Θα το παραδεχτώ... είμαι εντελώς προκατειλημμένος.

Όσο κι αν προσπαθώ να ενθουσιαστώ με τα πράσινα φασολάκια και τα κολοκύθια, προτιμώ να μιλάω για τις αγελάδες γάλακτος και την κτηνοτροφία στο σπίτι. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν απολαμβάνω την κηπουρική πτυχή του σπιτιού μου, αλλά η κτηνοτροφία είναι περισσότερο το φόρτε μου, υποθέτω... Και ανέφερα ότι έχω έναν πολύ σοβαρό καφέ αντίχειρα; Ναι... αυτό μπορεί να έχει κάποια σχέση με αυτό.

Πιστεύω ακράδαντα ότι η οικογενειακή αγελάδα γάλακτος θα είναι το επόμενο σύμβολο κύρους 😉 Και αν δεν έχετε χώρο για μια αγελάδα, δεν είναι ντροπή να έχετε μια γαλακτοπαραγωγό κατσίκα (ή ένα πρόβατο).

Ανεξάρτητα από το είδος που θα επιλέξετε , η οικιακή γαλακτοκομία πρέπει να είναι μια από τις πιο ικανοποιητικές πτυχές της κτηνοτροφίας. -ακόμη κι αν δεν είστε τόσο προκατειλημμένος όσο εγώ.

Ωστόσο, δεδομένου ότι έχουν περάσει αρκετές γενιές από τότε που η οικογενειακή αγελάδα γάλακτος ήταν κοινός τόπος, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ένα σωρό ερωτήσεις σχετικά με το θέμα. Και αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι οι περισσότεροι από εμάς (συμπεριλαμβανομένου και εμού) μεγαλώσαμε με το λευκό πράγμα από το κατάστημα.

Αποφάσισα να συγκεντρώσω όλες τις πιο συνηθισμένες ερωτήσεις των αναγνωστών μου σχετικά με τις αγελάδες γάλακτος και τη γαλακτοπαραγωγή στο σπίτι σε μια μεγάλη ανάρτηση. Ελπίζω ότι αυτό θα απαντήσει σε κάθε ερώτηση που μπορεί να έχετε σχετικά με το θέμα και θα σας προετοιμάσει για ένα δικό σας γαλακτοπαραγωγό ζώο στο εγγύς μέλλον.

Κοινές οικογενειακές ερωτήσεις για τις αγελάδες γάλακτος

Να πάρω μια αγελάδα ή μια κατσίκα;

Αυτό είναι ένα πολυσυζητημένο θέμα, και ειλικρινά; Νομίζω ότι εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το άτομο και την οικιακή εκμετάλλευση. Η ανάρτησή μου Αγελάδα εναντίον κατσίκας θα σας βοηθήσει να ζυγίσετε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του κάθε γαλακτοπαραγωγού ζώου.

Πόση γη χρειάζομαι για μια αγελάδα γάλακτος;

Εξαρτάται από το πού ζείτε και τι είδους βοσκότοπο έχετε στη διάθεσή σας, συνιστάται να έχετε 2-5 στρέμματα ανά αγελάδα . και παρόλο που έχουμε 60+ στρέμματα βοσκότοπου για το μικρό κοπάδι βοοειδών και αλόγων μας, καταλήγουμε να ταΐζουμε σανό κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν το γρασίδι βρίσκεται σε λήθαργο. Αν σκοπεύετε να ταΐζετε σανό όλο το χρόνο, μπορείτε να έχετε πολύ μικρότερο μαντρί.

Πόσο κοστίζει μια αγελάδα γάλακτος;

Εξαρτάται από την αγελάδα και την τοποθεσία, αλλά οι γαλακτοπαραγωγές αγελάδες πωλούνται γενικά για $900-$3000 στο δικό μας μέρος της χώρας. Οι αποδεδειγμένες οικογενειακές αγελάδες κοστίζουν περισσότερο, ενώ μια δαμάλα πρώτης ηλικίας κοστίζει λιγότερο. Μια άλλη εναλλακτική λύση είναι να ξεκινήσετε με ένα μοσχαράκι μπιμπερό, αλλά ο χρόνος μετατροπής είναι μεγαλύτερος.

