Ik geef het toe... ik ben bevooroordeeld.

Hoe enthousiast ik ook probeer te worden over sperziebonen en pompoenen, ik praat veel liever over melkkoeien en melkveehouderij thuis. Dat wil niet zeggen dat ik niet geniet van het tuinieren, maar het houden van dieren is gewoon meer mijn ding, denk ik... En had ik al gezegd dat ik een behoorlijke bruine duim heb? Ja... dat kan er iets mee te maken hebben.

Ik ben ervan overtuigd dat de familiemelk koe het volgende statussymbool gaat worden 😉 En ach, als je geen ruimte hebt voor een koe, hoef je je ook niet te schamen voor een melkgeit (of schaap).

Welke soort je ook kiest Thuismelken is een van de meest bevredigende aspecten van het boerenleven. -Zelfs als je niet zo bevooroordeeld bent als ik.

Maar omdat het al enkele generaties geleden is dat de familiemelk koe nog gewoon was, hebben de meeste mensen een heleboel vragen over dit onderwerp. En dat is niet verwonderlijk, want de meesten van ons (inclusief ikzelf) zijn opgegroeid met het witte spul uit de winkel.

Ik heb besloten om al mijn meest voorkomende lezersvragen over melkkoeien en thuismelken te verzamelen in één grote post. Hopelijk beantwoordt dit al je vragen over dit onderwerp en bereid ik je voor op een eigen melkvee in de nabije toekomst.

Veelgestelde vragen over familiemelkvee

Zal ik een koe of een geit nemen?

Dit is een veelbesproken onderwerp en eerlijk gezegd denk ik dat het heel erg afhangt van de persoon en het landbouwbedrijf. Mijn Koe vs. Geit post zal je helpen om de voor- en nadelen van elk thuis gehouden melkvee af te wegen.

Hoeveel land heb ik nodig voor een melkkoe?

Het hangt af van waar je woont en wat voor soort weiland je beschikbaar hebt. Over het algemeen, Het is aan te raden om 2-5 hectare per koe te hebben. En ook al hebben we meer dan 60 hectare weiland voor onze kleine kudde runderen en paarden, toch moeten we in de winter hooi bijvoeren als het gras sluimert. Als je van plan bent om het hele jaar door hooi te voeren, kun je een veel kleiner hok hebben.

Hoeveel kost een melkkoe?

Het hangt af van de koe en de locatie, maar melkkoeien worden in ons deel van het land over het algemeen verkocht voor $900-$3000. De bewezen familiekoeien kosten meer, terwijl een vaarskalf minder kost. Een ander alternatief is om te beginnen met een fleskalf, maar de omlooptijd is langer.

Hoeveel kost het om een melkkoe te voeren?

Dit is een moeilijke vraag om te beantwoorden... De kosten van het voeren van een koe hangen af van:

a) Hoeveel weiland je hebt

b) Welk type hooi je voert

c) Hoeveel hooi kost in jouw regio?

d) Het type koe dat je hebt

Een algemene regel is 30-40 pond hooi per dag, per koe (en nogmaals, dat aantal kan sterk variëren). In ons gebied (afhankelijk van het jaar) kost hooi ongeveer $150-$200 per ton (2000 pond).

Wat moet ik mijn koe te eten geven?

Omdat wij persoonlijk geloven in de voordelen van grasgevoerde melk en vlees, voeren we ons vee op basis van gras. Dat betekent dat ze in de zomer/herfst grazen en in de winter hooi eten (meestal een gras/alfalfa mix).

Veel eigenaren van melkkoeien voeren hun koeien graan om de productie te verhogen. Maar omdat we geen commercieel melkbedrijf zijn, ben ik niet echt geïnteresseerd in het opvoeren van onze koe tot haar maximale capaciteit. Ze produceert meer melk dan we nodig hebben met alleen een dieet van hooi van goede kwaliteit.

Welk ras moet ik nemen?

Dat hangt ervan af. Holsteins zijn het belangrijkste runderras dat wordt gebruikt door de commerciële zuivelindustrie. Hoewel ze een zeer grote hoeveelheid melk produceren, heeft de melk een lager botervetgehalte en is de melk misschien niet zo voedzaam als sommige andere melkrassen.

Onze Oakley is een Brown Swiss, dus daar ben ik nogal dol op. De Brown Swiss is een van de oudste melkrassen en ze staan bekend als vriendelijk en zachtaardig. Veel boeren geven echter de voorkeur aan de kleinere Jersey, die een indrukwekkende hoeveelheid rijke melk produceert voor zijn kleinere formaat. Andere goede opties voor familiemelkkoeien zijn Guernseys of Dexters, een kleiner ras dat een comeback aan het maken is.

Als je geïnteresseerd bent in het kiezen van een ras op basis van hun melkbestanddelen en voeding, dan is dit artikel: Melkbestanddelen: inzicht in melkvet- en eiwitvariatie in je melkveestapel een grote hulp.

Ben ik voor eeuwig aan huis gekluisterd als ik een melkkoe koop?

Dat hoeft ook niet! Wij melken op onze boerderij gezamenlijk en laten het kalf een deel van de dag bij de koe. Hierdoor hoef ik maar één keer per dag te melken (gedurende het grootste deel van het jaar) en kan ik het weekend weg als dat nodig is.

Moet je een koe fokken om melk te krijgen?

Ja - om een koe melk te laten produceren, moet ze eerst een baby krijgen. De meeste koeieneigenaren fokken hun koe elk jaar, zodat ze een nieuwe lactatiecyclus hebben. Maar je *moet* dit niet doen. Zolang je blijft melken, kan een koe meerdere jaren met één lactatiecyclus doen. Maar ze moeten eerst een kalf krijgen om de lactatie op gang te brengen.

