Por Heather Jackson, redactora colaboradora

Culpo a Craigslist.

Hace un año añadimos una nueva aventura a nuestras vidas cuando respondimos a un anuncio en Craigslist y fuimos a recoger tres lindos, chillones y rosados cerdos de una granja cercana para añadirlos a nuestra granja. Aunque hemos disfrutado mucho teniendo cerdos en nuestra pequeña granja y teniendo la carne de cerdo en el congelador, tener cerdos no es para todo el mundo. Aquí hay algunos pros y contras a tener en cuenta antes de dar el salto a la críacerdos.

Criar cerdos: ventajas e inconvenientes

Pro: Con los cerdos en nuestra granja, no desperdiciamos nada de comida. Nunca. Los cerdos se comen todos los restos de comida que les tiramos. Raspamos los platos en el "cubo de los cerdos" que tenemos en la encimera de la cocina. También les echamos restos de leche, cereales rancios y suero de la quesería. Básicamente, si es comestible (no mohoso) les encanta. Así el coste de su alimentación es muy bajo para animales tan grandes.

Con: Los cerdos comen mucho, lo que significa que hacen muchas cacas. Aunque son mucho más limpios de lo que a menudo nos hacen creer, ¡sus corrales pueden apestar de verdad en un día caluroso! Generalmente designan un rincón de su corral como baño, lo que parece bastante civilizado, pero no deja de ser bastante maloliente cuando se está a sotavento. Si tienes vecinos cercanos, podrían tener objeciones bien fundadas a tus cerdos.

Pro: Los cerdos son inteligentes, algunos incluso son dulces y simpáticos, e interactuar con ellos puede ser una experiencia encantadora.

Con: Los cerdos son muy listos y pueden ingeniárselas para escapar de su corral y, una vez que lo hacen, son difíciles de atrapar. Necesitarán un recinto resistente, probablemente electrificado, para mantenerlos donde usted quiera. (Jill: VERDAD. Deberías ver lo que nuestros cerdos le hicieron a nuestro jardín delantero este verano...)

Pro: Es divertido observar a los cerdos. Son pequeñas criaturas muy ocupadas y se entusiasman tanto hozando por el prado que disfruto mucho viéndolos. También se entusiasman mucho cuando voy al corral con la manguera para darles un "baño" en los días calurosos. Corren por el aspersor como niños.

Con: Puede ser difícil decir adiós. Aunque, en parte, la diversión de los cerdos ha desaparecido en el momento del procesamiento, todavía puede ser bastante difícil desprenderse de sus cerdos cuando llega el momento de enviarlos al congelador. Personalmente, tuve que trabajar realmente para mantener un distanciamiento mental mientras los criaba, para poder renunciar a ellos cuando llegara el momento.

Pro: Si crías dos cerdos y le vendes uno a un amigo, normalmente te pagará todos los piensos y los gastos de transformación del cerdo que te quedas. Por lo tanto, ¡comes gratis! Si tienes espacio para criar aún más cerdos, podrías tener fácilmente un pequeño negocio secundario para añadir ingresos extra a tu granja. Sólo tienes que asegurarte de que cumples las leyes locales.

Con: Si vendes un cerdo, la gente se enterará y te suplicará que críes uno para ellos también. Esta petición se hace sin tener en cuenta si tienes espacio, tiempo o energía para más cerdos o no.

Pro: Deliciosa carne de cerdo que puedes sentirte bien comiendo. La carne que tú mismo crías vivió una buena vida en los pastos. Sólo tuvo un mal día y sabes que fue tratada humanamente. Sabes qué tipo de alimento consumió y que estaba libre de enfermedades. Además de eso, tiene un sabor absolutamente delicioso y MUCHO mejor que la carne de cerdo que puedes conseguir en el supermercado. Me siento bien alimentando con ella a mifamilia.

Con: Al final te quedarás sin cerdo y querrás volver a empezar todo el proceso. (Espera, a lo mejor eso no es un timo...)

Y por último, una advertencia...

Te presento a Loudy Pants (así lo bautizó nuestra hija de 5 años).

Era una de los tres cerdos que compramos para criar y procesar para carne. Cuando llegó el día de llevar a los cerdos a la procesadora, no pudimos subir a Loudy Pants al remolque. Cuatro adultos trabajaron durante hora y media intentando convencerla, arrastrarla o empujarla al remolque. No lo conseguíamos y corríamos el riesgo de perder nuestra cita con los otros dos cerdos. Así que nos fuimos sinella.

Concertamos una cita para llevarla otro día.

Pero al mes siguiente, empezó a robarnos el corazón.

Estaba deseando jugar con la manguera de agua. Venía corriendo a saludarnos cuando nos dirigíamos al prado. Quería que la acariciaran y le dieran cariño.

En resumen, ¡ahora tenemos un cerdo de 500 libras como mascota en la dehesa!

Hemos hecho planes para criarla y criar a sus lechones. Si eso no es algo que te interese hacer, te recomiendo encarecidamente que NO te hagas amigo de los cerdos y que NO les cojas cariño.

Aparte del "problema" de los cerdos como mascotas, nuestra familia disfrutó mucho de nuestro proyecto porcino y estamos deseando ver qué pasa después en el mundo de los cerdos de granja.