Jeg indrømmer det... jeg er totalt fordomsfuld.

Selvom jeg prøver at blive begejstret over grønne bønner og squash, vil jeg meget hellere tale om malkekøer og hjemmemalkning. Det betyder ikke, at jeg ikke nyder havearbejdet på min gård, men dyrehold er bare mere min ting, tror jeg... Og fik jeg nævnt, at jeg har en ret alvorlig brun tommelfinger? Ja... det kan have noget med det at gøre.

Jeg er overbevist om, at familiens malkeko bliver det næste statussymbol 😉 Og for pokker, hvis du ikke har plads til en ko, er der ingen skam i at have en malkeged (eller et får) i stedet.

Uanset hvilken art du vælger At dyrke mælk i hjemmet må være et af de mest tilfredsstillende aspekter ved at være husmand. -Selv hvis du ikke er lige så fordomsfuld som mig.

Men da det er flere generationer siden, at familiens malkeko var almindelig, har de fleste en masse spørgsmål om emnet. Og det er ikke overraskende, da de fleste af os (inklusive mig selv) er vokset op med det hvide stads fra butikken.

Jeg har besluttet at samle alle mine mest almindelige læserspørgsmål relateret til malkekøer og hjemmemalkning i ét stort indlæg. Forhåbentlig vil det besvare alle de spørgsmål, du måtte have om emnet, og forberede dig på at få dit eget malkekvæg i den nærmeste fremtid.

Almindelige spørgsmål om familiens malkeko

Skal jeg have en ko eller en ged?

Det er et meget omdiskuteret emne, og ærligt talt tror jeg, at det afhænger meget af personen og gården. Mit indlæg om ko vs. ged vil hjælpe dig med at afveje fordele og ulemper ved hvert husdyr.

Hvor meget jord skal jeg bruge til en malkeko?

Det afhænger af, hvor du bor, og hvilken type græs, du har til rådighed. Generelt, Det anbefales at have 2-5 hektar pr. ko. Og selvom vi har mere end 60 hektar græs til vores lille flok af kvæg og heste, ender vi stadig med at fodre med hø om vinteren, når græsset er i dvale. Hvis du planlægger at fodre med hø året rundt, kan du have en meget mindre indhegning.

Hvor meget koster en malkeko?

Det afhænger af koen og stedet, men malkekøer sælges generelt for $900-$3000 i vores del af landet. De gennemprøvede familiekøer koster mere, mens en førstekalvskvie vil koste mindre. Et andet alternativ er at starte med en flaskekalv, men det tager længere tid.

Hvor meget koster det at fodre en malkeko?

Det er et svært spørgsmål at besvare... Omkostningerne ved at fodre en ko afhænger af..:

a) Hvor meget græs du har

b) Hvilken type hø du fodrer med

c) Hvor meget hø koster i dit område

d) Den type ko, du har

En generel regel er 30-40 pund hø om dagen pr. ko (og igen, det tal kan variere meget). I vores område (afhængigt af året) koster hø omkring $150-$200 pr. ton (2000 pund).

Hvad skal jeg fodre min ko med?

Da vi personligt tror på fordelene ved græsfodret mælk og kød, fodrer vi vores kvæg med en græsbaseret kost. Det betyder, at de græsser om sommeren/efteråret og æder hø (normalt en græs/alfalfa-blanding) om vinteren.

Mange ejere af malkekøer fodrer deres køer med korn for at øge produktionen. Men da vi ikke er et kommercielt mejeri, er jeg ikke rigtig interesseret i at presse vores ko til maksimal kapacitet. Hun producerer mere mælk, end vi har brug for, bare ved at spise kvalitetshø.

Hvilken race skal jeg have?

Det kommer an på. Holstein er den primære kvægrace i den kommercielle mejeriindustri. Men selvom de producerer en meget stor mængde mælk, har den et lavere indhold af smørfedt, og mælken er måske ikke helt så næringsrig som nogle af de andre malkeracer.

Vores Oakley er en Brown Swiss, så jeg er ret vild med dem. Brown Swiss er en af de ældste malkeracer, og de er kendt for at være venlige og blide. Mange husmænd foretrækker dog den mindre Jersey, som producerer en imponerende mængde fyldig mælk i forhold til sin mindre størrelse. Andre gode muligheder for familiemalkekøer ville være Guernsey eller Dexter - en mindre race, der er ved at gøre comeback.

Hvis du er interesseret i at vælge din race baseret på dens mælkekomponenter og ernæring, vil denne artikel: Milk Components: Understanding Milk Fat and Protein Variation in Your Dairy Herd være en stor hjælp.

Vil jeg være lænket til min gård for evigt og altid, hvis jeg får en malkeko?

Det behøver du ikke at være! Vi praktiserer et delemalkningsprogram på vores gård og lader kalven blive hos koen en del af dagen. Det gør, at jeg kun behøver at malke én gang om dagen (det meste af året), og jeg kan tage på weekend, når jeg har brug for det.

Skal man avle på en ko for at få mælk?

