La mayoría de la gente da por sentado que, una vez pasado el verano, la temporada de jardinería ha terminado.

Pero, ¿sabía que existe otro mundo de posibilidades en jardinería? Posibilidades que pueden ayudarle a aumentar su cosecha e incluso a mejorar pasivamente su suelo.

Sí, estoy hablando de la jardinería de otoño. He hablado un poco sobre la jardinería de otoño en el pasado enumerando 21 verduras que se pueden plantar en un jardín de otoño. Sin embargo, ese artículo no entró en los detalles sobre la planificación de un jardín de otoño o por qué usted debe tener un jardín de otoño en el primer lugar.

Voy a ser completamente honesta, durante mucho tiempo, la idea de la jardinería de otoño me confundió por completo. Oía a la gente hablar de la jardinería de otoño y todo lo que podía pensar era en lo corta que es nuestra temporada de cultivo aquí en Wyoming y cómo no tenía sentido siquiera intentar un jardín de otoño.

Recuerdo que pensaba "¿cómo voy a plantar semillas en otoño si tendré que intentar cosechar las plantas en la nieve?" Por suerte, ahora entiendo mucho mejor cómo planificar un huerto de otoño. Así que voy a explicarte algunos de los pasos menos conocidos que puedes dar en otoño para influir seriamente en la productividad de tu huerto.

Por cierto, incluso si no quieres meterte con un jardín de otoño, hay muchas cosas estupendas que puedes hacer para alargar tu jardín de verano hasta la temporada de otoño. Echa un vistazo a mis consejos aquí sobre cómo alargar la temporada de tu jardín de verano.

¿Por qué plantar un huerto en otoño?

Durante mucho tiempo, no comprendí la importancia de alargar las temporadas de cultivo. Pensaba que había que plantar el huerto en primavera y cosecharlo a principios de otoño. Fin.

Si eres capaz de pensar con originalidad y hacer las cosas de forma diferente, tu huerto familiar mejorará drásticamente. Un huerto otoñal puede aumentar la cantidad de alimentos que cultivas y también mejorar tu suelo para tener éxito en primavera.

Algunos probablemente estén pensando: "Jill, el verano me da una paliza, no estoy segura de querer seguir cultivando". Yo he pasado por eso y entiendo perfectamente esa sensación. No hay que avergonzarse si uno siente que ya ha pasado por el guante de la jardinería y sólo necesita un descanso.

Pero si usted piensa que tiene un poco de jugo a la izquierda y se siente como que podría tener más energía para poner en homesteading, jardinería de otoño puede ser que valga la pena su tiempo. opciones de hortalizas de otoño son un poco más limitado, pero la jardinería de otoño tiene sus beneficios.

Ventajas de plantar un huerto en otoño

1) Menos bichos

El primer beneficio de la jardinería de otoño que siempre pienso es menos insectos. Estas plantas van a estar en su mejor momento después de la primera helada. Esto depende de donde usted vive, pero por lo general, los insectos malos van a estar muertos. Esas polillas de la col y las cosas molestas que han estado comiendo agujeros en los verdes se habrán ido.

2) Menos calor, verduras más felices

La mayoría de las verduras que usted está plantando en su jardín de otoño son mil veces más feliz cuando no están en el calor. Esto es muy aplicable si usted vive en un estado o un lugar con veranos muy calurosos. Estoy en Wyoming y los veranos no son como lo son en el sur, pero tengo un infierno de tiempo para conseguir la espinaca para crecer sin inmediatamente perno del calor. Jardinería de otoño es más fresco, y muchos de estoslas plantas son mucho más felices, y no tendrás que luchar con plantas que constantemente van a la semilla o se atornillan.

3) La jardinería de otoño puede ser menos ajetreada

Depende de tu horario, pero el otoño es a veces menos ajetreado que el verano. Hacer cosas en tu jardín de otoño puede parecerte un poco más relajado y quizá más agradable.

Las mejores verduras para un huerto de otoño

Evita las verduras sensibles, como los tomates, los pepinos, las calabazas y los melones. Evite las verduras que se ennegrezcan tras un pequeño baño de temperatura. Éstas son las hortalizas que conviene guardar para el huerto de verano.

Existe todo un mundo de verduras duras y resistentes que dicen: "Adelante, congélalas, puedo con ellas". Cuando pienso en verduras resistentes al frío, creo que hay tres categorías que se dan muy bien en otoño: la familia de las coles, las verduras de hoja verde y las hortalizas de raíz.

