Oggi do il benvenuto nella prateria a Melissa di Ever Growing Farm, con la quale condividiamo la sfida del giardinaggio in climi non proprio ideali, e mi piacciono le sue idee per il giardinaggio nel deserto.

Coltivare cibo nell'alto deserto può essere una sfida incredibile, ma io sono la prova vivente che si può avere successo! Se si seguono alcuni semplici metodi per combattere le condizioni di caldo, siccità e vento che sono la norma nel sud-ovest, si può avere la garanzia di un raccolto abbondante.

Sei consigli per il successo del giardinaggio nel deserto

1. Trovare i semi giusti - I semi che sono stati coltivati e si sono adattati all'alto deserto saranno la vostra migliore scommessa nell'orto. Ci sono innumerevoli varietà di cimeli che sono stati protetti dalle aziende che fanno del loro lavoro una vita per preservare la storia della nostra frutta e verdura. Trovateli presso il vostro vivaio locale, il Farmer's Market o ordinateli online via NativeSeeds.org, Baker Creek Heirlooms o Scambio di semi.

2. Nutrire il terreno - Il terreno dell'alto deserto è pieno di sabbia, ghiaia e argilla e deve essere ammendato. Ammendate il vostro terreno con materia organica, come il compost proveniente dal vostro mucchio o dal vivaio locale, sapendo che questo è il fondamento di un giardino di successo. L'ammendamento, in una certa misura, dovrà essere fatto ogni anno, a partire dalla prima semina.

Potreste anche prendere in considerazione la possibilità di piantare alcune colture di copertura durante la bassa stagione, in modo da continuare a costruire (e mantenere) il vostro terreno.

3. Impegnarsi a bere molta acqua - L'alto deserto ha un clima unico e incredibilmente arido che non solo influisce sulle piante alle radici, ma influisce anche sulla loro capacità di assorbire l'acqua attraverso le foglie. Per questo motivo, è essenziale ottimizzare la quantità d'acqua che ricevono i vostri ortaggi. I modi più semplici per farlo sono l'irrigazione a goccia e la pacciamatura delle aiuole.

• Irrigazione a goccia Si tratta di una serie di piccoli tubi che permettono all'acqua di gocciolare lentamente nel terreno intorno alla base della pianta e di scendere fino alla zona radicale. L'installazione comporta una rete di tubature, tubi, valvole e gocciolatori. A seconda dell'estensione delle aiuole del giardino, l'installazione dell'irrigazione a goccia può richiedere alcune ore, ma il risultato finale vale più che l'impegno profuso all'inizio. ImpostazioneL'irrigazione a goccia non solo vi offrirà la tranquillità di sapere che le vostre piante ricevono l'acqua di cui hanno bisogno, ma vi farà anche risparmiare ore ogni settimana, poiché non dovrete innaffiare tutto a mano!
• Cattura dell'acqua L'acqua piovana, sotto forma di barili per la pioggia, può essere un vero e proprio salvavita (se è legale nel vostro stato). Permettere all'acqua piovana di essere deviata dal vostro tetto e di finire in grandi barili o cisterne sulla vostra proprietà può aiutare a compensare i costi dell'acqua (o ad alleviare un po' lo stress del vostro pozzo) se usata per irrigare le piante che richiedono un po' più d'acqua rispetto ad altre. In alternativa, potete impostare i vostri barili per la pioggia conPer innaffiare le vostre piante, utilizzate tubi e un sistema di alimentazione a gravità o un timer, ma questo è un altro argomento.

4. Pacciamatura! - Sia che venga utilizzato sotto forma di paglia, di erbacce estirpate (prima che vadano a seme) o di sacchi che si possono acquistare presso il vivaio locale, il pacciame svolge un triplice compito

1. Tenere a bada le erbacce
2. Proteggere la superficie del suolo e la base delle piante dalle intemperie
3. Trattenere l'umidità nel terreno

(Jill: se vuoi approfondire l'argomento della pacciamatura, ti consiglio vivamente il metodo della pacciamatura profonda. Sono al secondo anno che lo uso nel nostro clima difficile e me ne sono innamorata).

5. Osservare il sole - Il sole dell'alto deserto può letteralmente friggere le piante di ortaggi a causa dell'alta quota e degli intensi raggi UV. Per evitare di bruciare le piante, ho scoperto che le due strategie seguenti sono le migliori:

• Pianta compagna - La semina compagna è di solito pensata in relazione alla salvaguardia dai parassiti dannosi, ma può anche essere utilizzata per ombreggiare le piante a crescita più bassa sotto le piante più alte e resistenti. Per esempio, si può coltivare il cavolo o la bietola sotto un fagiolino.
• Panno per ombreggiatura - Il telo ombreggiante è un modo meraviglioso e abbastanza economico per proteggere le vostre verdure tenere dai raggi del sole e dal caldo cocente. Ho scoperto che le zucche estive e invernali traggono grande beneficio da un po' di ombra nelle ore più calde della giornata! Potete ottenere questo risultato semplicemente inserendo dei tubi in PVC nelle vostre aiuole, come fareste per creare una casetta o un tunnel basso, e fissando il telo ombreggiante solo sulla parte superiore.dei tubi in PVC utilizzando dei piccoli morsetti, in modo che le piante ricevano un po' di sole, ma non il sole più caldo della giornata.

6. E il vento... Il vento nell'alto deserto può prendere una pianta di ortaggi e metterla a terra nel giro di pochi secondi! Per proteggere le piante (e tutto il vostro duro lavoro), è essenziale creare dei frangivento creativi.

L'ideale sarebbe costruire muri e/o recinzioni per proteggere l'area del giardino, ma se questo non è possibile, si possono posizionare balle di paglia intorno all'area del giardino per proteggere le piante. Sia che si circoscriva l'intera area, sia che si crei semplicemente un frangivento che protegga le piante dalla direzione in cui solitamente viaggiano i venti, ogni protezione è meglio di niente!

Abbiamo provato a sostenere le nostre piante con dei tralicci e non ci siamo opposti del tutto, ma abbiamo scoperto che il vento è spesso più forte di qualsiasi traliccio che abbiamo messo in atto! Le piante sopravvivono, la maggior parte delle volte, ma tendono ad essere un po' più malandate.

Coltivare il proprio cibo in un clima estremo può essere un po' intimidatorio, ma è assolutamente fattibile aggiungendo semplicemente alcuni consigli e trucchi al proprio arsenale di giardinaggio nel deserto! Quindi, impariamo gli uni dagli altri!

Condividete i vostri consigli e trucchi per coltivare il cibo nel vostro clima particolare nei commenti qui sotto.

Melissa Willis racconta le avventure della sua famiglia nell'Urban Farming su un ettaro nel deserto di Santa Fe, NM, sul suo blog Ever Growing Farm. Con 20 galline ovaiole, cinque alberi da frutto e 425 metri quadrati di spazio attivo per la coltivazione, ogni ora in più della giornata viene impiegata per produrre il più possibile il proprio cibo e per imparare molte delle vecchie abilità che hanno smesso di essere tramandate daMelissa è presente anche su Facebook, Instagram, Twitter e Pinterest.