È un uccello... è un aereo... è la lavatrice più piccola del mondo...

Anche se sono certa che gli amici e i parenti che negli ultimi mesi sono passati davanti alla macchina blu uovo di pettirosso nel nostro seminterrato se lo sono chiesto in silenzio, "Cosa diavolo stanno combinando queste strane persone?".

Vedete, tutto è iniziato con un'e-mail di un'azienda chiamata Harvest Right... che ho quasi cancellato.

Mi propongono un sacco di cose diverse da un sacco di aziende diverse, e io le rifiuto al 99%". Come l'e-mail che ho ricevuto l'altro giorno da un'azienda che mi chiedeva di promuovere le sue parrucche di capelli umani... Ehm, NO). Così, quando è arrivata l'e-mail di Harvest Right che mi chiedeva se volevo provare uno dei loro essiccatori domestici, all'inizio non ero interessata.

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Non sono nuovo alla conservazione degli alimenti: faccio già conserve a bagnomaria, conserve a pressione, congelamenti, disidratazioni e fermentazioni. Mi sembrava quasi superfluo avere un altro modo per conservare gli alimenti. Ma dopo una rapida telefonata con il loro direttore operativo, ho deciso di provare. Gli aspetti principali dell'essiccatore Harvest Right Home Freeze che hanno suscitato il mio interesse sono stati:

• È l'UNICO liofilizzatore sul mercato progettato per uso domestico. Tutte le altre unità sono per uso commerciale, sono enormi e costano decine di migliaia di dollari.
• Il cibo liofilizzato è più buono e dura molto più a lungo di quello in scatola, congelato o disidratato.
• È possibile congelare facilmente piccole quantità o porzioni, conservando anche gli avanzi di cibo, con il potenziale di ridurre molti sprechi alimentari.
• Se il cibo liofilizzato fa parte del vostro piano di preparazione alle emergenze, a lungo termine risparmierete un bel po' se lo farete da soli, invece di acquistare cibo liofilizzato.

Così è arrivato... in una scatola grande e grossa, consegnato da un camion grande e grosso. E ad essere sincera, l'ho usato un paio di volte e non ne sono rimasta super impressionata. Ma poi ho continuato ad usarlo e me ne sono innamorata. Vi dirò cosa mi ha fatto cambiare idea, ma prima, alcuni dettagli:

L'essiccatore domestico Harvest Right

Come funziona:

Innanzitutto, permettetemi di chiarire che non si tratta di un disidratatore, ma di una macchina completamente diversa. Funziona congelando prima il cibo (ad almeno -40 gradi Fahrenheit) e poi creando un potente sigillo sottovuoto che vaporizza completamente i cristalli di ghiaccio e lascia un cibo completamente asciutto ed estremamente conservabile. Il cibo liofilizzato mantiene molto, molto di più della sua consistenza, del suo nutrimento e del suo sapore rispetto a quello che si può ottenere con la liofilizzazione.cibi in scatola, disidratati o congelati. I cibi liofilizzati possono essere consumati così come sono, reidratati o conservati per un secondo momento (ad esempio 25 anni dopo!).

Quanto è grande l'essiccatore Home Freeze?

È più piccola di una lavastoviglie, ma più grande di un microonde. Le sue dimensioni sono 30″ di altezza, 20″ di larghezza, 25″ di profondità e pesa poco più di 100 libbre. Ha una pompa a vuoto staccabile che si trova a lato della macchina e che pesa circa 30 libbre.

Quanto tempo ci vuole per liofilizzare un lotto di cibo?

Dipende dagli alimenti, ma di solito si va dalle 20 alle 40 ore. In ogni caso, questo periodo è completamente libero: non dovete fare nulla o sorvegliarlo. Abbiamo anche scoperto che tenere l'essiccatore in un luogo più fresco (il nostro seminterrato) accorcia leggermente i tempi, rispetto a tenerlo all'aperto nel nostro caldo negozio durante l'estate.

Cosa si può congelare?

Frutta e verdura sono le cose principali che ho liofilizzato, ma si possono anche essiccare carni (crude e cotte), latticini (formaggio, yogurt, ecc.), pasti interi (da reidratare in seguito). Le cose più importanti che non si possono liofilizzare sono i grassi puri (come il burro o l'olio di cocco, anche se si possono congelare cibi che contengono burro o altri grassi) e il pane. Beh, si può *costruire*.Il pane viene liofilizzato, ma non funziona reidratarlo con l'acqua, perché diventa molliccio e disgustoso.

Come si conservano i cibi liofilizzati?

Per una breve durata, ho messo il mio cibo in barattoli di vetro ben chiusi (perché sono belli da vedere). Tuttavia, per far durare il cibo per anni, dovrete conservarlo in qualcosa come un sacchetto di mylar con un assorbitore di ossigeno. Se esposto all'aria, il cibo secco assorbirà l'umidità e non durerà a lungo.

