私は燃え盛る炎が大好きなんだ。

私は薪の暖房で育ったが、今でも冬の間、暖房器具のない家にいると、心が空虚になる。

2008年に大草原の小さな家に引っ越してきたときは、強制換気式の暖炉しかなく、とても残念な思いをしました。 言うまでもなく、築100年のこの家は断熱性が低く、風が吹くとカーテンが動いてしまうほどでした。 ここに住み始めて最初の4年間は、暖炉をフル稼働させてもワイオミングの厳しい気温についていけず、ほとんど凍えていました。爆風だ。

2013年、私たちはついに思い切って薪ストーブを設置した。 ストーブはただでさえ狭いリビングルームをぎゅうぎゅう詰めにしたが、私は気にしなかった。家が暖かくなり、氷点下の日でも燃え盛る火のそばに立つことができるようになったからだ。 だからもちろん、農家を極端に改装したとき、新しい部分に薪ストーブを設置することに疑問の余地はなかった。 実際、私たちは引っ越しをすることになった。同じストーブを古いリビングルームから新しいリビングルームに移した。

ホームステッドでの薪暖房の実現可能性について、多くの質問を受けたので、今日はその質問に答えることにした。 私はこの分野の専門家だとは少しも主張しないが、もし誰かの決断の助けになるのであれば、私たちの経験を喜んで共有したい。 では、飛び込んでみよう。

ほとんど）薪だけで暖房する方法

(テキスト版（写真付き！）がお好きな方はスクロールしてください。

薪で暖房：なぜ？

薪で暖房することが誰にでも適しているわけではないことは、最初に申し上げておく。 入手可能な場所、コスト、そして言うまでもなくライフスタイルの選択もある。 しかし、私たちが個人的にホームステッドハウスを薪で暖めることにした理由は以下の通りだ：

経済的だ。

無料』とは言っていないことにお気づきだろうか......薪を使った暖房にはやはりお金がかかる。 しかし、少なくとも私たちにとっては、薪を使った暖房はプロパンを購入するのに比べ、かなりの節約になる。 特にプロパンの価格が高騰したときはなおさらだ。さまざまな暖房方法のコストを比較した記事が参考になる。 私たちの地域では、すでに割られ、すぐに使える状態の薪が1コード必要な場合、1コードあたり150ドル前後が相場だ。しかし、私たちはフルログを入手することを好む。

再生可能な資源だ。

読者の中には、自分の土地から伐採した木を持っている人もいると思う。 もしそうなら、とてもうらやましいことだ。 ここ大草原には数本の木しかないので、薪のために伐採することはあり得ない。 しかし、近くの山（1時間半から2時間ほどの距離）にはカブトムシにやられた木がたくさんあり、それらは薪の絶好の供給源となる。

効率的だ。

実はこの点には注意が必要で、正しいストーブを使う限り、薪を使った暖房は効率的なのだ。 古いモデルは薪を燃やし尽くしてしまうので、余分な燃料をたくさん使うことになる。 しかし新しいストーブは、より少量の薪で最大限の熱を生み出すのが上手だ。

電気に依存していない。

これは我が家にとって大きな出来事でした。 以前、暖炉しかなかった頃は、長期間の停電が死ぬほど怖かったのです。 もし、電力会社の修理に数日かかったら（実際にありました...）、暖房はおろか、配管が破裂するのを防ぐ手段さえなくなってしまいます。 いいカモにされているようで嫌でした。 薪ストーブがあれば、停電はおまけに、本当に必要なら薪ストーブで料理もできる。

私たちのライフスタイルに合っている。

私たちは薪ストーブ・ジャンキーで、燃える炎が大好きだし、プレーリーハズバンドも薪割りや薪割りが大好きだ。 私たちの生活哲学に合っているし、多少の不便さは気にならない。

木材については？

ここで私がアドバイスしたいのは、最も入手しやすいものを使うということだ。 私たちの場合、それはパインである。 上にも書いたように、地元にはカブトムシが殺した木が豊富にあるので、それを使っている。 パインは、より硬い木材に比べると少し早く燃えるが、私たちの地域で他のものを調達するのは馬鹿げている（そしてかなり不可能だ）。大草原の夫はトラック一台分の大きな丸太を手に入れ、チェンソーで輪切りにし、トラクターで動く自作の丸太割り機で薪を割る。 あらかじめ割られた薪も配達してもらえることが多いが、私たちは苦労して薪を割るのが好きなんだ。とにかく、大きな丸太を手に入れる方が安上がりだ)。