Por cierto, mi lugar favorito para comprar semillas de hortalizas es True Leaf Market. Tienen una gran selección y me han impresionado todas las semillas que he plantado hasta ahora. También tienen una práctica zona de "rusticidad" en el lado izquierdo cuando seleccionas una hortaliza específica, para que puedas ver sólo las hortalizas que crecen en tu zona de rusticidad. ¡Me encantan!

Categorías de hortalizas de otoño

1) La familia de las coles

La familia de las brásicas está formada por el brócoli, las coles de Bruselas, la col y la coliflor. Todas ellas resisten bien el frío y son una gran incorporación a la hora de planificar el huerto de otoño. Además, algunas de ellas saben incluso mejor después de unas cuantas heladas (especialmente las coles de Bruselas).

2) Verdes

Las espinacas, las acelgas, las hojas de mostaza y las lechugas son fáciles de cultivar y deben tenerse en cuenta a la hora de plantar el huerto de otoño. El año pasado cultivé Mache, que es muy resistente y aguantó bien el frío. También hay verduras como la col rizada o la rúcula que aguantan muy bien el frío y pueden soportar algunas heladas ligeras.

La mayoría de estas plantas son muy susceptibles a las plagas, como nuestro incidente anterior con la col rizada y los saltamontes. Las verduras tienen menos probabilidades de tener estos problemas de plagas en otoño, por lo que es mucho menos laborioso tenerlas en un huerto otoñal, ya que no hay que recoger tanto a todos los bichos.

3) Hortalizas de raíz

Para ser sincera, no siembro mucho en esta categoría, pero las hortalizas de raíz son estupendas para un huerto de otoño. Las hortalizas de raíz que se plantan en otoño son los rábanos, las remolachas y las zanahorias. Los rábanos crecen a la velocidad del rayo; las remolachas son un poco más lentas, pero si las cosechas cuando son pequeñas, tienen mejor sabor. Algunas personas cultivan su segunda cosecha de zanahorias en otoño. Todas estas opciones de hortalizas de raíz son estupendas para plantar en tu huerto de otoño.

Ajo

Un cultivo específico que siempre querrás plantar en otoño es el ajo. Yo suelo plantar mis ajos a finales de septiembre o el 1 de octubre para mi zona. Asegúrate de plantar tus ajos según la zona de tu jardín. Conoce tu zona de jardín aquí y luego aprende cuándo plantar ajos en tu zona de jardín en mi artículo cómo cultivar ajos.

Los ajos crecen durante el invierno, por lo que crecen un poco, se cubren con mantillo y se dejan reposar hasta la primavera. En primavera, los ajos empiezan a salir de la tierra, se riegan y se cosechan a finales de junio o principios de julio (dependiendo de la zona en la que se encuentre el huerto).

Cuando planifiques un huerto de otoño, asegúrate de reservar algo de espacio para el ajo. Una cosa importante que hay que recordar es poner un marcador donde se plantó. En primavera, cuando vuelvo al huerto, a menudo me olvido de en qué parterres están y me pongo en duda.

Hay algunas opciones impresionantes cuando se trata de la siembra de otoño, y sé que hay por lo menos 21 verduras para su jardín de otoño, dentro de estas categorías. Todas estas verduras resistentes al frío son los que usted querrá centrarse en el otoño.

Fechas de siembra para el otoño

La siguiente pieza de este rompecabezas es saber CUÁNDO debes empezar a plantar tu huerto de otoño. Esta es la parte que pillará a muchos desprevenidos. Un huerto de otoño es un nombre un poco inapropiado porque no se empieza un huerto de otoño en otoño, sino en verano.

En julio, no estás pensando en plantar semillas, sino en deshierbar y cuidar el jardín. Estás metido de lleno en la jardinería de verano y puede ser difícil acordarse de empezar el jardín de otoño.

Para empezar con éxito la jardinería de otoño, tendrás que volver al modo de siembra y prepararte para plantar tus cultivos de otoño a mediados de verano. Algunas semillas pueden sembrarse directamente en el jardín, mientras que otras tendrán que iniciarse en el interior. Desempolva las luces de cultivo, limpia las estanterías y prepárate para sembrar unos plantones frescos.

