認めるよ...僕は完全に偏見を持っている。

インゲン豆やカボチャの話で盛り上がろうとしても、私は乳牛や自家酪農の話の方が好きなのだ。 家庭菜園を楽しんでいないわけではないが、畜産は私の趣味なのだ。 ああ...それが関係しているかもしれない。

私は、一家の乳牛が次のステイタス・シンボルになると固く信じている。

どの樹種を選んでも 家庭での酪農は、ホームステディで最も満足のいくもののひとつである。 -私ほど偏見を持っていなくてもね。

とはいえ、家庭で乳牛を飼うのが当たり前になってから何世代も経っているため、ほとんどの人がこの話題について多くの疑問を持っている。 そしてそれは、（私を含め）ほとんどの人が店で売られている白いもので育ったのだから、驚くことではない。

乳牛や家庭酪農に関する、読者からのよくある質問を1つの大きな記事にまとめることにしました。 皆さんの疑問にお答えし、近い将来ご自分の酪農動物を飼うための準備になれば幸いです。

乳牛に関するよくある質問

牛を飼うべきか、ヤギを飼うべきか？

牛とヤギの比較は、それぞれの酪農家の長所と短所を比較検討するのに役立ちます。

乳牛を飼うにはどれくらいの土地が必要ですか？

どこに住んでいるか、どんな牧草地があるかにもよるが、一般的には、 牛1頭につき2～5エーカーの土地を確保することが推奨されている。 そして、牛と馬の小さな群れのために60エーカー以上の牧草地を持っているにもかかわらず、牧草が休眠する冬の間、結局は干し草を与えている。 一年中干し草を与えるつもりなら、もっと小さなペンを持つことができる。

乳牛の値段は？

牛や場所にもよりますが、私たちの地域では乳牛は一般的に900ドルから3000ドルで売られています。 実績のある家族牛はもっと高く、初産雌牛はもっと安くなります。 哺乳瓶の子牛から始めるという方法もありますが、ターンアラウンドタイムが長くなります。

乳牛の餌代は？

これは答えるのが難しい質問だ：

a) 牧草地の面積

b) 与えている乾草の種類

c) あなたの地域の干し草の値段

d) 飼っている牛の種類

一般的には、牛1頭につき1日30～40ポンドの乾草を与えるのが良いとされています（この量には大きなばらつきがあります）。 私たちの地域では（年にもよりますが）、乾草は1トン（2000ポンド）あたり150～200ドル程度で取引されています。

牛には何を与えればよいのでしょうか？

私たち自身、牧草で育てた牛乳と肉の良さを信じているため、牛には牧草ベースの飼料を与えている。 つまり、夏から秋にかけては放牧し、冬は乾草（通常は牧草とアルファルファの混合）を食べている。

多くの乳牛飼主は、牛の生産量を増やすために穀物を与えています。 しかし、私たちは商業酪農ではないので、牛の能力を最大限に引き出すことにはあまり興味がありません。 良質の乾草を食べるだけで、私たちが必要とする以上のミルクを生産してくれます。

どの犬種を飼うべきですか？

ホルスタイン種は、商業酪農産業で使用される主要な牛種ですが、非常に大量の牛乳を生産する反面、バター脂肪分が低く、他の酪農品種に比べ栄養価が低い場合があります。

我が家のオークリーはブラウンスイス種なので、私はブラウンスイス種が好きです。 ブラウンスイス種は最も古い酪農品種のひとつで、優しくて穏やかなことで知られています。 しかし、多くの酪農家は小型のジャージー種を好んでいます。ジャージー種は、その小ささの割に豊かなミルクをよく出します。 他に、ガーンジー種やデクスター種という小型の酪農品種が復活しつつあります。

乳成分や栄養に基づいて品種を選択することに興味があるのであれば、 この記事「乳成分：酪農牛群における乳脂肪とタンパク質のばらつきを理解する」 が大きな助けになるでしょう。

もし乳牛を飼ったら、私は永遠にこの家に縛り付けられるのだろうか？

その必要はありません！私たちのホームステッドではシェア搾乳を実践しており、子牛を1日の一部分牛に預けています。 これにより、搾乳は1日1回で済みますし（1年の大半の期間）、必要なときは週末に出かけることができます。

牛乳を得るためには、牛を繁殖させなければならないのですか？

牛が乳を出すためには、まず子供を産む必要があります。 ほとんどの牛の飼い主は、1年ごとに繁殖を行い、泌乳サイクルを新しくしています。 しかし、そうする必要はありません。 搾乳を続けている限り、牛は1回の泌乳サイクルで数年を過ごすことができます。 しかし、泌乳を開始するためには、最初に子牛を産まなければなりません。

