Jag erkänner det... jag är helt fördomsfull.

Hur mycket jag än försöker bli upphetsad över gröna bönor och squash vill jag mycket hellre prata om mjölkkor och mjölkproduktion. Det betyder inte att jag inte tycker om trädgårdsarbetet på min gård, men djurhållning är mer min grej antar jag ... Och nämnde jag att jag har en ganska kraftig brun tumme? Ja... det kan ha något med saken att göra.

Jag är övertygad om att familjens mjölkko kommer att bli nästa statussymbol 😉 Och om du inte har plats för en ko är det ingen skam att ha en mjölkget (eller ett får) i stället.

Oavsett vilken art du väljer Mjölkproduktion i hemmet måste vara en av de mest tillfredsställande aspekterna av jordbruk i hemmet -även om du inte är lika fördomsfull som jag.

Men eftersom det har gått flera generationer sedan familjens mjölkko var vanlig har de flesta en massa frågor om ämnet. Och det är inte så konstigt, eftersom de flesta av oss (inklusive jag själv) växte upp med den vita varan från affären.

Jag har bestämt mig för att samla alla mina vanligaste läsarfrågor om mjölkkor och mjölkproduktion i hemmet i ett enda stort inlägg. Förhoppningsvis besvarar det alla frågor du kan tänkas ha om ämnet och förbereder dig för ett eget mjölkdjur inom en snar framtid.

Vanliga frågor om familjens mjölkkor

Ska jag skaffa en ko eller en get?

Detta är ett hett debatterat ämne, och ärligt talat? Jag tror att det beror mycket på personen och gården. Mitt inlägg om ko vs. get hjälper dig att väga för- och nackdelar med varje mjölkdjur i hemmet.

Hur mycket mark behöver jag för en mjölkko?

Det beror på var du bor och vilken typ av betesmark du har tillgång till. Generellt, det rekommenderas att du har 2-5 hektar per ko Och även om vi har mer än 60 hektar betesmark för vår lilla besättning av nötkreatur och hästar, måste vi ändå utfodra med hö under vintern när gräset är i vila. Om du planerar att utfodra med hö året runt kan du ha en mycket mindre inhägnad.

Hur mycket kostar en mjölkko?

Det beror på ko och plats, men mjölkkor säljs i allmänhet för 900-3000 USD i vår del av landet. De beprövade familjekorna kostar mer, medan en förstakalvare kostar mindre. Ett annat alternativ är att börja med en flaskkalv, men det tar längre tid att vända.

Hur mycket kostar det att utfodra en mjölkko?

Det är en svår fråga att svara på... Kostnaden för att utfodra en ko beror på:

a) Hur mycket betesmark du har

b) Vilken typ av hö du utfodrar med

c) Hur mycket hö kostar i ditt område

d) Vilken typ av ko du har

En allmän regel är 30-40 pund hö per dag, per ko. (Och återigen, det antalet kan variera kraftigt). I vårt område (beroende på år) hö går för cirka $ 150- $ 200 per ton (2000 pounds).

Vad ska jag ge min ko för foder?

Eftersom vi personligen tror på fördelarna med gräsbetad mjölk och gräsbetat kött ger vi våra nötkreatur en gräsbaserad kost. Det innebär att de betar under sommaren/hösten och äter hö (vanligtvis en blandning av gräs och alfalfa) under vintern.

Många ägare av mjölkkor ger sina kor spannmål för att öka produktionen. Men eftersom vi inte är ett kommersiellt mejeri är jag egentligen inte intresserad av att pressa vår ko till maximal kapacitet. Hon producerar mer mjölk än vi behöver på bara en diet av kvalitetshö.

Vilken ras ska jag ha?

Det beror på. Holstein är den boskapsras som främst används av den kommersiella mejeriindustrin. Men även om de producerar en mycket stor mängd mjölk har den en lägre smörfetthalt, och mjölken kanske inte är lika näringsrik som några av de andra mjölkraserna.

Vår Oakley är en Brown Swiss, så jag är ganska förtjust i dem. Brown Swiss är en av de äldsta mjölkraserna, och de är kända för att vara snälla och mjuka. Många lantbrukare föredrar dock den mindre Jersey, som producerar en imponerande mängd rik mjölk för sin mindre storlek. Andra bra alternativ för familjens mjölkkor skulle vara Guernsey eller Dexter - en mindre ras som gör comeback.

Om du är intresserad av att välja din ras baserat på deras mjölkkomponenter och näringsinnehåll kommer denna artikel: Milk Components: Understanding Milk Fat and Protein Variation in Your Dairy Herd att vara till stor hjälp.

Kommer jag att vara fastkedjad vid min gård för all framtid om jag skaffar en mjölkko?

Det behöver du inte vara! Vi tillämpar ett delat mjölkningsprogram på vår gård och lämnar kalven med kon en del av dagen. Det gör att jag bara behöver mjölka en gång per dag (under större delen av året), och jag kan åka över till helgen när jag behöver det.

Måste man föda upp en ko för att få mjölk?

