Stamattina l'aria era così frizzante che sono subito rientrata in casa e mi sono cambiata dai pantaloncini ai jeans.

E così inizia...

L'estate sta rapidamente svanendo e devo affrontare la realtà: è ora di preparare il giardino per l'inverno.

Onestamente, quest'anno il mio giardino sembrava non aver capito che era estate, con pomodori ancora verdi e pochissime colture in vista ad agosto. Probabilmente una grandinata estiva ha avuto a che fare con i miei problemi di giardinaggio, ma è una cosa normale quando si fa giardinaggio in un clima freddo.

Eccoci arrivati agli ultimi preziosi giorni d'estate: l'aglio è stato raccolto, sto scavando le patate e le sto conservando per l'inverno, e ci stiamo godendo una manciata di barbabietole e fagioli per cena qua e là. Alcuni anni mi sono interessata a sperimentare un orto autunnale di verdure, ma altre volte, a settembre, sono francamente stanca della stagione del giardinaggio ed è ora di mettere l'orto a riposo.per riposare per l'anno (se siete interessati ad avviare un orto autunnale quest'anno, date un'occhiata al mio articolo su come pianificare un giardino autunnale per alcuni ottimi consigli).

Sebbene verso la fine della stagione si sia tentati di essere un po' pigri sul giardinaggio, è davvero importante spronarmi a fare questi ultimi dettagli di giardinaggio. Preparare il giardino per l'inverno è un passo importante per la salute del giardino. Lasciare il prezioso terreno scoperto alle intemperie vi lascerà con un terreno meno nutriente e molte più erbacce in primavera.

Come preparare il giardino per l'inverno

Anche se ci sono molte opinioni su come preparare il giardino per l'inverno, ci sono 8 cose che mi piace fare per assicurarmi di avere un terreno più ricco di sostanze nutritive e meno erbacce (!) la prossima primavera.

1. Riordinare il giardino

Alla fine dell'estate, mi sembra sempre di trovarmi di fronte a un'accozzaglia disordinata di piante morenti, entusiasmo appassito ed erbacce rigogliose. Anche se si è tentati di ignorare tutto questo, spendere di più Il tempo trascorso in giardino ora, per prepararsi all'inverno, è ripagato con meno Meno parassiti, meno malattie e meno erbacce.

Meno parassiti

Gli insetti amano l'inverno finché hanno un ottimo riparo e cibo, come i detriti del mio giardino. Quando tolgo loro l'habitat e il cibo - le piante morte, morenti e malate - mi libero di molti problemi futuri. (Un esempio su tutti: togliere i cavoli e i cavoletti esausti che sono pieni di bruchi e darli in pasto alle galline, come ho fatto ieri).

Meno malattie

La peronospora tardiva e altre malattie possono svernare sul fogliame e sui frutti lasciati in giardino per l'inverno. Nessuno vuole che queste malattie persistano quando la primavera offre una tela bianca e un nuovo inizio.

Meno erbacce

Scavate tutte le erbacce che riuscite a trovare. Ho visto così tante persone strappare un'erbaccia in superficie e considerarla buona. Mi fa rabbrividire pensare a quelle radici lunghe e profonde o alle radici fibrose ramificate e diffuse che potrebbero vivere un altro giorno. Invece, se scavate l'erbaccia dalle radici, la indebolirete e la renderete vulnerabile alle intemperie invernali. Questa è una buona cosa.

Suggerimento: Ci sono molti dibattiti in materia di giardinaggio sull'opportunità o meno di pulire le aiuole, dato che gli insetti buoni vanno in letargo anche nei detriti. Sentitevi liberi di lasciare alcuni punti in disordine, magari vicino alle aiuole o agli alberghi degli insetti, per cercare di trovare un equilibrio, se volete.

Inoltre, con alcune radici molto difficili da estrarre (come i gambi dei cavoli o dei broccoli a cui sono state tolte le teste), a volte le lascio nel terreno fino alla primavera: sarà più facile rimuoverle dopo che si saranno decomposte un po' e contribuiranno ad allentare e arieggiare il terreno).

Suggerimento: Se le piante morte non mostrano segni di malattia, potete aggiungerle al cumulo di compost, ma assicuratevi di non mettere nel compost piante malate, perché le malattie possono svernare anche lì.

2. Testare il terreno del giardino

Ora che il vostro giardino è stato ripulito, è un ottimo momento per fare un'analisi del terreno. Una buona analisi del terreno vi darà i risultati sui livelli di pH, sui nutrienti (potassio, fosforo, ecc.), sulla materia organica e sulla salute generale del vostro terreno. Tutte cose utili da sapere per il prossimo anno.

