Lo ammetto... sono totalmente prevenuto.

Per quanto mi sforzi di entusiasmarmi per i fagiolini e le zucche, preferisco parlare di mucche da latte e di allevamento in casa. Questo non vuol dire che non mi piaccia l'aspetto del giardinaggio, ma l'allevamento di animali è più adatto a me... E ho già detto che ho un pollice marrone piuttosto severo? Sì... questo potrebbe avere a che fare con il problema.

Sono fermamente convinto che la mucca da latte di famiglia sarà il prossimo status symbol 😉 E diamine, se non avete spazio per una mucca, non c'è da vergognarsi di avere una capra (o una pecora) da latte.

Indipendentemente dalla specie scelta L'allevamento di bestiame in casa è uno degli aspetti più soddisfacenti dell'autoproduzione. -Anche se non avete i miei stessi pregiudizi.

Tuttavia, dal momento che sono passate diverse generazioni da quando la mucca da latte di famiglia era di uso comune, la maggior parte delle persone ha un sacco di domande sull'argomento. E non è sorprendente, dal momento che la maggior parte di noi (me compreso) è cresciuta con la roba bianca del negozio.

Ho deciso di raccogliere tutte le domande più frequenti dei lettori sulle mucche da latte e sull'allevamento casalingo in un unico grande post. Spero che questo risponda a tutte le vostre domande sull'argomento e che vi prepari ad avere un animale da latte nel prossimo futuro.

Domande comuni sulle mucche da latte della famiglia

Dovrei prendere una mucca o una capra?

Si tratta di un argomento molto dibattuto e, onestamente, credo che dipenda molto dalla persona e dalla fattoria. Il mio post Mucca vs. Capra vi aiuterà a valutare i pro e i contro di ogni animale da latte domestico.

Di quanto terreno ho bisogno per una mucca da latte?

Dipende da dove vivete e dal tipo di pascolo che avete a disposizione. In generale, Si consiglia di avere 2-5 ettari per vacca. E anche se abbiamo più di 60 acri di pascolo per la nostra piccola mandria di bovini e cavalli, finiamo comunque per somministrare fieno durante l'inverno, quando l'erba è dormiente. Se pensate di somministrare fieno tutto l'anno, potete avere un recinto molto più piccolo.

Quanto costa una mucca da latte?

Dipende dalla vacca e dal luogo, ma in genere le vacche da latte vengono vendute a 900-3000 dollari nella nostra zona del Paese. Le vacche familiari di comprovata qualità costano di più, mentre una vitella al primo parto costa meno. Un'altra alternativa è quella di iniziare con un vitello da latte, ma i tempi sono più lunghi.

Quanto costa nutrire una mucca da latte?

È una domanda difficile a cui rispondere... Il costo dell'alimentazione di una mucca dipende da:

a) Quanto pascolo avete

b) Il tipo di fieno somministrato

c) quanto costa il fieno nella vostra zona

d) Il tipo di vacca che si possiede

Una regola generale è di 30-40 libbre di fieno al giorno, per vacca (e anche in questo caso il numero può variare notevolmente). Nella nostra zona (a seconda dell'anno) il fieno costa circa 150-200 dollari per tonnellata (2000 libbre).

Cosa devo dare da mangiare alla mia mucca?

Poiché personalmente crediamo nei benefici del latte e della carne nutriti con erba, alimentiamo i nostri bovini con una dieta a base di erba, il che significa che pascolano durante l'estate e l'autunno e mangiano fieno (di solito una miscela di erba ed erba medica) durante l'inverno.

Molti proprietari di vacche da latte alimentano le loro vacche con cereali per aumentare la produzione. Tuttavia, poiché non siamo un caseificio commerciale, non mi interessa spingere la nostra vacca al massimo delle sue capacità. Produce più latte di quanto ci serva con una dieta a base di fieno di qualità.

Quale razza dovrei prendere?

Dipende. La razza holstein è la principale utilizzata dall'industria lattiero-casearia, ma pur producendo una grande quantità di latte, ha un contenuto di grassi butirrici inferiore e il latte potrebbe non essere così nutriente come quello di altre razze da latte.

La nostra Oakley è una Brown Swiss, quindi ho un debole per loro. La Brown Swiss è una delle più antiche razze da latte ed è nota per essere gentile e delicata. Tuttavia, molti agricoltori preferiscono la più piccola Jersey, che produce una quantità impressionante di latte ricco per le sue dimensioni ridotte. Altre buone mucche da latte per la famiglia potrebbero essere le Guernseys o le Dexters, una razza più piccola che sta tornando in auge.

Se siete interessati a scegliere la vostra razza in base ai componenti del latte e all'alimentazione, questo articolo: Componenti del latte: capire le variazioni di grasso e proteine del latte nella vostra mandria da latte vi sarà di grande aiuto.

Se prendo una mucca da latte, sarò incatenato per sempre alla mia fattoria?

Nella nostra fattoria pratichiamo un programma di mungitura condivisa e lasciamo il vitello con la mucca per una parte della giornata. Questo mi permette di dover mungere solo una volta al giorno (durante la maggior parte dell'anno) e di poter partire per il fine settimana quando ne ho bisogno.

È necessario allevare una mucca per ottenere il latte?

