"Quien piense que la jardinería empieza en primavera y termina en otoño se está perdiendo lo mejor de todo el año, porque la jardinería empieza en enero con el sueño" -Josephine Nuese

Mientras escribo esto, estamos en medio de una tormenta de nieve como las de Wyoming, con carreteras cortadas, nieve que te revienta la cara al salir a la calle y ventiscas más altas que mis rodillas.

Sabíamos que se avecinaba cuando ayer cayeron casi 30 cm de nieve. Es el patrón por estos lares: nieve esponjosa y seca seguida de vientos de 80 a 100 km/h al día siguiente. Ocurre como un reloj.

El granero y el gallinero son un desastre nevado, y hay que ser alpinista para trepar por los montones de nieve del corral. Así que me estoy refugiando en casa con una taza de té de hierbas, un asado en la olla y un montón de paquetes de semillas esperando a que pase.

Así es amigos míos, es tiempo de pedido de semillas.

Llevo más de 7 años utilizando sólo semillas autóctonas y he obtenido muy buenos resultados con ellas. (Bueno, menos los años que me he cargado mi huerto, pero eso no ha sido culpa de las semillas).

Inevitablemente, cuando menciono las semillas en las redes sociales, me acribillan con una docena de preguntas sobre mis semillas favoritas y dónde las compro. Así que pensé que ya era hora de escribirlo todo en una entrada oficial del blog.

Qué son las semillas autóctonas

Como ocurre con la mayoría de las cosas, existe un debate considerable en torno a la definición exacta de una semilla autóctona, pero la mayoría de la gente está de acuerdo en las siguientes características:

Las semillas autóctonas lo son:

• De polinización abierta. Esto significa que las plantas sólo han estado expuestas a métodos naturales de polinización, como insectos, pájaros o viento, y no se han cruzado intencionadamente con otras variedades. Esto también significa que cuando se planta una semilla guardada de una planta autóctona, ésta producirá fiel a su tipo. Todas las plantas autóctonas son de polinización abierta, pero NO todas las plantas de polinización abierta son autóctonas. (Algunas plantas son autógamas, pero puedenentran en esta misma categoría).
• Se transmite de generación en generación. La mayoría de la gente está de acuerdo en que, para ser considerada una reliquia, una planta debe haber existido durante al menos 50 años, aunque muchas variedades existen desde hace mucho más tiempo. Esto significa que pueden haber sido cultivadas y conservadas con cariño por la tatarabuela de alguien, o cultivadas como variedad comercial hace cientos de años.
• No híbridos. Los híbridos son plantas que se han cruzado artificialmente para mejorar la producción, el color, la portabilidad, etc. Por ejemplo, supongamos que tenemos una variedad de tomate que da unos frutos grandes y bonitos, pero que no produce una gran cantidad. Pero también tenemos otra variedad de tomate que tiene unos rendimientos fantásticos, pero unos frutos más pequeños. Cruzando estas dos plantas, es factible crear un híbrido que nos daríalo mejor de ambos mundos. Sin embargo, no tendría sentido guardar semillas de tu nueva planta híbrida, ya que las semillas que guardaras no producirían fielmente al tipo de ninguno de los dos progenitores, por lo que, si cultivas híbridos, tendrás que volver a comprar semillas cada año.
• No modificados genéticamente. Veo que mucha gente confunde los híbridos con los organismos genéticamente modificados (OGM) y NO son lo mismo. Un OGM es algo que ha sido alterado con técnicas de genética molecular. Esto no se puede hacer en casa y es poco probable que encuentres muchas semillas OGM en tus catálogos de semillas para jardinería casera. Modificar genéticamente algo cuesta mucho dinero, por lo que la mayoría de las empresas se centran en elLos OMG son muy controvertidos y prefiero evitarlos siempre que puedo.

Por qué prefiero las semillas autóctonas

Oh tío... ¿Por dónde empiezo?

• ¡El sabor! Las verduras autóctonas no han sido sometidas a un proceso de selección que prima la uniformidad y la posibilidad de transportarlas de un país a otro por encima del sabor. Los tomates autóctonos saben a... bueno, tomates El verano pasado cultivé espinacas reliquia en nuestras camas elevadas. Normalmente no me gustan las espinacas; están bien, pero no me apetecen. Sin embargo, ¡no podía saciarme de mis espinacas reliquia! Tenían un sabor que nunca había experimentado en las espinacas compradas en la tienda, y salí al huerto varias veces.Sólo por la diferencia de sabor merece la pena comprar y cultivar semillas autóctonas.
• Adaptabilidad Si piensa guardar las semillas de sus plantas autóctonas, algunas variedades se adaptan a su ubicación y crecen un poco mejor cada año. Es genial, ¿verdad?
• Conservación de semillas. Como he mencionado antes, guardar semillas híbridas no funciona, ya que las semillas no producirán fieles al tipo. Sin embargo, no tienes que preocuparte por eso con las reliquias. Si eres cuidadoso con tu ahorro de semillas, ¡podrías dejar de comprar semillas indefinidamente! (Hasta que empieces a mirar catálogos y te pique el gusanillo de probar algo nuevo... Pero divago).
• Nutrición. Hay algunos estudios interesantes que han demostrado una disminución en la densidad de nutrientes de nuestros alimentos a lo largo de las décadas. Los altos rendimientos han tenido prioridad y el contenido de nutrientes se ha relegado a un segundo plano. Aunque no todas las variedades autóctonas son automáticamente más ricas en nutrientes, hay muchas probabilidades de que sus verduras autóctonas contengan más vitaminas y minerales que las verduras de consumo masivo.productos de supermercado a gran escala.
• Conservación de variedades raras. Al comprar semillas autóctonas, apoyamos a todas las personas que durante décadas han dedicado tanto tiempo y cuidado a conservar estas semillas, y fomentamos la diversidad genética para las generaciones futuras.
• Las historias. Una de las mejores partes de las semillas autóctonas son sus historias. Hay melones ancestrales de Iraq, maíz resistente desarrollado en las montañas de Montana, zanahorias globosas de Francia y tomates italianos estriados de principios del siglo XIX. Es realmente.., realmente me resulta difícil optar por semillas insípidas cuando tengo a mi disposición tentadoras opciones como éstas.

