Tja... Måske, måske ikke.

Når det kommer til spørgsmålet om, hvorvidt tvillingekøer er sterile eller ej, er der ikke noget enkelt og entydigt svar. I hvert fald ikke uden nogle tests.

I betragtning af at vi på det seneste har haft flere omgange (partier? sæt?) af tvillinger i vores Brown Swiss-kvægbesætning, tænkte jeg, at det var på høje tid at tale om Tvillinger.

Selv hvis du ikke har noget som helst ønske om nogensinde at eje en ko, vil du måske alligevel finde denne information interessant.

Så hvad er det med kvægtvillinger?

Mine mangeårige læsere vil huske, at vores flokmatriark, Oakley, fik et dejligt sæt kvietvillinger tilbage i 2015.

Det var en kærkommen overraskelse - en kvie er altid et kærkomment resultat, så to er endnu bedre.

Vi døbte dem Opal og Mabel og endte med at avle dem via kunstig befrugtning, da de nåede avlsalderen. De blev begge let drægtige uden fertilitetsproblemer.

De skulle kælve på samme tid, så da jeg gik ned i stalden en aften efter aftensmaden for at se til dem, var der en smule forvirring, da jeg fandt Mabel stående i en indhegning med ikke én, men TO nyfødte babyer.

Har de begge kælvet samtidig? Jeg tjekkede Opal og fik bekræftet, at det ikke var tilfældet.

Der var kun én forklaring - Tvillinger igen.

(Tvillinger er arvelige, så det burde ikke have været en stor overraskelse - men ærligt talt tænkte jeg ikke rigtig over det på det tidspunkt...)

Men denne gang havde vi i stedet for to kvier (hunner) et blandet sæt: en dreng og en pige.

Uh-oh.

Takket være min tid på en lokal dyrlægeklinik før børnene og før husmandsstedet vidste jeg, at det betød, at det var sandsynligt, at vi havde en freemartin-kvie.

Hvad er en Freemartin-kvie?

For mine videnskabeligt interesserede læsere er her den officielle definition ifølge The Cattle Site

Freemartinisme er anerkendt som en af de mest alvorlige former for seksuel abnormitet blandt kvæg. Denne tilstand forårsager infertilitet hos hunkvæg, der er født som tvilling til en han. Når en kvietvilling deler livmoder med et tyrefoster, deler de også de placentamembraner, der forbinder fostrene med moderen. Dette forårsager udveksling af blod og antigener, der bærer egenskaber, der er unikke for hverNår disse antigener blandes, påvirker de hinanden på en måde, der får dem til at udvikle sig med nogle af det andet køns karakteristika. Selvom den mandlige tvilling i dette tilfælde kun er påvirket af nedsat frugtbarhed, er den kvindelige tvilling i over 90 procent af tilfældene helt ufrugtbar.

For os, der ikke er videnskabsfolk, betyder det dybest set, at ting bliver blandet sammen mellem tyrens og kviens fostre i livmoderen og får kviens reproduktive organer til at udvikle sig unormalt.

Det betyder også, at kviekalven i disse tilfælde vil være steril.

Nu er det ikke alle tvillingepar mellem tyre og kvier, der resulterer i en freemartin, men det er tilfældet i 92 % af tilfældene. Så vores odds var ikke gode.

Vi besluttede bare at beholde tvillingerne, indtil de var lidt ældre, og så ville vi sandsynligvis bare sælge kvien i salgsstalden, som om hun var en stude. Det var en fabelagtig plan, indtil...

Den store sammenblanding

Har du nogensinde sagt til dig selv, at du nok skal huske, hvad du puttede i plastikbeholderen, da du lagde den i fryseren, og så to måneder senere står du og stirrer på en frossen klump mad, som du INTET kan huske om, at du nogensinde har lavet.

Tilsyneladende gælder dette syndrom også for kvæg.

Vi fik en anden Brown Swiss-kviekalv født samtidig med vores tvillingepar. Den anden kvie var større og lysere i farven og virkede anderledes nok til at begynde med...

Jeg sagde til mig selv, at jeg ikke behøvede at mærke hende, for jeg ville helt sikkert huske, hvilken kvie der var den enlige, og hvilken der var tvillingen.

BWAHAHAHAHA. HA. HA.

Du ved godt, hvad der så skete, ikke?

Der stod jeg og stirrede på to helt identiske kviekalve uden at ane, hvem der var hvem.

Strålende, Jill. Strålende.

Oprindeligt overvejede vi at tage noget blod og teste for freemartinisme på den måde. Det koster kun 25 dollars og virker ret pålideligt.

Nogle gange vil en freemartin-kvie have nogle ydre kendetegn såsom et unormalt udseende under halen eller mere maskuline kendetegn. Den mest sikre måde at vide, hvad du har, er dog at palpere hende for at se, om hendes æggestokke er udviklet korrekt.

I betragtning af at Christian lige er blevet færdig med sin uddannelse i kunstig befrugtning af kvæg her i foråret (ja, det findes virkelig), besluttede vi at springe testen over og tjekke på den gammeldags måde.

Du ved, den metode, der kræver et langt, blåt ærme...

Og den gode nyhed er, at du kan følge med i hele processen i en af vores seneste Youtube-videoer!

Andre indlæg om kvæg, du vil finde nyttige:

• Sådan tager man blod fra kvæg
• At holde en familiemalkeko: Dine spørgsmål besvares
• Sådan får du din malkeko til at stoppe med at sparke
• Tegn på, at din ko er tæt på at kælve