Par Anni Winings, rédactrice

J'ai découvert la citronnelle en visitant un marché fermier en Floride, lors d'un voyage.

Le petit vieux m'a tendu un bouquet de tiges de citronnelle et m'a dit : "Vous les mettez dans l'eau et elles repoussent". Il a pris une autre tige et m'a montré comment la hacher et utiliser la partie intérieure de la citronnelle. Elle sentait très bon quand il l'a hachée et j'ai acheté quelques bottes de citronnelle.

Depuis, j'utilise la citronnelle pour ajouter une touche d'originalité. "Qu'est-ce que est ça !" Il s'agit d'un élément de base pour la préparation du riz, pour ajouter une légère saveur citronnée légèrement épicée aux smoothies (sans parler de toutes les propriétés curatives qu'on lui prête), et dans toutes sortes de variations de sautés et de soupes.

Comme l'avait promis le vieil homme, lorsque j'ai mis les extrémités de la citronnelle dans un pot d'eau, elles ont commencé à pousser des racines. J'ai déménagé deux fois depuis, et je n'ai pas pu emporter mes plantes en pot au-delà des frontières des nouveaux États où nous avons déménagé, alors j'ai fait repousser de la citronnelle à partir de tiges trouvées dans des magasins orientaux et à partir de semences.

La culture de la citronnelle n'est pas si difficile. Une fois que vous aurez établi un bouquet florissant, vous aurez plus de citronnelle que vous ne saurez en faire.

Comment cultiver la citronnelle

La citronnelle est une plante subtropicale qui ne supporte pas les températures négatives. Si vous vivez dans une zone plus froide que la zone 9a, vous devrez cultiver votre citronnelle dans un pot et la rentrer pour l'hiver. Et même dans ce cas, vous devrez peut-être la rentrer, juste au cas où vous auriez une chute de température inattendue. (le temps semble faire toutes sortes de choses bizarres ces jours-ci).

Voici une recette de terreau qui fonctionne très bien.

Cultivez votre citronnelle en plein soleil, avec beaucoup d'eau, dans un sol riche et bien drainant. Si vous la cultivez en pot, terreautez-la avec du compost ou des turricules de vers toutes les deux semaines, pour vous assurer qu'elle reçoit beaucoup d'éléments nutritifs.

La citronnelle se propage naturellement, une fois qu'elle est établie. De petites tiges de nouvelles plantes commenceront à pousser sur les côtés des tiges existantes. (voir photo ci-dessous) .

Il existe une poignée de variétés différentes de citronnelle, mais bien souvent, il n'est pas précisé quelle variété vous achetez, que ce soit sous forme de graines ou de tiges. J'ai cultivé au moins deux variétés différentes de citronnelle, mais je ne sais pas comment elles s'appellent. Je sais seulement qu'elles sont différentes parce que l'une a des stries rouges le long de la moitié inférieure des feuilles, et l'autre non.

True Leaf Market propose une grande variété de graines de citronnelle. En outre, vous trouverez ici des informations sur les semences traditionnelles pour votre jardin.

La citronnelle germera en une semaine ou deux, et si notre expérience est typique, la graine a un taux de germination élevé. Gardez les graines humides et dans un endroit chaud jusqu'à ce qu'elles germent. Transplantez-les dans un pot (ces bacs à plantes seraient une excellente option) lorsqu'elles mesurent environ six pouces de haut, en les espaçant d'environ 2-3 pouces, et en vous assurant qu'elles auront beaucoup d'espace pour une bonne croissance des racines.

Si vous souhaitez enraciner votre propre citronnelle à partir de tiges achetées dans un magasin ou sur un marché fermier, il vous suffit de les placer dans un bocal avec un ou deux centimètres d'eau et de les laisser reposer jusqu'à ce que les racines commencent à pousser. Lorsque vous verrez de nouvelles feuilles pousser, vous saurez que la citronnelle a suffisamment de racines et que vous pouvez la planter dans un pot.

Pour récolter une tige de citronnelle, saisissez-la fermement près de la base de la tige et tirez. Le cœur blanc interne est utilisé en cuisine, mais les feuilles peuvent également être utilisées pour préparer un thé léger et citronné.

Retirez les feuilles vertes extérieures et hachez ou râpez finement la citronnelle. Lorsque je l'utilise pour parfumer du riz nature, je mets la citronnelle hachée dans un sac en mousseline de cuisine et je le plonge dans l'eau de cuisson du riz. Une fois le riz cuit, j'enlève simplement le sac.

Quelques recettes à base de citronnelle à essayer :

• Poulet épicé à la citronnelle
• Recette de riz à la citronnelle
• Recette du sirop de citronnelle et de gingembre

Plus de conseils pour le jardinage dans la prairie :

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À propos d'Anni

J'aime le lait depuis que je suis enfant, j'ai tendance à collectionner les livres, ma saison préférée est l'automne, et je suis très allergique aux chats. Je suis thérapeute nutritionnelle, ayant obtenu une licence en diététique, mais sans les qualifications nécessaires pour devenir diététicienne agréée (je me suis mariée & ; j'ai eu une famille à la place). Je blogue à and Gardens .