È sufficiente prelevare una piccola pala piena di terra da 5-6 aree diverse del giardino, a circa 15 centimetri di profondità. Mescolate bene le quantità, lasciatele asciugare all'aria e rimuovete sassi e altri detriti. Poi inviate il vostro campione a un ufficio di divulgazione locale. Se non sapete dove andare, questo elenco di uffici di divulgazione in ogni stato può aiutarvi.

Potete anche ordinare un kit per l'analisi del terreno a casa, come questo, ma tenete presente che non sono così accurati come i test ufficiali effettuati in laboratorio. Ecco cosa ho imparato analizzando il terreno del mio giardino.

3. Ammendare il terreno del giardino

Una volta ottenute le analisi del terreno dal laboratorio, potete utilizzare queste informazioni per ricostruire il terreno durante l'inverno, in modo da iniziare la primavera con un terreno sano e fertile. Le modifiche del terreno richiedono un po' di tempo per essere scomposte, quindi L'autunno è davvero il momento migliore per ammendare il terreno.

Esiste un'enorme varietà di modifiche organiche del terreno che potete aggiungere al vostro giardino, e dipende da ciò che i risultati delle vostre analisi del terreno dimostrano che vi manca. Per saperne di più sulle modifiche del terreno, leggete il mio articolo su come migliorare il terreno del giardino. Alcuni dei miei preferiti sono il letame ben compostato, gli sfalci d'erba puliti o la pacciamatura di fieno vecchio.

4. Aggiungere compost organico

Dopo aver aggiunto le modifiche organiche al terreno, potete completare le aiuole con un po' di compost organico. Il compostaggio non è così difficile come si potrebbe pensare. Ci sono molte informazioni in giro su come creare il cumulo di compost perfetto: rapporto specifico carbonio/azoto (marrone/verde), quantità di umidità, frequenza di rotazione del cumulo, ecc.Se volete il compost in modo semplice, mettetelo in un mucchio e lasciatelo stare. La natura farà quello che fa, che voi siate coinvolti o meno.

Se avete un giardino piccolo o se vi piacciono le opzioni di compostaggio più fantasiose, questa è un'ottima opzione.

In linea di massima, i materiali compostabili si dividono in due categorie. Verdi e marroni E' bello provare di un rapporto di 4 parti di materia marrone per 1 parte di materia verde. Ma è qui che mi confesso: non ho idea di quale sia il rapporto che ho aggiunto al mio mucchio quest'anno o in qualsiasi altro anno. Lo butto, la natura fa la sua parte e ogni primavera ho l'oro nero. Ma, se il vostro mucchio di compost non sta funzionando bene per voi, prendetevi il tempo di girare il mucchio di tanto in tanto e ricontrollate il vostro equilibrio di materia verde e marrone.

I verdi comprende tutto ciò che è ancora vivo o umido, come foglie verdi, letame animale, erba fresca tagliata, prodotti troppo maturi e altri scarti di cucina. I verdi contengono più sostanze nutritive, tra cui l'azoto, che è il nutrimento numero uno con cui si fertilizza l'orto. I verdi tendono a compostarsi più rapidamente.

Se state cercando un modo per conservare i vostri scarti di cucina sul bancone, senza odori, questo è un piccolo secchio per il compost per i vostri oggetti verdi.

I marroni sono materiali secchi e morti - foglie cadute, baccelli di fagioli, paglia, erba tagliata secca, ecc. I marroni contengono sostanze nutritive, ma non quanto i verdi. Ciò che hanno in abbondanza è il carbonio che, quando viene compostato, ha una grande capacità di trattenere le sostanze nutritive (per trattenere tutte le sostanze nutritive dei verdi compostati) e la perfetta struttura leggera, ariosa e friabile in cui le piante amano affondare le radici.I marroni si compostano più lentamente.

Qualsiasi cosa scegliate per il compostaggio, assicuratevi che non sia stata irrorata con sostanze chimiche. So che il vostro vicino pensa di farvi un favore dandovi tutta l'erba tagliata per il vostro giardino, ma se ha spruzzato il suo prato con un qualche tipo di erbicida, non lo volete sul vostro giardino.

5. Coltivare una coltura di copertura

Una delle cose più importanti da mettere nella lista di controllo del vostro giardino autunnale è coprire e proteggere il terreno. Se si vede il terreno, è necessario coprirlo. Questa copertura può assumere la forma di una coltura di copertura o di una buona pacciamatura.

Una coltura di copertura è come un compost verde che cresce nel terreno; le sostanze nutritive della pianta reintegrano il terreno, preparandolo per le colture estive. Spesso si utilizza una pianta ricca di azoto, appartenente alla famiglia delle leguminose, come i trifogli, i piselli e la veccia, ma a volte si utilizza un'erba, come l'orzo invernale.

Mentre mi interrogavo sulle principali differenze tra legumi e graminacee, mi sono documentata sulle scelte colturali per rifornire il terreno di microbi specifici. Ho imparato che è meglio usare un mix di semi diversi, come questo qui, poiché la presenza di una varietà di piante nella coltura di copertura porterà a una varietà di microbi nel terreno.