Ja - för att en ko ska kunna producera mjölk måste den först få en kalv. De flesta koägare föder upp sin ko varje år så att de har en ny laktationscykel. Men du *behöver* inte göra detta. Så länge du fortsätter att mjölka kan en ko gå flera år på en laktationscykel. Men de måste först få en kalv för att laktationen ska komma igång.

Kan jag bara ha en ko eller behöver jag en hel besättning?

Kor är definitivt flockdjur och trivs i sällskap med andra nötkreatur. Det har dock hänt att vi bara har haft en ko på vår gård, och de har ändå gärna umgåtts med getter eller hästar för att få sällskap.

Hur mycket mjölk får du?

Mycket! Återigen beror den exakta mängden på kon och vad hon äter. När vi avvänjer kalven på hösten och mjölkar två gånger dagligen kan jag vanligtvis förvänta mig att få 3-4 gallon per dag Och om vi verkligen pressar hennes produktion med spannmål kan vi få ännu mer.

Hur exakt får jag mjölken ur kon?

Med lite övning! 😉 Kolla in min video "Hur man mjölkar en ko" för alla tips och tricks.

Hur håller jag mjölken ren?

Jag brukar borsta bort hö eller "smutsiga" bitar som hänger på kons juver eller mage innan jag börjar. Jag torkar också av juvret för att ta bort smuts eller gödsel. Detta hjälper mycket för att hålla mjölken ren. Det är dock oundvikligt att du får några smutsfläckar eller bitar av hö i hinken vid något tillfälle - jag är personligen OK med det, och jag silar det bara och kallar det bra. Men påVid de sällsynta tillfällen då kon sticker ner foten i hinken, eller en stor gödselklump hamnar i hinken, går mjölken definitivt till kycklingarna. ....

Måste man pastörisera mjölken?

Nej, det kan du om du vill, men många mjölkproducenter (inklusive jag själv) föredrar färsk, obehandlad mjölk. Här är några skäl till varför vi föredrar opastöriserad mjölk, och även några tips för säker hantering av den obehandlade mjölken.

Kan jag sälja mjölken?

Det beror på var du bor. I de flesta delstater i USA är det olagligt att sälja obehandlad mjölk för konsumtion (galet, men sant)... Det finns dock några delstater där du kan göra det - så se till att kontrollera lagarna först. Ett annat alternativ är att inrätta ett ko- eller getdelningsprogram, där deltagarna "äger" en del av mjölkdjuret och får mjölk som en del av fördelarna med sitt ägande. På så sätt byts inga pengar ut för försäljningen av själva mjölken.

Hur lång tid tar det för dig att ta hand om din mjölkko?

Vi har en liten besättning med andra nötkreatur och hästar, så Miss Oakley brukar få gå tillsammans med dem. Vi utfodrar stora balar, så de måste utfodras vanligtvis varje vecka med traktorn (under vintern). Dagligt underhåll tar verkligen inte mycket tid - bara att fylla på den stora vattentanken och skopa upp bajs från stallet flera gånger per vecka.

Mjölkningen tar vanligtvis 15-30 minuter, beroende på hur fullt hennes juver är och hur många gånger jag blir avbruten av barn eller hundar...

Måste jag ha en stötta för att kunna mjölka?

Nix! Vi har aldrig använt en stanchion eller head-catch (redskap som håller kon stilla så att du kan mjölka) med Oakley. Om du har en kan det vara praktiskt, men inte nödvändigt. Det tog lite arbete i början, men hon står nu tyst bunden medan jag mjölkar. Ibland ger jag henne hö under processen, men inte alltid. Hon är vanligtvis glad i vilket fall som helst.

Måste jag hjälpa henne att kalva?

Förmodligen inte, men det är en bra idé att vara förberedd ändå, bara om något skulle gå fel. Hitta en veterinär för stora djur som du litar på och ha deras nummer till hands under kalvningssäsongen. Det här inlägget hjälper dig att hålla utkik efter alla tecken på kalvning (massor av bilder!).

Vid vilken ålder bör man pensionera sin mjölkko?

Kommersiella mjölkkor pensioneras vanligtvis mellan 6-7 års ålder, men en familjemjölkko kan pensioneras vid 10-12 års ålder. Det beror verkligen på rasen och hur de hanterar kalvning varje år. Om du märker att din mjölkko börjar få problem med att kalva själv när hon blir äldre är det dags att överväga pensionering.

Var kan jag lära mig mer om familjens mjölkkor?

Det finns många olika resurser, men en av mina absoluta favoriter har varit Att hålla en familjeko av Joann S. Grohman (affiliate-länk) . jag har läst den från pärm till pärm flera gånger!

Jag påstår mig definitivt inte vara någon "mjölkkoexpert", men förhoppningsvis gav det här inlägget dig en liten inblick i äventyret med att äga en familjeko. Det är mycket arbete, men det är det verkligen värt!

Och lyssna här för att få hela scoopet om hur vi föder upp och kalvar våra kor:

Mer om hemmamjölk:

• Hur man tränar en kviga till att bli familjens mjölkko
• Ta hand om en ko och hennes kalv efter födseln
• Billig mjölkningsutrustning för hemmamjölk
• Från ladugård till kylskåp: 6 tips för säker hantering av rå mjölk