Ayuda adicional para comenzar a sembrar:

• Escucha el episodio de mi podcast Seed Starting (en el que hablo de la siembra en el sótano)
• Sencillo sistema de arranque de semillas DIY
• Guía para el cultivo de semillas
• Consejos para sembrar (vídeo)

Encontrar su cita de Frost

Ya sabes cuál es tu última fecha de helada para primavera, ahora vas a encontrar tu primera fecha de helada para otoño. Mi primera fecha de helada de media es alrededor del 15 de septiembre, y todo lo que pase de esta fecha en el jardín está en la zona de peligro de heladas e incluso ventiscas.

Semilleros de otoño: 12 semanas antes de las heladas

Averiguar la fecha de plantación es bastante sencillo ahora que conoce la fecha de la primera helada. Busque la fecha de la primera helada y cuente hacia atrás unas 12 semanas; la fecha a la que llegue debe ser la fecha en la que empiece a sembrar las plántulas en el interior.

12 semanas antes de la fecha de mi primera helada me llevan a finales de junio. La plantación de mi jardín principal está hecha para el 1 de junio, así que la plantación de otoño llega muy pronto para mi corta temporada. Una vez plantado mi jardín principal, sólo me queda un mes hasta que tenga que volver a ponerme en modo semillero.

En esta época es cuando necesito empezar con las coles, ya que suelen germinar mejor cuando no hace un calor abrasador. Esto incluye la col, el brócoli y la coliflor, si tiene previsto cultivar algún miembro de la familia de las coles, éste es el momento de plantar en interior.

También puedes plantar las acelgas o algunas verduras en el interior, pero, según mi experiencia, es mejor plantarlas directamente en el huerto.

Trasplante de plantones de otoño - 10 semanas antes de las heladas

10 semanas, unas 2 semanas después de haber sembrado las semillas en el interior, querrás trasplantarlas a tu huerto. Tu jardín de verano debería estar en pleno apogeo, así que lo único que necesitarás es un parterre limpio y bien protegido. Estas plantitas necesitarán un poco más de protección tanto de los elementos como de cualquier plaga que tu jardín principal esté atrayendo.

10 semanas después de la primera helada, también puedes sembrar directamente otras hortalizas en el huerto. Es el momento de plantar lechugas y tubérculos, como zanahorias, remolachas y rábanos.

Estos son los cultivos de maduración rápida que puedes repetir la siembra desde mediados de julio hasta principios de agosto. Yo suelo seguir sembrando algunas cosas resistentes como espinacas, machas y algunos trozos más de lechuga. Aquí tienes una lista de hortalizas de crecimiento rápido que puedes añadir a tu huerto durante todo el verano y principios de otoño.

Quieres asegurarte de que tus plantas tienen un buen comienzo con tiempo suficiente para empezar a crecer y germinar. En este momento, estás entrando en la época en la que necesitan estar un poco más fuertes. Si crees que tus plántulas aún son vulnerables, podrías cubrirlas con plástico, una cubierta para hileras o un túnel bajo.

Un huerto otoñal empieza en verano, pero los beneficios se cosechan durante todo el otoño. Si empiezas pronto, las plantas tendrán la temperatura adecuada en el suelo para germinar. Si pones las semillas en el huerto en octubre, puede que germinen un poco, pero no mucho.

Su jardín de otoño necesitará un comienzo fuerte en el verano y luego en el otoño, se trata de mantener esas plantas y mantenerlas vivas durante las heladas. No estarán creciendo activamente tanto, sólo colgando en el jardín a la espera de ser cosechadas. Ayuda si usted consigue algo para cubrirlas, ya que seguirán creciendo si el suelo está lo suficientemente caliente. Echa un vistazo a mi artículo sobre cómo extender latemporada de jardinería para obtener un montón de ideas (de baratas a caras) para ayudar a que las plantas de tu jardín de otoño sigan creciendo.

Cultivos de cobertura: una alternativa/compañero para los huertos de otoño

La alternativa o, a veces, el acompañamiento de la jardinería de otoño pueden ser los cultivos de cobertura. Yo solía estar completamente confundido por la idea de los cultivos de cobertura. Parker de True Leaf Market dio un curso intensivo de cultivos de cobertura en Episodio 26 en el podcast Old Fashioned on Purpose, que aclaró muchas de mis dudas.

¿Qué es un cultivo de cobertura?