Πόσο κοστίζει η διατροφή μιας αγελάδας γάλακτος;

Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση για να απαντηθεί... Το κόστος της διατροφής μιας αγελάδας εξαρτάται από:

α) Πόσο βοσκότοπο έχετε

β) Τι είδους σανό ταΐζετε

γ) Πόσο κοστίζει ο σανός στην περιοχή σας

δ) Το είδος της αγελάδας που έχετε

Ένας γενικός κανόνας είναι 30-40 λίβρες σανό την ημέρα, ανά αγελάδα (και πάλι, ο αριθμός αυτός μπορεί να ποικίλλει πολύ). Στην περιοχή μας (ανάλογα με το έτος) ο σανός κοστίζει περίπου $150-$200 ανά τόνο (2000 λίβρες).

Τι πρέπει να ταΐζω την αγελάδα μου;

Δεδομένου ότι προσωπικά πιστεύουμε στα οφέλη του γάλακτος και του κρέατος που τρέφονται με γρασίδι, ταΐζουμε τα βοοειδή μας με διατροφή βασισμένη στο γρασίδι. Αυτό σημαίνει ότι βόσκουν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού/φθινοπώρου και τρώνε σανό (συνήθως ένα μείγμα γρασιδιού/αλφάλφα) κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Πολλοί ιδιοκτήτες γαλακτοπαραγωγών αγελάδων ταΐζουν τις αγελάδες τους με σιτηρά για να αυξήσουν την παραγωγή τους. Ωστόσο, δεδομένου ότι δεν είμαστε ένα εμπορικό γαλακτοκομείο, δεν ενδιαφέρομαι πραγματικά να ωθήσω την αγελάδα μας στο μέγιστο της δυναμικότητάς της. Παράγει περισσότερο γάλα από όσο χρειαζόμαστε με μια απλή διατροφή με ποιοτικό σανό.

Ποια ράτσα πρέπει να πάρω;

Εξαρτάται. Οι Holsteins είναι η κύρια φυλή βοοειδών που χρησιμοποιείται από την εμπορική γαλακτοβιομηχανία. Ωστόσο, ενώ παράγουν πολύ μεγάλη ποσότητα γάλακτος, έχει χαμηλότερη περιεκτικότητα σε βουτυρολίπος και το γάλα μπορεί να μην είναι τόσο θρεπτικό όσο κάποιες άλλες γαλακτοπαραγωγικές φυλές.

Η Oakley μας είναι μια Brown Swiss, οπότε είμαι μάλλον προκατειλημμένη μαζί τους. Η Brown Swiss είναι μια από τις παλαιότερες γαλακτοπαραγωγικές φυλές και είναι γνωστή για την ευγένειά της και την ευγένειά της. Ωστόσο, πολλοί κτηνοτρόφοι προτιμούν τη μικρότερη Jersey, η οποία παράγει μια εντυπωσιακή ποσότητα πλούσιου γάλακτος για το μικρότερο μέγεθός της. Άλλες καλές επιλογές οικογενειακών αγελάδων γάλακτος θα ήταν οι Guernseys ή οι Dexters - μια μικρότερη φυλή που κάνει την επανεμφάνισή της.

Εάν ενδιαφέρεστε να επιλέξετε τη φυλή σας με βάση τα συστατικά του γάλακτος και τη διατροφή της, αυτό το άρθρο: Milk Components: Understanding Milk Fat and Protein Variation in Your Dairy Herd θα σας βοηθήσει πολύ.

Θα είμαι για πάντα αλυσοδεμένος στο κτήμα μου αν αποκτήσω μια αγελάδα γάλακτος;

Δεν χρειάζεται να είστε! Εφαρμόζουμε ένα πρόγραμμα αρμέγματος με μερίδιο στο αγρόκτημά μας και αφήνουμε το μοσχάρι με την αγελάδα για ένα μέρος της ημέρας. Αυτό μου επιτρέπει να αρμέγω μόνο μία φορά την ημέρα (κατά το μεγαλύτερο μέρος του έτους) και μπορώ να φύγω για το Σαββατοκύριακο όταν χρειαστεί.

Πρέπει να αναπαράγετε μια αγελάδα για να πάρετε γάλα;

Ναι - για να παράγει γάλα μια αγελάδα, πρέπει πρώτα να γεννήσει ένα μωρό. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες αγελάδων ζευγαρώνουν την αγελάδα τους κάθε χρόνο, ώστε να έχουν ένα νέο κύκλο γαλακτοπαραγωγής. Ωστόσο, δεν *πρέπει* να το κάνετε αυτό. Εφόσον συνεχίζετε να αρμέγετε, μια αγελάδα μπορεί να αντέξει αρκετά χρόνια σε έναν κύκλο γαλακτοπαραγωγής. Αλλά πρέπει να έχει ένα μοσχάρι αρχικά για να ξεκινήσει η γαλακτοπαραγωγή.