現在、友人から移動式の製材機を借りて、丸太を防風林やその他のプロジェクト用の板に製材する実験をしている。 (もっと多くのプロジェクトが必要だからだ...）。 薪として使っているが、ほとんどタダで手に入るので重宝している。

我が家には屋根付きの薪置き場がないので、薪の山に雪が積もることがある。 ここは乾燥しているので、薪が乾くのにそれほど時間はかからない。 しかし、太平洋岸北西部（私が育ったところ）のような超湿気の多い場所に住んでいる場合は、小屋かシェルターのようなものを用意するのが賢明だろう。 さもないと、いつも濡れた薪を扱うことになり、薪を燃やすときに非常に悲しい思いをすることになる。凍えて、熱い火が欲しくなる。

私たちは普段、店のそばに割った薪を大量に積んでおき、家の近くまで薪を運ぶためにこの自作の「寝台」に薪を詰める。 プレーリー夫がトラクターで簡単に積み上げられるように作ってくれたので、大きな山に詰めてから裏のポーチまで車で運ぶ。 なかなか気が利いている。 薪を家の横に積んでおくと火災の危険があるので、私たちは薪を積まないようにしている。

火を絶やさないのは難しい？

少なくとも我が家のストーブはそうではありません。 我が家は触媒コンバーター付きの薪ストーブを選びましたが、とても効率的です（この機種を選んだ理由についてはこちらをご覧ください）。 朝一番に薪を満タンにし、夜もまた薪を入れます。 ストーブのサーモスタットを適切に調節している限り、ストーブは一年中素晴らしい働きをしてくれます。私も夫も自宅で仕事をしているので、必要であれば火を焚くこともできるが、正直なところその必要はない。 昼間に仕事に出かけても、夜帰ってきたときには家の中はまだ暖かかったに違いない。

バックアップヒートについては？

リモデルをする際、私たちはやはりプロパンで動く炉を家に設置することにした。 理由は2つあった：

1. 旅行中や長時間火を絶やせないときのために、予備の熱源が欲しかったんだ。
2. 私たちはすぐに引っ越すつもりはないけれど、もし私たちの家を買うとしたら、薪ストーブが唯一の選択肢であることに抵抗がある人が大勢いるかもしれない。

私たちは98％の時間を薪ストーブに頼っているけれど、必要なときにバックアップの選択肢があるのは心強い。

薪を使った暖房は安全上危険か？

ストーブのパイプは常に清潔に保ち、ストーブと壁とのクリアランスも適切にしています。 (ストーブの周囲には波型鋼を使い、土台には造園用の舗装レンガを使いました。 そうそう、そんなの規格外だという人がメールを送ってくる前に言っておきますが、規格通りです。 正式な検査を受けました。 また、このモデルのストーブには遮熱板がついていて、ストーブの背面と側面が驚くほど涼しくなっています)

薪ストーブのある家に小さな子供がいることに関しては、我が家では一度も問題になったことはありません。 その理由の大部分は、ストーブのために作った台のおかげだと思います。ストーブを床から十分に高くすることで、子供たちがストーブに近づいても魅力的ではなくなります。 また、子供たちもストーブが熱いことを理解しているので、自然とストーブに近づかなくなります（小さな子供でさえも）。

薪ストーブで料理をしますか？

何度か実験したことはあるけれど、そうでもないんだ。 残念なことに、食材を半加熱するためにストーブを頻繁に熱くするためには、ストーブの中で猛烈に火を焚かなければならず、家を飛び出すところだった。 それしか選択肢がないのなら使うけれど、そういう用途には設計されていないんだ。 でも、パンの生地をコンロの近くにセットするのは好きだよ。 これはかなり便利だ

必携のアクセサリーは？

クールなウッドボックスはいつだって素敵だ。私たちは、プレーリー夫が数年前に建設作業中に引き揚げてきた古い火薬箱を再利用した。 ミルクペイントで塗ったのだが、木材を保管しているうちにペイントが欠けてしまっても、それがかえってクールに見える。

また、ストーブの背面に設置するこの小さな扇風機も気に入っている。 電気代はゼロで、空気を動かすのに役立っている。 (私たちはアマゾンで購入しました。

だから...薪を使った暖房は万人向けではないが、私たちには間違いなく合っている。 ワイオミングの風が吹き荒れ、雪が降っているときは、チャイと本を片手に焚き火のそばでくつろいでいる私に出会えるに違いないᙂ。

このトピックに関するOld Fashioned On Purposeポッドキャスト第58話をこちらでお聴きください。