Quando decidimos que estava no nosso orçamento, eu estava pronta para começar a construir, mas não demorou muito para percebermos que não é assim tão simples.

O que descobrimos é que, ao pesquisar sobre estufas, há uma enxurrada de informações, muitas opções diferentes e muitas coisas extras a considerar. E, além disso, há também uma curva de aprendizado para começar a usar uma ( Nem quero falar da quantidade de plantas que murcharam no primeiro verão na estufa!)

Se a construção de uma estufa está na sua lista de sonhos de proprietário rural, então as questões que deve considerar primeiro incluem:

• Para que é que a estufa vai ser utilizada?
• Qual o tamanho necessário?
• Qual é a melhor localização?
• Será uma estrutura fixa ou portátil?
• Que materiais serão utilizados?
• Será aquecido ou não aquecido?
• Vai utilizá-lo no verão? Em caso afirmativo, como vai mantê-lo fresco?

Todo o processo pode ser avassalador e, a certa altura, deixámos de procurar. Então, encontrámos a Greenhouse Megastore e, com a ajuda do seu excelente serviço de apoio ao cliente, conseguimos colocar as nossas prioridades em ordem e decidir sem o excesso de trabalho.

A Greenhouse Megastore é uma loja familiar que vende estufas e todo o tipo de material de jardinagem. Conhecem as estufas e podem dar óptimos conselhos sobre o que funciona melhor em cada situação.

Neste episódio do podcast Old Fashioned on Purpose Podcast, Drew Landis (o Diretor de Marketing e TI da Greenhouse Mega Store) partilha comigo os seus conhecimentos sobre estufas. Foi um episódio fantástico e aprendi imenso.

Uma estufa é utilizada para criar um ambiente controlado para o cultivo de todo o tipo de plantas diferentes (e também é ótimo para prolongar a época de jardinagem) . Depois de ter escolhido o tamanho e o tipo da sua estufa, os pormenores mais importantes que terá de descobrir para poder realmente prosperar com o cultivo numa estufa: Terá de saber como aquecê-lo no inverno e arrefecê-lo no verão.

Se precisa de dicas para aquecer a sua estufa, veja o meu post aqui -> Como aquecer a sua estufa no inverno

Porque é que precisa de manter a sua estufa fresca

Quando a estufa fica demasiado quente, há algumas coisas que podem acontecer: y as nossas plantas podem secar, pode criar um habitat ideal para as pragas, pode fazer com que as suas plantas murchem e pode tornar as suas plantas mais susceptíveis a doenças. Estas são as razões pelas quais deve controlar a temperatura na sua estufa.

Durante os meses quentes de verão, é importante manter a sua estufa a uma temperatura próxima da temperatura ideal, que é de aproximadamente 80-85 graus Fahrenheit Existem diferentes formas de manter a sua estufa fresca. Não é necessário utilizá-las todas, especialmente no início. Poderá ter de começar com uma ou duas opções e ver como corre durante uma estação de verão e depois decidir se precisa de acrescentar ainda mais métodos de arrefecimento para o futuro.

Formas de arrefecer a sua estufa no verão

1. arrefecer a sua estufa com uma boa ventilação

A ventilação natural consiste em utilizar as aberturas e o vento para fazer circular o ar na estufa. A forma de ventilar a sua estufa depende do tipo de estufa que possui. Se tiver uma estufa portátil com cobertura de plástico, pode simplesmente fechar os lados quando sabe que vai estar excecionalmente quente. Uma estufa fixa com paredes tem normalmente aberturas de ventilação, que se encontram normalmente nos lados e por vezes no telhado.

Temos uma grande porta do tipo garagem que mantemos aberta durante o dia no verão, bem como algumas ventoinhas de ventilação de cada lado da porta e também do lado oposto, de modo a que o vento atravesse a estufa e ajude a manter o ar a circular muito bem.

Nota: Quando se utiliza a ventilação natural, o interior da estufa só arrefecerá à temperatura do ar exterior.

2. utilizar o arrefecimento por evaporação

Isto acontece quando a água de diferentes superfícies da estufa é evaporada e utilizada para arrefecer o ar quente. Numa estufa, um sistema evaporativo pode baixar a temperatura 10 a 20 graus abaixo da temperatura exterior. Numa estufa, isto pode ser feito utilizando um sistema de ventilador e almofada, que funciona melhor em climas menos húmidos, mas pode ser utilizado com sucesso noutros locais.

Para saber mais sobre os sistemas de arrefecimento evaporativo e como funcionam, pode ler Greenhouse Floriculture: Fan and Pad Evaporative Cooling Systems.