Quanto durano i cibi liofilizzati?

No, la vera domanda è: per quanto tempo riuscirete a evitare che la vostra famiglia mangi tutto? Se riuscite a padroneggiare questa abilità ( Ho dovuto minacciare i miei figli di punizioni severe solo per avere abbastanza gocce di yogurt per queste foto! ) gli alimenti liofilizzati adeguatamente contenuti possono durare fino a 25 anni.

Come liofilizzare gli alimenti

È così facile che quasi non serve un tutorial, ma vi illustrerò comunque il procedimento.

• Per prima cosa, tagliate il cibo in pezzi semi-uniformi, non deve essere perfetto, ma volete che si asciughi in modo uniforme.
• Disporre gli alimenti sui vassoi.
• Inserire i vassoi nella macchina e posizionare il cuscinetto circolare nero (questo è il termine tecnico) sull'apertura.
• Avviare il motore, assicurarsi che la valvola di scarico sia chiusa e lasciarlo andare.
• Una volta terminato, la macchina vi chiederà di controllare se ha bisogno di più tempo per l'asciugatura (potete verificarlo spezzando a metà un pezzo di cibo e vedendo se al centro ci sono ancora pezzi ghiacciati o congelati). In caso affermativo, aggiungete altre ore al ciclo di asciugatura.
• Una volta che il cibo è completamente asciutto, rimuoverlo dalla macchina, lasciarlo scongelare e confezionarlo in barattoli o sacchetti (o semplicemente metterlo sul bancone e i bambini lo faranno in breve tempo...).

È incredibile quanto poco cambi il cibo liofilizzato: guardate questi funghi liofilizzati, sembrano freschi:

Cosa ho liofilizzato finora:

• Banane (un preferito assoluto)
• Fragole
• Pezzi di bistecca cruda
• Cantalupo
• Fagiolini
• Pesche
• Gocce di yogurt
• Formaggio a pezzetti
• Funghi
• Avocado
• Lamponi
• Brodo di pollo

Una delle cose più belle che ho liofilizzato è stato il brodo di pollo fatto in casa. Per quanto possa sembrare assurdo, ho semplicemente versato il brodo liquido sui vassoi e ho lasciato che la macchina facesse il suo dovere. Il risultato è stato un incrocio tra lo zucchero filato e l'isolante in fibra di vetro (descrizione super appetitosa, eh?). Ma il sapore e l'odore erano proprio quelli del brodo: l'ho sminuzzato e l'ho ricostituito in acqua o in un altro contenitore.aggiungerlo alle ricette per insaporirle ulteriormente.

Il prossimo prodotto che liofilizzo:

• Gocce di mela (per Prairie Baby)
• Anguria
• Pasti interi (non vedo l'ora di giocarci)
• Carni cotte da aggiungere successivamente a stufati/zuppe
• Tanta frutta e verdura in più, soprattutto perché in questo periodo è tutto di stagione.
• Gelato fatto in casa (Sì, davvero. Non che io abbia bisogno di conservare il gelato, ma più che altro perché è un divertimento).

Cosa non mi piace dell'asciugatrice Home Freeze:

È grande

Non si tratta di un oggetto da tenere sul bancone della cucina... Dovrà essere collocato in una stanza separata o in garage. Un'altra opzione è quella di tenerlo su un piccolo carrello e farlo girare quando si prevede di utilizzarlo.

E' rumoroso

Non è un martello pneumatico, ma è sicuramente più rumoroso di una lavastoviglie, soprattutto quando è in fase di asciugatura e la pompa del vuoto è in funzione. Teniamo il nostro apparecchio nel ripostiglio in cantina e riesco ancora a sentirlo ronzare quando sono al piano di sopra.

Ci vuole un po' di tempo

Per quanto la macchina sia straordinaria, non è istantanea: ci vogliono 20-40 ore per liofilizzare un lotto di cibo (a seconda dell'alimento...) Per fortuna, non bisogna stare lì a sorvegliarla per tutto il tempo.

C'è una curva di apprendimento

Quando abbiamo estratto per la prima volta il liofilizzatore dalla scatola, era piuttosto intimidatorio... Mi ci sono voluti un paio di cicli prima di capire qual è il mio punto di forza con la macchina, e la pompa del vuoto richiede un po' di manutenzione (semplici cambi d'olio). Tuttavia, nessuna parte è difficile - aspettatevi solo di impiegare un po' di tempo per imparare a conoscere la macchina. A pensarci bene, la maggior parte della conservazione degli alimenti richiede un po' di tempo.di un periodo di apprendimento, quindi suppongo che sotto questo aspetto non sia molto diverso dall'inscatolamento o dalla fermentazione.

