Μου αρέσει τόσο πολύ η φωτιά που καίει.

Μεγάλωσα με θέρμανση με ξύλα, και μέχρι σήμερα, αν βρίσκομαι σε ένα σπίτι το χειμώνα χωρίς κάποια πηγή θέρμανσης για να σταθώ δίπλα της, η ψυχή μου αισθάνεται λίγο άδεια.

Όταν μετακομίσαμε στο σπιτάκι μας στο λιβάδι το 2008, είχε μόνο ένα φούρνο με εξαναγκασμένο αέρα και αυτό ήταν μια σοβαρή ατυχία. Για να μην αναφέρουμε, το 100 ετών σπίτι είχε αξιολύπητη μόνωση και οι κουρτίνες πραγματικά κινούνταν όταν φυσούσε ο άνεμος. Παγώσαμε σχεδόν τα πρώτα τέσσερα χρόνια που ζούσαμε εδώ, καθώς ο φούρνος δεν μπορούσε ποτέ να συμβαδίσει με τις βάναυσες θερμοκρασίες του Wyoming, ακόμα και όταν ήταν σε λειτουργία...έκρηξη.

Το 2013, επιτέλους, δαγκώσαμε τη σφαίρα και εγκαταστήσαμε μια ξυλόσομπα. Η σόμπα γέμισε το ήδη μικροσκοπικό σαλόνι μας, αλλά δεν με ένοιαζε - το σπίτι μου ήταν ζεστό και επιτέλους μπορούσα να στέκομαι δίπλα σε μια φωτιά που έβραζε τις μέρες υπό το μηδέν. Έτσι, φυσικά, όταν κάναμε την ακραία ανακαίνιση της αγροικίας μας, δεν υπήρχε καμία αμφιβολία στο μυαλό μας ότι θα είχαμε θέρμανση με ξύλα στο νέο τμήμα του σπιτιού. Στην πραγματικότητα, καταλήξαμε να μετακομίσουμετην ίδια σόμπα από το παλιό μας σαλόνι στο νέο μας σαλόνι.

Έχω λάβει αρκετές ερωτήσεις σχετικά με τη σκοπιμότητα της θέρμανσης ενός σπιτιού με ξύλο, οπότε σκέφτηκα ότι ήρθε η ώρα να απαντήσω σε αυτές τις ερωτήσεις σήμερα. Δεν ισχυρίζομαι ότι είμαι καθόλου ειδικός σε αυτό το πεδίο, αλλά είμαι ευτυχής να μοιραστώ τις εμπειρίες μας, αν αυτές βοηθήσουν κάποιον στη διαδικασία λήψης αποφάσεων. Ας βουτήξουμε λοιπόν.

Πώς θερμαίνουμε (σχεδόν) αποκλειστικά με ξύλο

(Εδώ είναι το βίντεο - συνεχίστε να κυλάτε αν προτιμάτε την έκδοση με κείμενο (με φωτογραφίες!)

Θέρμανση με ξύλο: ΓΙΑΤΙ;

Θα είμαι ο πρώτος που θα πει ότι η θέρμανση με ξύλο δεν είναι για όλους. Υπάρχουν ζητήματα διαθεσιμότητας, τοποθεσίας και κόστους, για να μην αναφέρω ότι πρόκειται για μια επιλογή τρόπου ζωής. Αλλά, εδώ είναι οι λόγοι για τους οποίους προσωπικά επιλέξαμε να θερμάνουμε το σπίτι μας με ξύλο:

Είναι οικονομικό.

Παρατηρήστε ότι δεν είπα "δωρεάν"... Η θέρμανση με ξύλο εξακολουθεί να κοστίζει χρήματα. Ωστόσο, τουλάχιστον για εμάς, η θέρμανση με ξύλο μας εξοικονομεί ΠΟΛΛΑ μετρητά σε σύγκριση με την αγορά προπανίου, ειδικά όταν οι τιμές του προπανίου αυξάνονται. Εδώ είναι ένα χρήσιμο άρθρο που συγκρίνει το κόστος των διαφόρων μεθόδων θέρμανσης. Στην περιοχή μας, αν θέλετε ένα κορδόνι ξύλου που είναι ήδη σχισμένο και έτοιμο να φύγει, μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε περίπου $150 / κορδόνι. Εμείςχρησιμοποιούμε περίπου 5 κορμούς το χρόνο. Ωστόσο, προτιμούμε να παίρνουμε ολόκληρους κορμούς, γεγονός που μειώνει την τιμή μας σε περίπου 100 δολάρια/κορμό (περισσότερα γι' αυτό παρακάτω).

