sobrecarregado com leite em excesso é uma bênção ENORME e, ao mesmo tempo, um pouco stressante, pois tenta encontrar formas de o utilizar antes que se estrague. No entanto, se azedar um pouco, nem tudo está perdido. Veja as minhas dicas sobre formas de utilizar o leite azedo para o ajudar ainda mais. Boa sorte com todas as suas novas aventuras com os lacticínios!

Se está interessado em fazer queijo com o seu leite extra, consulte o meu fornecedor preferido de artigos para fabrico de queijo em casa.

Mais dicas para a produção de leite em casa:

• Uma visita em vídeo à minha sala de ordenha (antes e depois)
• A pior parte de ser dono de uma vaca leiteira (vídeo)
• Como ordenhar uma vez por dia
• Equipamento de ordenha barato para a exploração leiteira doméstica
• Home Dairy 101: Vaca vs. Cabra