Kan ik maar één koe hebben of heb ik een hele kudde nodig?

Koeien zijn absoluut kuddedieren en genieten van het gezelschap van ander vee. Er zijn echter verschillende momenten geweest op onze boerderij dat we maar één koe hadden, en ze leken het nog steeds leuk te vinden om met de geiten of paarden om te gaan voor gezelschap.

Hoeveel melk krijg je?

Nogmaals, de exacte hoeveelheid hangt af van de koe en wat ze eet. Zodra we het kalf spenen in de herfst en we twee keer per dag melken, kan ik meestal verwachten dat ik 3 tot 4 liter krijg. per dag En als we haar productie echt zouden stimuleren met graan, zouden we zelfs nog meer kunnen krijgen.

Hoe krijg ik de melk precies uit de koe?

Met een beetje oefening! 😉 Bekijk mijn video "Hoe melk ik een koe" voor alle tips en trucs.

Hoe houd ik de melk schoon?

Meestal borstel ik hooi of "vuile" stukjes die aan de uier of buik van de koe hangen weg voordat ik begin. Ik veeg ook de uier af om vuil of mest te verwijderen. Dit helpt de melk schoon te houden. Het is echter onvermijdelijk dat je op een gegeven moment wat vuile spikkels of stukjes hooi in je emmer hebt. Persoonlijk vind ik dat niet erg, ik zeef het gewoon en noem het goed. Echter, opde zeldzame keer dat de koe haar voet in de emmer steekt, of dat er een grote mestkluit in terechtkomt, gaat de melk zeker naar de kippen....

Moet je de melk pasteuriseren?

Nee. Dat kan als je wilt, maar veel thuisboeren (waaronder ikzelf) genieten van verse, rauwe melk. Hier lees je waarom we onze melk liever ongepasteuriseerd hebben, en ook wat tips om veilig met rauwe melk om te gaan.

Kan ik de melk verkopen?

Dat hangt af van waar je woont. In de meeste staten van de VS is het hoogst illegaal om rauwe melk te verkopen voor menselijke consumptie (gek, maar waar)... Er zijn echter een paar staten waar dat wel mag, dus controleer eerst de wetgeving. Een andere optie is om een cowshare- of goatshare-programma op te zetten, waarbij de deelnemers een deel van het melkvee "bezitten" en melk ontvangen als deel van de voordelen van hun eigendom. Op deze manier wordt er eigenlijk geen geld uitgewisseld voor de verkoop van de melk zelf.

Hoeveel tijd kost het je om voor je melkkoe te zorgen?

We hebben een kleine kudde met ander vee en paarden, dus Miss Oakley wordt over het algemeen met hen op één hoop gegooid. We voeren grote balen, dus die moeten meestal wekelijks gevoerd worden met de tractor (in de winter.) Dagelijks onderhoud kost eigenlijk niet veel tijd, alleen de grote watertank bijvullen en een paar keer per week poep uit de schuur scheppen.

Het melken duurt meestal zo'n 15-30 minuten, afhankelijk van hoe vol haar uier is en hoe vaak ik onderbroken word door kinderen of honden...

Heb ik een steun nodig om te kunnen melken?

Nee! We hebben nog nooit een stanchion of head-catch (een apparaat dat de koe stilhoudt zodat je kunt melken) gebruikt met Oakley. Als je er een hebt, kan het handig zijn, maar het is niet noodzakelijk. In het begin kostte het wat moeite, maar nu staat ze rustig vastgebonden terwijl ik melk. Soms geef ik haar hooi tijdens het melken, maar niet altijd. Meestal is ze hoe dan ook tevreden.

Moet ik haar helpen kalveren?

Waarschijnlijk niet, maar het is een goed idee om toch voorbereid te zijn, voor het geval er iets misgaat. Zoek een dierenarts voor grote dieren die je vertrouwt en houd zijn nummer bij de hand tijdens het afkalfseizoen. Deze post helpt je te letten op alle tekenen van het afkalven (veel foto's!).

Op welke leeftijd moet je je melkkoe met pensioen sturen?

Commerciële melkkoeien worden meestal tussen hun 6e en 7e jaar met pensioen gestuurd, maar een familiemelk koe kan met pensioen als ze 10 tot 12 jaar oud zijn. Het hangt echt af van het ras en hoe ze elk jaar met kalveren omgaan. Als je merkt dat je melkkoe naarmate ze ouder wordt moeite begint te krijgen om zelf te kalven, is het tijd om pensionering te overwegen.

Waar kan ik meer te weten komen over familiemelkvee?

Er zijn veel verschillende bronnen, maar een van mijn favorieten aller tijden is Een familiekoe houden door Joann S. Grohman (affiliate link) Ik heb het meerdere keren van begin tot eind gelezen!

Ik beweer zeker niet dat ik een "melkkoe-expert" ben, maar hopelijk heeft deze post je een klein kijkje gegeven in het avontuur van het bezitten van een familiekoe. Het is veel werk, maar het is het helemaal waard!

En luister hier naar de volledige primeur over hoe we onze koeien fokken en kalven:

Meer over thuiszuivel:

• Hoe je een vaars traint om een familiemelk koe te worden
• Een koe en haar kalf verzorgen na de bevalling
• Goedkope melkapparatuur voor thuismelkerijen
• Van schuur tot koelkast: 6 tips om veilig om te gaan met rauwe melk