Un cultivo de cobertura es simplemente una masa de plantas que plantas para cubrir el suelo de tu jardín durante el otoño, invierno y principios de primavera. Hay diferentes tipos de cultivos de cobertura que puedes elegir, algunos son mejores que otros dependiendo de tu ubicación.

¿Por qué plantar un cultivo de cobertura?

La naturaleza odia el suelo desnudo, cuando el suelo está expuesto, los resultados son la erosión de los nutrientes y la mala salud del suelo. Estos cultivos de cobertura mantienen el suelo del jardín cubierto durante los meses de inactividad, pero también devuelven algunas cosas increíbles al suelo. Los cultivos de cobertura protegen los nutrientes del suelo de las inclemencias del tiempo, devuelven el nitrógeno a la tierra y eliminan las malas hierbas.

Cultivos de cobertura alternativos

Si ya has plantado hortalizas de otoño en parte de tu huerto, pero aún quedan zonas sin utilizar, puedes plantar cultivos de cobertura en las zonas no utilizadas como complemento de las hortalizas de otoño.

Si quieres asegurarte de que tu huerto está sano y protegido durante el invierno, puedes hacerlo utilizando mantillo o plantando cultivos de cobertura.

La mayor objeción que tuve durante años a los cultivos de cobertura era que pensaba que había que plantarlos en verano. Creía que tenía que plantar cultivos de cobertura en julio para que crecieran bien y funcionaran. Esto no era una opción porque todavía tenía tomates y pepinos en mi jardín. Julio es cuando el jardín está en pleno apogeo, y yo no iba a arrancar un cultivo para poner un cultivo de cobertura.

En la entrevista con Parker de True Leaf Market (en este episodio del podcast), explicó que no es así como funciona. Puede esperar y plantar los cultivos de cobertura después de que todo esté cosechado, y el único truco es asegurarse de que se plantan antes de la primera helada fuerte.

El año pasado (2020), decidí experimentar y planté mi primer cultivo de cobertura. Decidí plantar centeno de invierno en un par de bancales del jardín que eran muy arcillosos. El centeno de invierno es conocido por ser una gran opción de cultivo de cobertura para suelos arcillosos; tiene raíces largas que se hunden en el suelo y rompen la arcilla.

Compré mis semillas de centeno en True Leaf Market y las esparcí a finales de septiembre o principios de octubre. Regué los arriates y creció unos 10 ó 15 cm antes de ralentizarse. Leí en alguna parte que en primavera el centeno retomará su crecimiento donde lo dejó y seguirá creciendo.

Dependiendo de su estado, puedes utilizarlo como mantillo vivo o volver a sembrarlo en tu huerto. Me entusiasmó ver cómo funcionaba mi cultivo de cobertura, ya que ahora sé que tiene que ser mejor para el suelo que dejarlo a la intemperie.

Mostré los sorprendentes resultados de mis cultivos de cobertura de centeno en este video de Instagram, en caso de que esté interesado en ver cómo fue. Básicamente, utilizamos una desbrozadora en primavera para cortar los cultivos de cobertura de centeno muy altos en nuestras camas, y dejé las raíces en su lugar y cultivé mis tomates alrededor de ellos. Los tomates están creciendo muy bien y el centeno hizo un trabajo impresionante manteniendo las camas cubiertas hasta que necesitéy también enmendar el suelo.

Los cultivos de cobertura se pueden plantar en cualquier tipo de huerto; no es necesario que sea en bancales elevados como el mío. Sólo tienes que asegurarte de plantar las semillas, regarlas y darles la oportunidad de empezar antes de que haga demasiado frío. Es una forma pasiva de mejorar el suelo, ya que sólo tienes que sentarte y verlo crecer.

Los cultivos de cobertura son más sencillos que crear nueva tierra vegetal o añadir más compost, ¡y a mí me gusta lo sencillo!

Guardar semillas: una buena opción para el otoño

Otra fantástica actividad de jardinería otoñal es guardar semillas, sobre todo porque durante este último año la industria semillera ha sido muy volátil.

El objetivo de nuestra agricultura familiar es cerrar el círculo y descubrir cómo ser más sostenibles. Siempre estamos pensando en formas de crear oportunidades en las que no tengamos productos constantemente. Los productos no son necesariamente malos, pero es interesante ver hasta qué punto podemos ser sostenibles. El ahorro de semillas puede ser una de esas oportunidades para ayudar a cerrar ese círculo.