Consejos para cultivar reliquias

El cultivo de hortalizas autóctonas no difiere mucho del de las semillas normales, pero aquí tienes algunos consejos para asegurarte el éxito.

Consejo nº 1: A menos que en tu zona haya tiendas de jardinería espectaculares, encontrarás una variedad mucho mejor (y más interesante) en Internet o en catálogos. La escasa oferta de reliquias en mis pequeñas tiendas de jardinería locales es decepcionante en el mejor de los casos.

Consejo nº 2: AHORA ( alias enero o febrero ) es el momento de abastecerse de semillas: las mejores variedades se agotan rápidamente y es probable que no estén disponibles si se espera hasta abril o mayo.

Consejo nº 3: Lea la descripción para conocer la época de cultivo y cualquier indicación especial sobre el clima o la ubicación. Esto es lo primero que busco cuando compro semillas, y puede marcar realmente la diferencia en nuestra corta temporada de cultivo de Wyoming.

Consejo nº 4: Experimenta con nuevos colores y tipos de verduras: ¡sal de la rutina de sólo tomates rojos y sólo judías verdes y vuélvete loco!

Dónde comprar semillas autóctonas

No te haré esperar más. Aquí tienes cinco empresas de semillas autóctonas muy recomendadas por granjeros de todo el mundo. Todas ellas venden variedades no modificadas genéticamente y de polinización abierta, aunque no todas sus semillas son ecológicas certificadas. La certificación ecológica gubernamental no es tan importante para mí, siempre que las empresas estén comprometidas con prácticas de cultivo y abastecimiento sostenibles.

1. Mercado True Leaf

   Empecé a pedir la mayoría de mis semillas de True Leaf Market en los últimos años y me encantan. Tienen altas tasas de germinación y una gran selección de semillas (así como equipos de fermentación, kits de germinación, y otras cosas impresionantes). He hecho una entrevista de podcast con el propietario y yo estaba aún más impresionado con su empresa después de esa entrevista. Haga clic aquí para comprar True Leaf Market.

2. Semillas autóctonas de Baker Creek

   Aquí es donde he pedido casi todas mis semillas en el pasado y no podría estar más contenta. Tienen una enorme variedad, un catálogo precioso e incluyen un paquete de semillas gratis con cada pedido. Haz clic aquí para comprar en Baker Creek.

3. Bolsa de Semillas

   Una comunidad sin ánimo de lucro de personas que se dedican a preservar las semillas para las generaciones venideras. Mucha diversidad para elegir. Haga clic aquí para comprar en Seed Savers Exchange.

4. Semillas territoriales.

   También venden semillas no autóctonas, pero tienen una sección dedicada a las semillas autóctonas en su sitio web. Haga clic aquí para comprar semillas territoriales.

5. Las semillas de Johnny.

   Johnny's dispone de muchas variedades, incluida una sección considerable de semillas autóctonas y de polinización abierta. También tienen una selección de semillas ecológicas certificadas, si es una prioridad para usted. Haga clic aquí para comprar en Johnny's Seeds.

6. Semillas autóctonas de Annie
   Una empresa más pequeña especializada en semillas autóctonas y ecológicas certificadas procedentes de todo el mundo. Haga clic aquí para comprar Annie's Heirloom Seeds.

Favoritos de los lectores:

De Holly: " Este año estoy encantada de apoyar a High Mowing Organic Seeds con mi compra de semillas. Como su nombre indica, ¡están subiendo el listón al hacer que todas sus semillas sean orgánicas! El año pasado tuve un buen éxito con cultivos de cobertura de ellos. Tienen un excelente catálogo de verduras para elegir. Échales un vistazo! "//www.highmowingseeds.com"

De Lorna: " Seed Treasures es un gran lugar para ordenar. Jackie Clay-Atkinson y Will Atkinson han comenzado recientemente a vender sus semillas, por lo que es una operación muy pequeña en este momento. Todas las semillas son de polinización abierta y reliquia y se han probado, probado y probado. Usted puede leer descripciones detalladas sobre cada selección de semillas escritas por dos de los homesteaders más dedicados en el negocio, Jackie & Will.Y a un precio razonable. //seedtreasures.com/"

De Danielle: "Me encantan Mary's heirloom seeds y seeds for generations. Ambas son pequeñas tiendas que se dedican a preservar nuestro patrimonio agrícola y las semillas autóctonas. Su servicio de atención al cliente es increíble. Puede que las variedades no sean tan abundantes como en un sitio como baker's, ¡pero tienen bastante variedad teniendo en cuenta su tamaño! //www.marysheirloomseeds.com y //seedsforgenerations.com

De Rose: "Descubrí True Leaf Market hace unos años y me ha impresionado muchísimo. El índice de germinación de sus semillas es asombroso y su variedad es fenomenal. Ahora también acudo a ellos para mis semillas germinadas y cultivos de cobertura." //trueleafmarket.com

¿Cuál es su lugar favorito para comprar semillas autóctonas?

¡Deja un comentario con un enlace y 1 o 2 frases de por qué te gustan y lo añadiré a este post!