Seminare una coltura di copertura è abbastanza semplice: basta spargere il seme come se si trattasse di un mangime per polli. Potete acquistare le sementi per colture di copertura a chili in molti mangimifici locali. Se cercate un'opzione online, mi piace molto True Leaf Market; danno alcuni consigli sulla scelta di una coltura di copertura proprio qui e hanno persone competenti che rispondono al telefono che possono guidarvi nella scelta, in base a dovee le esigenze del vostro terreno.

Qualunque sia la coltura di copertura che deciderete di utilizzare, assicuratevi che la semina sia in grado di sopravvivere alle temperature fredde, in modo da ottenere la massima crescita possibile prima dell'arrivo delle nevi invernali. La coltura di copertura si compatterà lentamente sotto la neve per tutto l'inverno, aggiungendo un aumento di sostanze nutritive al vostro giardino.

I ritagli d'erba (non trattati con erbicidi) sono il mio pacciame preferito quest'anno.

6. Coprite il terreno con la pacciamatura

Se decidete di non utilizzare le colture di copertura (io personalmente non le ho ancora utilizzate), assicuratevi di ricoprire bene il terreno con una buona pacciamatura. La pacciamatura protegge il terreno dal dilavamento, aggiunge lentamente sostanze nutritive al terreno, aggiunge un buon terriccio al terreno quando si decompone nel tempo, conserva l'umidità e impedisce ai semi delle erbe infestanti di germogliare.

È sufficiente ricoprire il terreno con uno strato di 1-3 pollici di spessore con il pacciame di vostra scelta. Potete usare pacciame di foglie, erba tagliata, paglia o fieno, trucioli di legno o altre opzioni di pacciamatura, ma assicuratevi di usare una buona fonte organica (o potreste avvelenare il vostro giardino come ho fatto io).

7. Effettuare la manutenzione generale e l'espansione

Quando la stagione della coltivazione e del raccolto si conclude, mi piace la sensazione di essere riuscita a realizzare gli ultimi progetti di giardinaggio dell'anno. C'è sempre l'imbarazzo della scelta:

• Pulire, affilare e oliare le lame degli attrezzi da giardino. Possono diventare opachi, arrugginiti e sporchi nel corso di un'intensa stagione di coltivazione. È il momento di riporli correttamente.
• Lavate e conservate correttamente i vassoi per i semi e i vasi da giardino. In questo modo si evita che muffe e potenziali malattie si diffondano. Ecco come disinfetto i vassoi per i semi.
• Riparare attrezzature da giardino rotte, aiuole, capannoni, ecc. Se il tubo dell'irrigazione a goccia è rotto o le porte si staccano dalla casetta da giardino, è il momento di ripararle.
• Ampliare il giardino. Senza l'assillo della manutenzione di un giardino in crescita, avete un po' di tempo libero per decidere se ampliare il vostro giardino per l'anno prossimo. È il momento perfetto per aggiungere altre aiuole e liberare lo spazio dalle erbacce.
• Prepararsi alla semina primaverile È un ottimo momento per costruire nuovi sistemi di illuminazione per la coltivazione o per acquistare le forniture per l'avvio dei semi all'interno. Anch'io lo faccio in inverno, ma è ottimo iniziare a cercare le offerte sulle forniture a partire dall'autunno.

Ascoltate l'episodio #24 del podcast Old Fashioned On Purpose su questo argomento QUI.

8. Riflettere e pianificare

Mentre i successi e gli insuccessi di quest'anno sono ancora freschi nella vostra mente, annotate qualche nota sulla vostra stagione di coltivazione: quali varietà sono andate bene, quali piante hanno faticato, quali problemi di parassiti avete avuto? Alcuni giardinieri annotano accuratamente la loro annata di giardinaggio. Io li ammiro, ma ho un approccio più informale nel prendere appunti sul giardino. Qualsiasi cosa annotate sull'annata di giardinaggio è meglio di niente!

G'Night Garden!

Dopo aver preparato il giardino per l'inverno, è il momento di fare un passo indietro e ammirare il vostro giardino pulito e svernato. L'inverno arriverà presto e farà troppo freddo per stare all'aperto. Preparatevi quindi una bella tazza fumante di tè chai, sedetevi in giardino o in veranda e godetevi i piaceri della stagione autunnale.

Altri suggerimenti per il giardinaggio:

• Come pianificare il giardino autunnale
• Preparare le aiuole per la semina primaverile
• Perché piantare le colture di copertura nell'orto?
• Dove acquistare i semi di cimelio
• Come fare il tè al compost
• Guida alla semina

Per saperne di più su come aiutare il vostro orto durante l'inverno con le colture di copertura, ascoltate l'episodio #26 del podcast Old Fashioned On Purpose QUI.