He hecho mis pinitos con la conservación de semillas, pero a lo largo de los años ha ido cayendo en la parte media o baja de mi lista de prioridades como agricultor. No porque sea difícil, pero a veces es sólo un paso más. Puede que para ti sea una prioridad, pero sinceramente, en el pasado he optado por comprar la mayoría de mis semillas.

Semillas de hortalizas fáciles de guardar:

Hay una serie de hortalizas de las que es fácil guardar semillas. Muchas son bastante comunes en los huertos domésticos hoy en día.

Entre las hortalizas fáciles de sembrar figuran:

• Tomates
• Pepinos
• Pimientos
• Calabaza
• Melones
• Guisantes
• Judías

Para estas hortalizas, basta con cosechar las semillas, asegurarse de que estén secas, meterlas en un sobre y guardarlas en el frigorífico hasta el año que viene.

Cómo conservar las semillas: dejar madurar las frutas y hortalizas

El truco para guardar semillas, incluso de hortalizas sencillas, es dejar que las plantas maduren antes de guardarlas. Creo que mucha gente no se da cuenta de que hay que dejar algunas frutas o verduras en la planta.

Tendrás que dejar que se ponga casi mala o lo que nosotros consideramos mala antes de poder cosechar las semillas. A menudo no puedes comer la fruta/verdura, y esto puede no ser ideal para los que tienen una cosecha pequeña o planean comérselo todo.

Los pepinos son un gran ejemplo de esto; las semillas no están lo suficientemente maduras como para guardarlas cuando recoges el pepino para encurtirlo o cortarlo en rodajas. Tendrás que dejar algunos pepinos en la vid y dejar que se hinchen y se pongan amarillos. Una vez que lleguen a ese punto, entonces podrás recogerlo y guardar las semillas.

A veces, tenemos tanta cantidad de una hortaliza determinada que no pasa nada por dejar algunas en el huerto. Sin embargo, con otras hortalizas, como los tomates, no han madurado lo suficiente antes de que las heladas acaben con la planta. Esto significa que estás recogiendo tomates verdes; un tomate verde no te va a dar semillas que se puedan guardar.

Algunas plantas son toda una odisea para guardar semillas, esto es lo que yo consideraría homesteading nivel 5 frente a homesteading nivel 1. Por ejemplo, las cosas de la familia de la col son bienales, no obtendrás semillas el primer año, tardarás dos años en hacerlo, así que tienes dos opciones.

Opción 1: Puedes dejar la col en el suelo durante el invierno. Si vives en un clima templado o en un lugar como el mío, la col morirá cuando haga menos de 29 grados Fahrenheit.

Opción 2: Saque con cuidado la planta de la col de la tierra para invernarla en un lugar fresco y seguro, y vuelva a plantarla al año siguiente. Eso es algo que no estoy muy capacitado para hacer, así que comprar un paquete de semillas de col no me molesta.

Un libro fantástico para aprender a guardar semillas es Guía completa para conservar semillas Contiene todo lo que necesitas saber sobre cómo guardar semillas, además de magníficas fotografías en color de gran calidad. Te explica los métodos más sencillos y los más complicados para guardar semillas, y te lo recomiendo encarecidamente.

Ahorrar semillas es algo con lo que creo que voy a empezar a jugar más este año. Hasta este momento, ha sido una de esas cosas que se van filtrando en la lista. Puedes decidir qué funciona en tu situación y si ahorrar semillas es para ti este otoño. Por el momento, no me importa apoyar a algunas empresas de semillas impresionantes (como True Leaf Market) mientras intento averiguarlo.

¿Va a plantar un huerto de otoño este año?

Creo que plantar un huerto en otoño nos da la oportunidad de ampliar lo que creemos que es posible. Por supuesto, no hay que avergonzarse por necesitar un descanso al final de la temporada de jardinería, y yo he pasado por eso y conozco esa sensación.

A medida que crecen en su conocimiento homesteading, sólo recuerda que hay mucho que puede hacer en el otoño. La plantación de un jardín de otoño, cultivos de cobertura, y el ahorro de semillas puede hacer que su jardín más productivo y espero que sea más agradable. Mantenga estas actividades de jardinería de otoño en mente y hacer lo que funciona mejor para su situación.

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