Μπορώ να έχω μόνο μία αγελάδα ή χρειάζομαι ολόκληρο κοπάδι;

Οι αγελάδες είναι σίγουρα ζώα αγέλης και απολαμβάνουν τη συντροφιά των άλλων ζώων. Ωστόσο, υπήρξαν διάφορες φορές στο κτήμα μας που είχαμε μόνο μία αγελάδα και εξακολουθούσαν να φαίνονται ευτυχείς να κάνουν παρέα με τις κατσίκες ή τα άλογα για συντροφιά.

Πόσο γάλα παίρνετε;

Και πάλι, η ακριβής ποσότητα εξαρτάται από την αγελάδα και το τι τρώει. Μόλις απογαλακτίσουμε το μοσχάρι το φθινόπωρο και αρμέγουμε δύο φορές την ημέρα, μπορώ συνήθως να περιμένω 3-4 γαλόνια. ανά ημέρα Και αν πιέζαμε πραγματικά την παραγωγή της με σιτηρά, θα μπορούσαμε να πάρουμε ακόμα περισσότερα.

Πώς ακριβώς βγάζω το γάλα από την αγελάδα;

Με λίγη εξάσκηση! 😉 Δείτε το βίντεο "Πώς να αρμέξετε μια αγελάδα" για όλες τις συμβουλές και τα κόλπα.

Πώς διατηρώ το γάλα καθαρό;

Συνήθως, πριν ξεκινήσω, βουρτσίζω με το πινέλο οποιοδήποτε σανό ή "βρωμιά" που κρέμεται από το μαστό ή την κοιλιά της αγελάδας. Επίσης, σκουπίζω το μαστό για να απομακρύνω οποιαδήποτε βρωμιά ή κοπριά. Αυτό βοηθάει πολύ στο να παραμείνει το γάλα καθαρό. Ωστόσο, είναι αναπόφευκτο ότι κάποια στιγμή θα καταλήξεις με κάποια βρωμιά ή κομμάτια από σανό στον κουβά σου - προσωπικά δεν έχω πρόβλημα με αυτό, και απλά το στραγγίζω και το αποκαλώ καλό. Ωστόσο, στοστη σπάνια περίπτωση που η αγελάδα χώσει το πόδι της στον κουβά ή ένας μεγάλος σβώλος κοπριάς πέσει μέσα, το γάλα σίγουρα πηγαίνει στα κοτόπουλα....

Πρέπει να παστεριώσετε το γάλα;

Όχι. Μπορείτε αν θέλετε, αλλά πολλοί οικιακοί γαλακτοπαραγωγοί (συμπεριλαμβανομένου και εμού) απολαμβάνουν το φρέσκο, ωμό γάλα. Ακολουθεί ο λόγος για τον οποίο προτιμούμε το γάλα μας μη παστεριωμένο, καθώς και μερικές συμβουλές για τον ασφαλή χειρισμό του ωμού γάλακτος σας.

Μπορώ να πουλήσω το γάλα;

Εξαρτάται από το πού ζείτε. Στην πλειοψηφία των πολιτειών στις ΗΠΑ, είναι άκρως παράνομο να πουλάτε νωπό γάλα για ανθρώπινη κατανάλωση (τρελό, αλλά αληθινό)... Ωστόσο, υπάρχουν μερικές πολιτείες όπου μπορείτε - οπότε φροντίστε να ελέγξετε πρώτα τους νόμους. Μια άλλη επιλογή είναι η δημιουργία ενός προγράμματος κοινής χρήσης αγελάδων ή κατσικιών, στο οποίο οι συμμετέχοντες "κατέχουν" ένα μέρος του γαλακτοπαραγωγού ζώου και λαμβάνουν γάλα ως μέρος των οφελών της ιδιοκτησίας τους. Με αυτόν τον τρόπο, δεν ανταλλάσσονται χρήματα για την πώληση του ίδιου του γάλακτος.