Είναι ανανεώσιμος πόρος.

Ξέρω ότι κάποιοι από τους αναγνώστες μου έχουν δέντρα που συλλέγουν απευθείας από τη γη τους... Και αν αυτό είστε εσείς, ζηλεύω υπερβολικά. Έχουμε μόνο λίγα δέντρα εδώ στο Prairie , και δεν υπάρχει περίπτωση να τα κόψω ποτέ για καυσόξυλα. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά δέντρα που έχουν σκοτωθεί από σκαθάρια στα κοντινά βουνά (περίπου 1,5-2 ώρες μακριά) και αυτά αποτελούν εξαιρετική πηγή καυσόξυλων.

Είναι αποτελεσματικό.

Στην πραγματικότητα, αυτό το σημείο θα πρέπει να συνοδεύεται από μια προειδοποίηση - η θέρμανση με ξύλα *μπορεί* να είναι αποδοτική, αρκεί να έχετε τη σωστή σόμπα. Τα παλαιότερα μοντέλα μπορούν πραγματικά να κάψουν τα ξύλα και θα βρείτε τον εαυτό σας να χρησιμοποιεί πολλά επιπλέον καύσιμα. Ωστόσο, οι νεότερες σόμπες κάνουν καλύτερη δουλειά στη δημιουργία μέγιστης θερμότητας με μια πιο ελάχιστη ποσότητα ξύλων.

Δεν εξαρτάται από την ηλεκτρική ενέργεια.

Παλαιότερα, όταν είχαμε μόνο τον φούρνο, φοβόμουν πολύ ότι το ρεύμα θα έπεφτε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αν η εταιρεία ηλεκτρισμού χρειαζόταν αρκετές ημέρες για να διορθώσει το πρόβλημα (κάτι που έχει συμβεί...) δεν θα είχαμε τρόπο να θερμάνουμε το σπίτι ή ακόμα και να κρατήσουμε τους σωλήνες από το να σκάσουν. Μισούσα την αίσθηση ότι ήμουν εύκολος στόχος. Με την ξυλόσομπα μας, το ρεύμα θα μπορούσε να είναικαι θα ήμασταν μια χαρά. Και μπόνους - θα μπορούσα να μαγειρέψω ακόμα και στην ξυλόσομπα, αν το χρειαζόμουν πραγματικά.

Ταιριάζει στον τρόπο ζωής μας.

Τι να πω; Είμαστε πρεζάκηδες της ξυλόσομπας... Λατρεύουμε τη φωτιά που καίει, και ο σύζυγος Prairie λατρεύει ακόμη και να κόβει καυσόξυλα και να κόβει προσανάμματα. Ταιριάζει με τη φιλοσοφία της ζωής μας, και η μικρή ταλαιπωρία δεν μας ενοχλεί καθόλου.

Τι γίνεται με το ξύλο;

Η κύρια συμβουλή μου εδώ είναι να χρησιμοποιήσετε αυτό που είναι πιο εύκολα διαθέσιμο σε εσάς. Για εμάς, αυτό είναι το πεύκο. Όπως ανέφερα παραπάνω, υπάρχει αφθονία δέντρων που σκοτώνουν σκαθάρια σε τοπικό επίπεδο, οπότε αυτό είναι που χρησιμοποιούμε. Το πεύκο καίγεται λίγο πιο γρήγορα από μερικά από τα σκληρότερα ξύλα, αλλά θα ήταν ανόητο (και σχεδόν αδύνατο) για εμάς να προμηθευτούμε κάτι άλλο στην περιοχή μας. (Η πεύκη μας είναι ponderosa και lodgepole.) Δεν έχουμε ακόμη κάνειτο ταξίδι στα βουνά για να μαζέψουμε τα ξύλα μόνοι μας, αλλά είχαμε καλή τύχη με το να πληρώνουμε ανθρώπους για να μας τα φέρουν. Ο σύζυγος Prairie παίρνει ένα φορτηγό με μεγάλους κορμούς, χρησιμοποιεί ένα αλυσοπρίονο για να τους κόψει σε στρογγυλούς κορμούς και στη συνέχεια τον αυτοσχέδιο, τρακτέρ που κινείται από το τρακτέρ, για να τους διασπάσει σε καυσόξυλα. Συνήθως μπορείτε να πάρετε και προ-σπασμένα καυσόξυλα που παραδίδονται, αλλά μας ξέρετε- μας αρέσει να κάνουμε τα πράγματα με τον δύσκολο τρόπο 🙂 (Και είναιέτσι κι αλλιώς, είναι φθηνότερο να παίρνεις τους μεγάλους κορμούς.)