Cosa mi piace dell'essiccatore domestico Freeze:

Il cibo è molto più nutriente

A differenza dell'inscatolamento o della disidratazione, il liofilizzatore domestico non utilizza temperature elevate, consentendo di preservare fino al 97% delle sostanze nutritive contenute negli alimenti. Forse vi sorprenderà sentirmelo dire, ma per quanto io ami l'inscatolamento, se dovessi scegliere tra l'inscatolamento e la liofilizzazione di una partita di cibo, sceglierei la liofilizzazione. Non solo perché mi piace di più il risultato finale, ma anche perchéperché è più facile e non mi ritrovo con una cucina calda e appiccicosa.

Il cibo liofilizzato dura per sempre

Se si confezionano e conservano correttamente i cibi liofilizzati, ci si può aspettare una durata di conservazione di 20-25 anni... Inoltre, è più facile spostare e conservare i cibi liofilizzati rispetto ai pesanti barattoli di cibo in scatola.

Riduce gli sprechi

Uno dei modi in cui mi accorgo di usare di più la mia macchina è quello di occuparmi degli avanzi casuali. Se abbiamo una porzione di questo o quello in giro, la butto nel freeze dryer, mentre prima probabilmente sarebbe stata dimenticata e lasciata accidentalmente a rovinarsi. I maiali (i nostri tritarifiuti casalinghi) non sono molto contenti di questo, ma se ne faranno una ragione.

Le gocce di yogurt liofilizzato sono state le preferite dai bambini.

Il cibo ha un sapore fantastico!

Ogni volta che tiro fuori un nuovo lotto di cibo dal liofilizzatore, ho una schiera di bambini-avvoltoio affamati che girano intorno ai vassoi in attesa di assaggiare l'ultima creazione. La frutta e la verdura liofilizzate sono ottimi spuntini: sono saporite e croccanti, senza alcuna aggiunta di schifezze.

È facile ottenere aiuto/istruzione

Ho trovato eccellente la collaborazione con Harvest Right: sono estremamente veloci e professionali e sono stati disponibili ad aiutarmi con qualsiasi domanda. Il loro sito web è anche pieno di ricette e tutorial e potete anche scaricare gratuitamente la loro guida completa alla liofilizzazione domestica. (Scorrete un po' la pagina e inserite il vostro indirizzo e-mail per avere accesso immediato).

Il costo

Se in passato avete fatto ricerche sugli essiccatori domestici, sapete che non sono economici.

Quando ho visto per la prima volta il prezzo ($2995) ho rabbrividito un po'. Tuttavia, dopo aver valutato seriamente questa macchina per quattro mesi, anche se credo che non sia per tutti, sono sicuro di poter dire che se siete seriamente interessati alla preparazione o alla conservazione degli alimenti, è un buon investimento.

Innanzitutto, se attualmente acquistate cibo liofilizzato per la preparazione alle emergenze (cosa intelligente perché dura molto più a lungo di qualsiasi altra cosa), c'è una bella fetta di denaro da risparmiare. Prendiamo ad esempio le pesche.

Il costo approssimativo di un barattolo da 10 di pesche liofilizzate preparate in commercio è di circa 43 dollari.

Se liofilizzate le vostre pesche, pagherete circa 6,93 dollari per la frutta fresca, 1,80 dollari per l'elettricità necessaria a far funzionare il liofilizzatore e 0,75 dollari per il sacchetto di mylar e l'assorbitore di ossigeno. Il totale è di 9,48 dollari, con un risparmio di 33,52 dollari, solo per un barattolo di pesche. Potete immaginare quanto velocemente si accumulino questi soldi se acquistate spesso alimenti liofilizzati in commercio.

Inoltre, la macchina è un cavallo di battaglia: se la si usa con costanza, si può accumulare un sacco di cibo. Mentre parlavo con Harvest Right, mi hanno raccontato questo:

"Non è raro che i clienti conservino 1.500 libbre di cibo in un anno con il loro liofilizzatore, il che equivale a circa 350 barattoli da 10 litri di cibo che costerebbero facilmente 10.000 dollari".

In sintesi, se siete appassionati di conservazione degli alimenti, prepper o semplicemente appassionati di casa come me, penso che questa macchina vi piacerà moltissimo e credo che valga assolutamente l'investimento. E anche se siete solo curiosi o avete bisogno di maggiori informazioni sulla liofilizzazione domestica in generale, vi piacerà moltissimo il sito web Harvest Right - ho passato diverse ore a dare un'occhiata.

Cliccare qui per saperne di più sull'essiccatore domestico Harvest Right Freeze Dryer

Qualcuno di voi ha un liofilizzatore domestico? Qual è la vostra cosa preferita da liofilizzare?

(Divulgazione: Harvest Right mi ha inviato un congelatore da provare (ma non da tenere) in modo che potessi condividere con voi i miei pensieri e la mia esperienza. Tutte le opinioni sono puramente mie. I link condivisi in questo post sono link di affiliazione. Ciò significa che se decidete di acquistare un congelatore dopo aver letto questo post e cliccato su uno di questi link, riceverò una piccola commissione che contribuisce a sostenere questo blog. Quindi,grazie).