Πόσο χρόνο χρειάζεστε για να φροντίσετε την αγελάδα σας;

Έχουμε ένα μικρό κοπάδι από άλλα βοοειδή και άλογα, οπότε η Miss Oakley γενικά συγκαταλέγεται μαζί τους. Τρέφουμε μεγάλες μπάλες, οπότε αυτές πρέπει να ταΐζονται συνήθως σε εβδομαδιαία βάση με το τρακτέρ (κατά τη διάρκεια του χειμώνα). Η καθημερινή συντήρηση δεν απαιτεί πολύ χρόνο - μόνο το γέμισμα της μεγάλης δεξαμενής νερού και το μάζεμα των περιττωμάτων από τον αχυρώνα αρκετές φορές την εβδομάδα.

Το άρμεγμα διαρκεί συνήθως περίπου 15-30 λεπτά, ανάλογα με το πόσο γεμάτος είναι ο μαστός της και πόσες φορές με διακόπτουν παιδιά ή σκύλοι...

Χρειάζεται να έχω στήριγμα για να αρμέξω;

Όχι! Δεν έχουμε χρησιμοποιήσει ποτέ στήριγμα ή κεφαλόδεσμο (κατασκευές που κρατούν την αγελάδα ακίνητη για να αρμέξετε) με την Oakley. Αν έχετε ένα, μπορεί να είναι χρήσιμο, αλλά όχι απαραίτητο. Χρειάστηκε λίγη δουλειά στην αρχή, αλλά τώρα στέκεται ήσυχα δεμένη ενώ αρμέγω. Μερικές φορές την ταΐζω σανό κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, αλλά όχι πάντα. Είναι συνήθως ευτυχισμένη όπως και να έχει.

Θα πρέπει να τη βοηθήσω να γεννήσει;

Πιθανώς όχι, αλλά είναι καλή ιδέα να είστε προετοιμασμένοι έτσι κι αλλιώς, σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Βρείτε έναν κτηνίατρο μεγάλων ζώων που εμπιστεύεστε και κρατήστε τον αριθμό του πρόχειρο κατά τη διάρκεια της περιόδου τοκετού. Αυτή η ανάρτηση θα σας βοηθήσει να παρατηρήσετε όλα τα σημάδια του τοκετού (πολλές φωτογραφίες!).

Σε ποια ηλικία πρέπει να αποσύρετε την αγελάδα γάλακτος;

Οι εμπορικές αγελάδες γάλακτος αποσύρονται συνήθως μεταξύ των ηλικιών 6-7 ετών, αλλά μια οικογενειακή αγελάδα γάλακτος μπορεί να αποσυρθεί σε ηλικία 10-12 ετών. Εξαρτάται πραγματικά από τη φυλή και από το πώς διαχειρίζεται τον τοκετό κάθε χρόνο. Εάν παρατηρήσετε ότι η αγελάδα γάλακτος σας αρχίζει να έχει πρόβλημα να γεννήσει μόνη της καθώς μεγαλώνει, είναι καιρός να σκεφτείτε το ενδεχόμενο της αποσύρσεως.

Πού μπορώ να μάθω περισσότερα για τις οικογενειακές αγελάδες γάλακτος;

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί πόροι, αλλά ένας από τους αγαπημένους μου είναι ο Διατηρώντας μια οικογενειακή αγελάδα από την Joann S. Grohman (σύνδεσμος θυγατρικών) . το έχω διαβάσει από την αρχή μέχρι το τέλος αρκετές φορές!

Σίγουρα δεν ισχυρίζομαι ότι είμαι "ειδικός στις αγελάδες γάλακτος", αλλά ελπίζω αυτή η ανάρτηση να σας έδωσε μια μικρή γεύση από την περιπέτεια της ιδιοκτησίας μιας οικογενειακής αγελάδας. Είναι πολλή δουλειά, αλλά αξίζει τον κόπο!

Και ακούστε εδώ την πλήρη ενημέρωση για το πώς εκτρέφουμε και γεννάμε τις αγελάδες μας:

Περισσότερα για το Home Dairy:

• Πώς να εκπαιδεύσετε μια δαμάλα για να γίνει οικογενειακή αγελάδα γάλακτος
• Φροντίδα μιας αγελάδας και του μοσχαριού της μετά τον τοκετό
• Φτηνές Εξοπλισμός αρμέγματος για το σπίτι γαλακτοκομείο
• Από το στάβλο στο ψυγείο: 6 συμβουλές για τον ασφαλή χειρισμό του νωπού γάλακτος