Επί του παρόντος, δανειζόμαστε ένα κινητό πριονιστήριο από έναν φίλο και πειραματιζόμαστε με το πριόνισμα κορμών σε σανίδες για ανεμοφράκτες και άλλα έργα. (Ξέρετε, επειδή χρειαζόμαστε περισσότερα έργα...) Έτσι προκύπτουν πολλά κομμάτια που χρησιμοποιούμε ως καυσόξυλα, κάτι που είναι βολικό, επειδή αυτή τη στιγμή έχουμε μια ατελείωτη προμήθεια που είναι σχεδόν δωρεάν.

Δεν έχουμε σκεπαστή αποθήκη καυσόξυλων, οπότε μερικές φορές ο σωρός μας καλύπτεται από το χιόνι. Είναι τόσο ξηρό εδώ, που δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να στεγνώσει το ξύλο. Ωστόσο, αν ζείτε κάπου σούπερ υγρό, όπως ο βορειοδυτικός Ειρηνικός (όπου μεγάλωσα), είναι πιθανώς σοφό να έχετε ένα υπόστεγο ή ένα είδος καταφυγίου. Διαφορετικά, θα έχετε να αντιμετωπίσετε υγρό ξύλο όλη την ώρα, το οποίο θα σας κάνει εξαιρετικά λυπημένους όταν είστεπαγώνοντας και λαχταρώντας μια ζεστή φωτιά.

Συνήθως κρατάμε μια μεγάλη στοίβα με σχισμένα ξύλα δίπλα στο μαγαζί μας και στη συνέχεια γεμίζουμε αυτή τη σπιτική "κουκέτα" για να μεταφέρουμε τα ξύλα πιο κοντά στο σπίτι. Ο Prairie Husband την έφτιαξε έτσι ώστε να μπορεί να την πάρει εύκολα το τρακτέρ, οπότε την γεμίζουμε στη μεγάλη στοίβα και στη συνέχεια την οδηγούμε στην πίσω βεράντα. Είναι πολύ έξυπνο. Προτιμούμε να μην έχουμε τα καυσόξυλα στοιβαγμένα δίπλα στο σπίτι, καθώς μπορεί να αποτελέσουν κίνδυνο πυρκαγιάς.

Είναι δύσκολο να κρατήσετε μια φωτιά σε λειτουργία;

Τουλάχιστον όχι με τη σόμπα που έχουμε. Επιλέξαμε μια ξυλόσομπα με καταλυτικό μετατροπέα, και ήταν πολύ αποδοτική για εμάς. (Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το γιατί επιλέξαμε αυτό το μοντέλο εδώ.) Τη γεμίζουμε με ξύλα πρώτα το πρωί και μετά ξανά το βράδυ. Εφόσον ρυθμίζουμε σωστά το θερμοστάτη της σόμπας, κάνει καταπληκτική δουλειά ρυθμίζοντας τον εαυτό της καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας.Δεδομένου ότι ο σύζυγος Prairie και εγώ δουλεύουμε και οι δύο από το σπίτι, μπορούμε να φροντίζουμε τη φωτιά αν χρειαστεί, αλλά ειλικρινά δεν χρειάζεται. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αν φεύγαμε για δουλειά κατά τη διάρκεια της ημέρας, το σπίτι θα ήταν ακόμα ζεστό όταν επιστρέφαμε το βράδυ.

Τι γίνεται με την εφεδρική θέρμανση;

Καθώς κάναμε την ανακαίνισή μας, επιλέξαμε να εγκαταστήσουμε και έναν κλίβανο προπανίου στο σπίτι. Το σκεπτικό μας ήταν διττό:

1. Θέλαμε μια εφεδρική πηγή θερμότητας για όταν ταξιδεύουμε ή όταν δεν μπορούμε να κρατήσουμε τη φωτιά σε λειτουργία για μεγάλο χρονικό διάστημα.
2. Δεν θέλαμε να βλάψουμε την αξία μεταπώλησης του σπιτιού μας. Όχι ότι σκοπεύουμε να μετακομίσουμε σύντομα, αλλά ξέρουμε ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που μπορεί να μην είναι πολύ ενθουσιασμένοι με τη θέρμανση με ξύλο ως μοναδική επιλογή, αν ποτέ αγοράσουν το σπίτι μας.