Sì, perché una mucca produca latte, deve prima avere un figlio. La maggior parte dei proprietari di mucche alleva la propria mucca ogni anno, in modo da avere un nuovo ciclo di lattazione. Tuttavia, non è necessario farlo. Finché si continua a mungere, una mucca può andare avanti per diversi anni con un solo ciclo di lattazione. Ma deve avere un vitello all'inizio per far partire la lattazione.

Posso avere solo una mucca o ho bisogno di un'intera mandria?

Le mucche sono sicuramente animali da mandria e amano la compagnia di altri capi di bestiame. Tuttavia, nella nostra fattoria ci sono state diverse occasioni in cui abbiamo avuto una sola mucca, che sembrava comunque felice di stare in compagnia delle capre o dei cavalli.

Quanto latte riceve?

Una volta che abbiamo svezzato il vitello in autunno e stiamo mungendo due volte al giorno, di solito posso aspettarmi di ottenere 3-4 litri di latte. al giorno E se spingessimo davvero la sua produzione con il grano, potremmo ottenere ancora di più.

Come si estrae il latte dalla mucca?

Con un po' di pratica! 😉 Date un'occhiata al mio video "Come mungere una mucca" per tutti i suggerimenti e i trucchi.

Come posso mantenere il latte pulito?

Di solito, prima di iniziare, spazzolo via il fieno o i pezzetti di "sporco" che sono appesi alla mammella o alla pancia della mucca. Pulisco anche la mammella per rimuovere lo sporco o il letame. Questo contribuisce a mantenere il latte pulito. Tuttavia, è inevitabile che a un certo punto si finisca per avere dei granelli di sporco o dei pezzetti di fieno nel secchio. Personalmente, non ho problemi a farlo e mi limito a filtrarlo e a considerarlo buono. Tuttavia, sule rare volte in cui la mucca mette il piede nel secchio o una zolla di letame finisce dentro, il latte va sicuramente alle galline....

È necessario pastorizzare il latte?

No. Se lo desiderate, potete farlo, ma molti casari domestici (me compreso) apprezzano il latte fresco e crudo. Ecco perché preferiamo che il nostro latte non sia pastorizzato e alcuni consigli per manipolare il latte crudo in modo sicuro.

Posso vendere il latte?

Dipende da dove si vive. Nella maggior parte degli Stati degli USA, è altamente illegale vendere latte crudo per il consumo umano (assurdo, ma vero)... Tuttavia, ci sono alcuni Stati in cui è possibile farlo, quindi assicuratevi di controllare prima le leggi. Un'altra opzione è quella di istituire un programma di condivisione di mucche o capre, in cui i partecipanti "possiedono" una parte dell'animale da latte e ricevono il latte come parte dei benefici della loro proprietà. In questo modo, non viene scambiato denaro per la vendita del latte stesso.

Quanto tempo impiegate per prendervi cura della vostra mucca da latte?

Abbiamo una piccola mandria di altri bovini e cavalli, quindi la signorina Oakley viene generalmente messa insieme a loro. Alimentiamo grandi balle, quindi queste devono essere alimentate di solito settimanalmente con il trattore (durante l'inverno). La manutenzione quotidiana non richiede molto tempo: basta riempire il grande serbatoio dell'acqua e raccogliere la cacca dalla stalla diverse volte alla settimana.

La mungitura dura di solito 15-30 minuti, a seconda di quanto è piena la mammella e di quante volte vengo interrotta da bambini o cani...

È necessario avere una stanga per mungere?

No, con Oakley non abbiamo mai usato un supporto o un dispositivo per tenere ferma la vacca in modo da poterla mungere. Se ne avete uno, può essere utile, ma non necessario. All'inizio c'è voluto un po' di lavoro, ma ora sta tranquillamente legata mentre mungo. A volte le do da mangiare del fieno durante il processo, ma non sempre. Di solito è felice in ogni caso.

Dovrò aiutarla a partorire?

Probabilmente no, ma è una buona idea essere comunque preparati, nel caso in cui qualcosa vada storto. Trovate un veterinario per animali di grossa taglia di cui vi fidate e tenete il suo numero a portata di mano durante la stagione del parto. Questo post vi aiuterà a osservare tutti i segni del parto (tonnellate di foto!).

A che età si dovrebbe mandare in pensione la mucca da latte?

Le vacche da latte commerciali vengono ritirate di solito tra i 6 e i 7 anni, ma una vacca da latte familiare può essere ritirata a 10-12 anni. Dipende dalla razza e da come gestisce il parto ogni anno. Se notate che la vostra vacca da latte inizia ad avere problemi a partorire da sola con l'avanzare dell'età, è il momento di considerare il pensionamento.

Dove posso saperne di più sulle mucche da latte familiari?

Ci sono molte risorse diverse, ma una delle mie preferite in assoluto è stata Mantenere una mucca di famiglia di Joann S. Grohman (link affiliato) L'ho letto da cima a fondo diverse volte!

Non pretendo certo di essere un'esperta di mucche da latte, ma spero che questo post vi abbia dato un piccolo assaggio dell'avventura di possedere una mucca in famiglia. È molto impegnativo, ma ne vale la pena!

E ascoltate qui lo scoop completo su come alleviamo e partoriamo le nostre mucche:

Per saperne di più sul latte di casa:

• Come addestrare una manza a diventare una mucca da latte per la famiglia
• Cura di una mucca e del suo vitello dopo il parto
• Apparecchiature di mungitura economiche per la produzione casalinga di latte
• Dalla stalla al frigorifero: 6 consigli per maneggiare in sicurezza il latte crudo