Ja - for at en ko kan producere mælk, skal den først have en baby. De fleste koejere avler deres ko hvert eneste år, så de har en ny laktationscyklus. Men det *behøver* du ikke at gøre. Så længe du fortsætter med at malke, kan en ko gå i flere år på en laktationscyklus. Men de skal have en kalv til at starte med for at få laktationen i gang.

Kan jeg nøjes med én ko, eller skal jeg have en hel flok?

Køer er helt klart flokdyr og nyder samværet med andre køer. Der har dog været forskellige tidspunkter på vores gård, hvor vi kun har haft én ko, og de virkede stadig glade for at hænge ud med gederne eller hestene for at få selskab.

Hvor meget mælk får du?

Igen afhænger den nøjagtige mængde af koen, og hvad hun spiser. Når vi vænner kalven fra i efteråret og malker to gange dagligt, kan jeg normalt forvente at få 3-4 liter... pr. dag Og hvis vi virkelig pressede hendes produktion med korn, kunne vi få endnu mere.

Hvordan er det lige, jeg får mælken ud af koen?

Med en lille smule øvelse 😉 Se min video "How to Milk a Cow" for at få alle tips og tricks.

Hvordan holder jeg mælken ren?

Jeg børster normalt alt hø eller "snavs", der hænger på koens yver eller mave, af, før jeg begynder. Jeg tørrer også yveret af for at fjerne snavs eller gødning. Dette hjælper meget med at holde mælken ren. Det er dog uundgåeligt, at du ender med nogle snavsede pletter eller stykker af hø i din spand på et tidspunkt - det er personligt OK med mig, og jeg siler det bare og kalder det godt. Men påHvis koen en sjælden gang stikker foden ned i spanden, eller der lander en stor klump gødning i den, går mælken helt sikkert til kyllingerne. ....

Skal man pasteurisere mælken?

Nej, det kan du godt, men mange hjemmeproducenter (inklusive mig selv) nyder frisk, rå mælk. Her er grunden til, at vi foretrækker vores mælk upasteuriseret, og også nogle tips til sikker håndtering af din rå mælk.

Kan jeg sælge mælken?

Det afhænger af, hvor du bor. I de fleste stater i USA er det meget ulovligt at sælge rå mælk til menneskeføde (skørt, men sandt)... Der er dog nogle få stater, hvor du kan - så sørg for at tjekke lovene først. En anden mulighed er at oprette et ko- eller gedeprogram, hvor deltagerne "ejer" en del af malkekvæget og modtager mælk som en del af fordelene ved deres ejerskab. På denne måde udveksles der faktisk ingen penge for salget af selve mælken.

Hvor lang tid tager det dig at passe din malkeko?

Vi har en lille flok andre kvæg og heste, så Miss Oakley bliver som regel sat sammen med dem. Vi fodrer med storballer, så de skal som regel fodres en gang om ugen med traktoren (om vinteren). Den daglige vedligeholdelse tager ikke meget tid - bare at fylde den store vandtank og skovle lort ud af stalden flere gange om ugen.

Malkningen tager normalt 15-30 minutter, afhængigt af hvor fyldt hendes yver er, og hvor mange gange jeg bliver afbrudt af børn eller hunde...

Skal jeg have et stativ for at kunne malke?

Nej, vi har aldrig brugt en stanchion eller head-catch (redskaber, der holder koen i ro, så du kan malke) med Oakley. Hvis du har en, kan det være praktisk, men ikke nødvendigt. Det krævede lidt arbejde i starten, men nu står hun stille og roligt bundet, mens jeg malker. Nogle gange fodrer jeg hende med hø under processen, men ikke altid. Hun er som regel glad uanset hvad.

Skal jeg hjælpe hende med at kælve?

Sandsynligvis ikke, men det er alligevel en god idé at være forberedt, hvis noget skulle gå galt. Find en dyrlæge til store dyr, som du stoler på, og hav hans nummer ved hånden i kælvningssæsonen. Dette indlæg hjælper dig med at holde øje med alle tegnene på kælvning (masser af billeder!).

I hvilken alder skal du pensionere din malkeko?

Kommercielle malkekøer pensioneres normalt i 6-7 års alderen, men en familiemalkeko kan pensioneres i 10-12 års alderen. Det afhænger virkelig af racen, og hvordan de håndterer kælvning hvert år. Hvis du bemærker, at din malkeko begynder at få problemer med at kælve selv, når hun bliver ældre, er det tid til at overveje pensionering.

Hvor kan jeg lære mere om familiemalkekøer?

Der er mange forskellige ressourcer, men en af mine absolutte favoritter har været At holde en familieko af Joann S. Grohman (tilknyttet link) . jeg har læst den fra ende til anden flere gange!

Jeg påstår bestemt ikke, at jeg er "ekspert i malkekøer", men forhåbentlig har dette indlæg givet dig et lille indblik i det eventyr, det er at eje en familieko. Det er et stort arbejde, men det er det hele værd!

Og lyt med her for at få det fulde scoop om, hvordan vi avler og kælver vores køer:

Mere om Home Dairy:

• Sådan træner du en kvie til at blive familiens malkeko
• Pasning af en ko og hendes kalv efter fødslen
• Billigt malkeudstyr til hjemmemejeriet
• Fra stald til køleskab: 6 tips til sikker håndtering af rå mælk