Παρόλο που βασιζόμαστε στην ξυλόσομπα στο 98% του χρόνου, είναι καθησυχαστικό να ξέρουμε ότι έχουμε μια εφεδρική επιλογή αν τη χρειαστούμε.

Αποτελεί η θέρμανση με ξύλο κίνδυνο για την ασφάλεια;

Μπορεί να είναι, υποθέτω, αλλά θεωρούμε ότι ο κίνδυνος είναι ελάχιστος όταν λαμβάνονται οι κατάλληλες προφυλάξεις. Διατηρούμε τον σωλήνα της σόμπας καθαρό και έχουμε βεβαιωθεί ότι η σόμπα έχει τις κατάλληλες αποστάσεις από τους τοίχους κ.λπ. (Χρησιμοποιήσαμε κυματοειδή χάλυβα για το περίβλημα της σόμπας και τούβλα για τη βάση. Και ναι, πριν μου στείλει κάποιος ένα email λέγοντας ότι αυτό δεν είναι σύμφωνα με τον κώδικα - είναι. Το είχαμε επιθεωρήσει επίσημα. Επίσης, το μοντέλο της σόμπας μας έχει θερμικές ασπίδες που κρατούν το πίσω μέρος και τις πλευρές της σόμπας εκπληκτικά δροσερά.)

Όσον αφορά την ύπαρξη μικρών παιδιών στο σπίτι με ξυλόσομπα, δεν υπήρξε ποτέ πρόβλημα για εμάς. Νομίζω ότι αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην πλατφόρμα που φτιάξαμε για τη σόμπα - την ανεβάζει αρκετά από το πάτωμα ώστε να μην είναι τόσο ελκυστικό για τα παιδιά να την πλησιάσουν. Και καταλαβαίνουν ότι είναι ζεστή και φυσικά μένουν μακριά από αυτήν ούτως ή άλλως - ακόμη και τα μικρά.

Μαγειρεύετε στην ξυλόσομπα σας;

Όχι ακριβώς, αν και έχω πειραματιστεί με αυτό μερικές φορές. Δυστυχώς, για να ζεσταίνω συχνά τη σόμπα ώστε να ζεσταίνω έστω και ημι-θερμότερα το φαγητό, έπρεπε να έχω μια μανιασμένη φωτιά σε αυτήν, και σχεδόν μας έδιωξε από το σπίτι. Αν ήταν η μόνη μου επιλογή, θα τη χρησιμοποιούσα, αλλά πραγματικά δεν είναι σχεδιασμένη για κάτι τέτοιο. Μου αρέσει πάντως να βάζω τη ζύμη του ψωμιού που φουσκώνει κοντά στη σόμπα, αυτό είναι πολύ βολικό.

Κάποιο απαραίτητο αξεσουάρ;

Ένα δροσερό ξύλινο κουτί είναι πάντα ωραίο - επαναχρησιμοποιήσαμε αυτό το παλιό κουτί με προσάναμμα που ο σύζυγος Prairie διέσωσε κατά τη διάρκεια μιας οικοδομικής εργασίας πριν από χρόνια. Το έβαψα με χρώμα γάλακτος και αν το χρώμα σπάσει από την αποθήκευση του ξύλου, απλά το κάνει να φαίνεται πιο δροσερό.

Μας αρέσει επίσης αυτός ο μικρός ανεμιστήρας που βρίσκεται στο πίσω μέρος της σόμπας. Απαιτεί μηδενικό ρεύμα και βοηθάει να κινείται ο αέρας. (Πήραμε το δικό μας από το Amazon- (σύνδεσμος θυγατρικών))

Οπότε όχι... η θέρμανση με ξύλα δεν είναι για όλους, αλλά σίγουρα ταιριάζει σε εμάς. Και όταν οι άνεμοι του Γουαϊόμινγκ ουρλιάζουν και το χιόνι φυσάει, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι θα με βρείτε κουρνιασμένο δίπλα στη φωτιά με ένα φλιτζάνι τσάι και ένα καλό βιβλίο 🙂 .

Ακούστε το επεισόδιο #58 του podcast Old Fashioned On Purpose για αυτό το θέμα ΕΔΩ.