今日は、エバー・グローイング・ファームのメリッサを大草原にお迎えします。 私たちは、あまり理想的でない気候でのガーデニングに挑戦していることを分かち合っており、彼女の砂漠でのガーデニングのアイデアが大好きです。 メリッサ、どうぞ！

高地砂漠で食料を育てるのは大変な挑戦だが、私はそれが成功することの生きた証拠だと思う！ 南西部の標準的な暑さ、乾燥、風の強さに対抗するためのいくつかの簡単な方法に従えば、豊作はほぼ保証される。

砂漠のガーデニングを成功させる6つの秘訣

1.適切な種を見つける - 高地砂漠で栽培され、高地砂漠に適応した種子が、庭での最善の策となるだろう。 果物や野菜の歴史を守ることをライフワークとしている企業によって保護されてきた、数え切れないほどの家宝品種がある。 地元の苗木屋やファーマーズ・マーケットで探すか、以下の方法でオンラインで注文しよう。 NativeSeeds.org、ベイカークリーク・ヘアルームズ または シード・セイバーズ・エクスチェンジ

2.土壌を育てる - 高地砂漠の土壌は、砂、砂利、粘土が多く、土壌改良が必要です。 ご自宅の堆肥やお近くのナーセリーで購入した堆肥などの有機物で土壌改良を行いましょう。 ある程度の土壌改良は毎年行う必要があり、最初の植え付けから始めます。

また、土壌を作り（維持し）続けるために、農閑期に被覆作物を植えることを検討してもよいだろう。

3.水をたくさん飲む - 高地砂漠の気候は、植物の根に影響を与えるだけでなく、葉から水を取り込む能力にも影響を与える。 そのため、野菜に水を与える際には、水の量を最適化することが重要である。 最も簡単な方法は、点滴灌漑とマルチングである。

• 点滴灌漑 点滴灌漑は、小さなホースを何本も使って、植物の根元から地中にゆっくりと水を滴下させる方法です。 設置には、チューブ、パイプ、バルブ、エミッターのネットワークが必要です。 庭の花壇の広さによっては、点滴灌漑の設置に数時間かかることもありますが、最初にかけた労力に見合う以上の成果が得られます。点滴灌漑を導入すれば、植物に必要な水が行き渡るという安心感が得られるだけでなく、すべての水を手作業でやる必要がなくなるので、毎週の作業時間が短縮されます！
• 集水 雨水を屋根から敷地内の大きな樽や貯水槽に迂回させることで、他の植物よりも少し多めに水を必要とする植物への散水に使用すれば、水道料金を相殺する（または井戸への負担を軽減する）ことができます。 また、雨水樽を以下のように設置することもできます。水やりにはホースと重力式給水器かタイマーを使うが、それはまた別の記事で。

4.マルチする！ - 藁、雑草（種ができる前）、またはお近くの苗木屋さんで購入できる袋の形で使用されているかどうかにかかわらず、マルチは以下の3つの役割を果たします。

1. 雑草を抑える
2. 土の表面と植物の根元を風雨から守る
3. 土壌の水分保持

(ジル：マルチングについてもっと深く知りたいなら、私はディープマルチングという方法を強くお勧めする。 私たち自身の厳しい気候の中でこの方法を使い始めて2年目になるが、とても気に入っている！)

5.太陽を見る - 高地砂漠の太陽は、標高の高さと強烈な紫外線のため、野菜の苗を文字通り焦がしてしまうことがある。 植物を焦がさないためには、次の2つの戦略が最も効果的であることがわかった：

• コンパニオンプランツ - コンパニオン・プランティングは、有害な害虫から植物を守るために行われるのが一般的だが、背が高くて丈夫な植物の下に、背の低い植物を植えて日陰を作ることもできる。 例えば、ケールやチャードをポールビーンズのティーピーの下で育てることができる。
• シェードクロス - 遮光布は、柔らかい野菜を太陽の日差しや焼けるような暑さから守る、とても安価で素晴らしい方法です。 サマーカボチャやウィンターカボチャは、一日のうちで一番暑い時間帯に、日陰があるととても助かります！フープハウスや低いトンネルを作る時と同じように、ベッドに塩ビパイプを挿入し、シェードの一番上だけを固定するだけで、シェードを作ることができます。植物に日光が当たるように、小さなクランプを使ってPVCパイプを固定する。

6.そして風は... 高地砂漠の風は、ほんの数秒のうちに野菜の苗をなぎ倒すこともあるのだ！ 植物を（そしてあなたの苦労を）守るためには、独創的な防風林が不可欠である。

理想的なのは、塀やフェンスで庭を囲むことだが、それが難しい場合は、庭の周囲にストローベイルを敷いて植物を守ることもできる。 庭全体を囲むにせよ、風の通り道を作るにせよ、植物を守る手段はないよりはあったほうがいい！

私たちはトレリス（棚）を設置して植物を支えることを試したことがあり、完全に反対しているわけではないが、風はどんなトレリスを設置した場合よりも強いことが多いことに気づいた！ 植物はほとんどの場合生き残るが、少し傷みがひどい傾向がある。

極端な気候の中で自分の食べ物を育てるのは、ちょっと気が引けるかもしれませんが、砂漠でのガーデニングにちょっとしたコツやヒントを加えるだけで、絶対にできるようになります！ では、お互いに学び合いましょう！

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メリッサ・ウィリスは、彼女のブログ「Ever Growing Farm」で、ニューメキシコ州サンタフェの高砂漠にある1/8エーカーの土地で、都市型農業を営む家族の冒険について紹介している。 20羽の産卵鶏、5本の果樹、425平方フィートの活発な栽培スペースがあり、1日の余分な時間はすべて、可能な限り自分たちの食料を生産し、昔から受け継がれてきた技術の多くを学ぶために費やされている。メリッサはFacebook、Instagram、Twitter、Pinterestでもご覧いただけます。