牛は1頭だけですか、それとも全頭必要ですか？

牛は群れで生活する動物であり、他の牛との交わりを楽しむ。 しかし、私たちの家では牛が1頭しかいない時期が何度かあったが、それでもヤギや馬との交わりを楽しんでいるようだった。

牛乳の量は？

たくさん！繰り返しますが、正確な量は牛とその牛が食べているものによります。 秋に子牛の乳離れをして、1日2回搾乳するようになれば、通常は3～4ガロンになると思います。 1日あたり そして、もし我々が穀物で彼女のプロダクションを本当にプッシュすれば、さらに多くを得ることができるだろう。

牛からミルクを取り出すにはどうすればいいのですか？

少し練習すればね！😉秘訣やコツは、私の「牛の乳の搾り方」ビデオを見てね。

ミルクを清潔に保つには？

私は通常、搾乳を始める前に、牛の乳房や腹に付着している干し草や "汚れ "を払い落とします。 また、乳房を拭き取り、汚れや糞尿を取り除きます。 これはミルクを清潔に保つために非常に有効です。 しかし、バケツに干し草のカスや "汚れ "が残ってしまうことは避けられません。私は個人的にはそれでも構いません。まれに牛がバケツに足を突っ込んだり、大きな糞の塊がバケツの中に入ったりすると、牛乳は間違いなくニワトリに行く......。

牛乳を低温殺菌する必要がありますか？

しかし、（私を含め）多くの家庭酪農家は新鮮な生乳を楽しんでいる。 ここでは、私たちが低温殺菌していない生乳を好む理由と、生乳を安全に扱うためのヒントを紹介する。

牛乳を売ることはできますか？

住んでいる場所による。 アメリカの大半の州では、生乳を食用として販売することは違法とされています（おかしな話ですが、事実です）。 参加者が酪農家畜の一部を「所有」し、その所有のメリットの一部として牛乳を受け取るというものです。 この方法では、牛乳そのものの販売と実際に金銭の授受は行われません。

乳牛の世話にはどのくらい時間がかかりますか？

うちには他にも小さな牛や馬の群れがいるので、ミス・オークレイはたいてい牛や馬と一緒に飼われている。 餌は大きな俵を与えているので、トラクターを使って週に1度餌をやる必要がある（冬場）。日々の手入れは、大きな水タンクに水を入れるのと、牛舎のウンチを週に数回すくうだけで、それほど時間はかからない。

乳房の膨らみ具合や、子供や犬に邪魔される回数にもよるが、搾乳には通常15～30分ほどかかる。

搾乳にはスタンチョンが必要ですか？

いいえ！オークリーには、スタンチョンやヘッドキャッチ（搾乳できるように牛を静止させる器具）を使ったことがありません。 もしあれば便利ですが、必要ではありません。 最初のうちは少し苦労しましたが、今では私が搾乳している間、牛はおとなしく立っています。 搾乳中に乾草を与えることもありますが、いつもではありません。 どちらを使っても、牛はたいてい満足します。

出産を手伝わなければならないのか？

おそらくそんなことはないだろうが、何かあったときのために備えておくに越したことはない。 信頼できる大動物専門の獣医を見つけ、分娩期にはその獣医の電話番号を手元に置いておくこと。 この投稿は、分娩の兆候をすべて観察するのに役立つ（写真多数！）。

乳牛は何歳で引退すべきか？

商業用の乳牛は通常 6 ～ 7 歳で引退させますが、家庭用の乳牛は 10 ～ 12 歳で引退させることができます。 品種によって、また毎年の分娩にどのように対処しているかによります。 乳牛が高齢になるにつれて、自分で分娩するのが難しくなってきたと感じたら、引退を検討する時期です。

家族経営の乳牛についてもっと知りたいのですが？

さまざまなリソースがあるが、私がずっと気に入っているのは次のものだ。 家族で牛を飼う ジョアン・S・グローマン著 (アフィリエイト・リンク） 何度も隅から隅まで読んだよ！

私は決して「乳牛の専門家」だとは主張しないが、この投稿で、家族で牛を飼うという冒険を少しでも垣間見てもらえたなら幸いだ。 大変な仕事だが、それだけの価値はある！

そして、私たちがどのように牛を繁殖させ、分娩させるのか、その全貌をお聞きください：

ホームデイリーについて

• 未経産牛を家族の乳牛にする方法
• 出産後の牛と子牛の世話
• 家庭酪農用の格安搾乳機器
• 納屋から冷蔵庫まで：生乳を安全に扱うための6つのアドバイス