3.Arrefecer a sua estufa com ventoinhas

As ventoinhas são outra forma de fazer circular o ar através da sua estufa, podendo ajudar a baixar a temperatura da sua estufa em alguns graus. Fazem circular o ar já existente, pelo que a sua estufa não ficará muito mais fria do que a temperatura atual do ar. As ventoinhas funcionam bem com outros sistemas de arrefecimento para ajudar a movimentar o ar.

Temos algumas ventoinhas na nossa estufa, bem como as outras opções de ventilação que mencionei no ponto #1.

4. utilizar um sistema de nebulização

Um sistema de nebulização é uma rede de linhas que correm normalmente ao longo do teto de uma estufa e que têm pequenos bicos por onde a água pressurizada é expelida. A névoa criada evapora-se, arrefecendo o ar da sua estufa.

5. pode ser utilizado um pano de sombra

A tela de sombra é um tecido utilizado para bloquear diferentes quantidades de luz solar. São instalados por cima das plantas numa estufa para criar uma barreira. Existem em diferentes níveis de espessura e tamanhos para poderem ser utilizados em diferentes ambientes de estufa.

Se vive num clima muito soalheiro, pode achar que isto é realmente útil. Os verões do Wyoming são suficientemente nublados para que eu ainda não tenha achado isto necessário.

6) Utilize uma cobertura arbórea para sombrear a sua estufa

Quando estiver a decidir qual é a melhor área para a sua estufa, pode querer pensar na temperatura média da sua área. Se pensa que vai precisar de criar uma barreira durante os meses de pico, pode querer Considere a possibilidade de utilizar árvores na sua propriedade como uma barreira natural. Deve querer que elas estejam suficientemente perto da estufa para proporcionar sombra natural, mas suficientemente longe para que não possam causar danos.

O Wyoming tem uma grande falta de árvores, por isso, de momento, não utilizo sombra de árvores na minha estufa (mas parece-me bastante agradável!).

7. vento para arrefecer a sua estufa

As rajadas de vento naturais podem ajudar a arrefecer a temperatura no interior da sua estufa. É como se o vento batesse no lado da sua casa, fazendo com que esse lado seja o "lado mais fresco da casa", o mesmo conceito, só que com a sua estufa. Antes de construir a sua estufa, verifique se existe uma área que se alinhe com os padrões naturais do vento.

Nota: Tenha cuidado com o vento natural, que também pode ser um perigo se a sua área for propensa a ventos fortes. Certifique-se de que encontra uma estufa que esteja classificada para as rajadas de vento na sua área.

Escolhemos um tipo de estufa que pode suportar os ventos do Wyoming (um dos modelos da série Gable da Greenhouse Megastore) e utilizamos os ventos do Wyoming em nosso benefício com a nossa instalação de ventilação da estufa.

8. Utilize as suas plantas para ajudar a arrefecer a sua estufa

As plantas são como um sistema evaporativo natural, absorvem a água através das suas raízes, usam o que precisam para crescer e depois o resto passa por uma coisa chamada transpiração. A transpiração é quando o excesso de água é evaporado. Planear e plantar estrategicamente plantas de folhas grandes pode ajudar a baixar a temperatura da sua estufa.

Também utilizo plantas que gostam de calor (como abóboras e melões) para dar sombra a algumas das minhas plantas que gostam de clima mais frio, o que ajuda a atrasar o aparecimento de bolhas nas minhas plantas de clima frio.

9) Regue regularmente as suas plantas

Regar regularmente as suas plantas vai mantê-las saudáveis e garantir que o calor não as está a stressar. Como já referi, as plantas absorvem a água de que necessitam e depois o resto evapora-se. Assegurar-se de que as suas plantas têm a quantidade certa de água garantirá que o processo de transpiração se realiza.

10. humedecer a sua estufa

Este é o processo de pulverização de caminhos, áreas vazias e outras superfícies na sua estufa para que a água possa evaporar e arrefecer o ar. Este processo é semelhante à nebulização e visa manter as suas plantas frescas. O amortecimento cria um ambiente húmido onde as suas plantas serão capazes de resistir ao calor.

Está pronto para manter a sua estufa fresca?

A monitorização das temperaturas da sua estufa assegurará a existência de plantas saudáveis e produtivas durante o calor do verão. Estas diferentes formas de arrefecer a sua estufa ajudarão a evitar o stress das plantas, a entrada de pragas e a propagação de doenças.

A construção de uma estufa ajudou-nos a prolongar a nossa época de cultivo e a aumentar a nossa segurança alimentar, tendo sido mais um passo na nossa jornada para nos tornarmos mais auto-sustentáveis e livres de sistemas que nos impedem de crescer.

Se precisa de dicas para aquecer a sua estufa, veja o meu post aqui -> Como aquecer a sua estufa no inverno

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