Siempre me avergüenzo un poco cuando escribo artículos sobre jardinería.

Como ya he admitido antes, la jardinería no parece ser mi talento especial, y realmente he tenido problemas para cultivar casi nada en los últimos años...

El año pasado anuncié con ilusión mi incursión en el método hugelkultur. Tenía muchas esperanzas, pero resultó ser un desastre. No creció ni una sola cosa en mi lecho de hugelkultur. Ni siquiera malas hierbas. (Y eso, amigos míos, es un logro, ya que tengo un talento increíble para cultivar malas hierbas).

Supongo que al descomponerse la madera de la base de la cama, se ataron los nutrientes del suelo, lo que dio lugar a una zona de no crecimiento. (Todos los tutoriales que leí decían que eso no ocurriría, pero no sé de qué otra forma explicarlo...).

Así que volví al principio.

Como soy una terca y decidida granjera, no iba a rendirme tan fácilmente, así que volví a investigar para averiguar qué camino tomar.

Mi última idea surgió de una pila de viejos libros de jardinería que heredé de la herencia de mi abuelo. Para ser sincera, no esperaba encontrar ninguna joya en aquel montón de volúmenes con olor a humedad, pero ¡vaya si me equivoqué!

El libro de Ruth Stout sobre jardinería sin trabajo de Ruth Stout y Richard Clemence (enlace de afiliación) fue escrito originalmente en 1971, pero sus métodos siguen siendo ampliamente respetados en la actualidad. Me sentí inmediatamente atraída por su estilo descarado de escritura, creo que ella y yo nos habríamos llevado muy bien 😉.

Hacía tiempo que me inclinaba por la idea del acolchado, pero este libro fue justo el empujón que necesitaba para empezar con el método del acolchado profundo en mi propio jardín. Empecé a soñar con acolchado... Y mucho.

Cómo utilizar el método del mantillo profundo en el jardín

En primer lugar, permítanme empezar diciendo que hay MUCHAS escuelas de pensamiento sobre esto - y muchas, muchas técnicas de acolchado diferentes. No creo que haya ninguna manera "correcta" - Creo que depende en gran medida de su suelo y su clima. Este método de acolchado profundo en particular es el que decidí que sería mejor para mi situación en este momento, pero tengo la intención de ajustar / adaptar según sea necesario.

Espero poder avanzar hacia un concepto de labranza cero para nuestro huerto. Hasta ahora, lo hemos labrado todos los años (por necesidad).

Abono magnífico

En primer lugar, cubrimos el lugar del huerto con una capa de compost y luego lo labramos (¿quizá por última vez?).

Después de la labranza, extendí una capa muy gruesa de heno por todo el jardín (al principio medía entre 20 y 30 cm, pero ya se ha asentado considerablemente).

**IMPORTANTE: Si estás planeando utilizar el método del mantillo profundo, por favor asegúrate de que SÓLO utilizas heno o paja que NO haya sido rociada con herbicidas de ningún tipo. Lee mi triste historia sobre la contaminación por herbicidas aquí.

¡Preparados para la difusión!

Elegí el heno porque lo tenemos a nuestro alcance ( teníamos un gran fardo de heno de baja calidad que los animales no querían comer ), pero también puede utilizar paja, hojas, recortes de césped, etc.

No soy partidario de las barreras de plástico o tela, ya que no se descomponen. Una de las principales ventajas de utilizar materiales orgánicos es que alimentan el suelo a medida que se descomponen.

Los diferentes mantillos proporcionan diferentes beneficios, por lo que hay mucho espacio para experimentar. Sólo ten en cuenta que necesitas MUCHO mantillo, sea cual sea el que decidas utilizar.

Después de esparcir el heno por todo el huerto (algo totalmente extraño al principio, por cierto), decidí dónde quería colocar mis hileras y separé el heno en esas zonas, dejando una franja de tierra al descubierto.

Planté las semillas directamente en la tierra, como de costumbre. A medida que crezcan las plántulas, las rodearé de mantillo para bloquear las malas hierbas y ahorrar agua.

Observaciones iniciales sobre el método del mantillo profundo

Aunque al principio me resultaba extraño cubrir mi jardín con heno, estoy muy contenta con el resultado (de momento). La idea de un jardín sin tierra siempre me ha parecido un poco rara, ya que las zonas sin tierra no son comunes en la naturaleza (y si las hay, suele significar que algo va mal...).

¿Los niños también crecen mejor con mantillo?

Hasta ahora ha llovido una vez, y el mantillo ya mantiene la tierra húmeda y feliz. Espero pasar mucho menos tiempo regando este año. Wyoming sufre con frecuencia condiciones de sequía, así que cuanta menos agua tenga que utilizar, mejor.

Planeo aplicar más mantillo según sea necesario, lo que tomará un poco de trabajo, pero todavía suena mucho más fácil que todo el deshierbe que estaba haciendo en los años pasados ...

Espero que la gruesa capa de mantillo reduzca en gran medida nuestro problema de malas hierbas, y cuando aparezcan, pienso cubrirlas con más mantillo.

Ya hemos tenido un par de días ventosos/tormentosos desde que esparcí el mantillo, y me alegró ver que el heno se mantenía firmemente en su sitio. Hasta ahora, ¡todo bien!

¿Por qué no el método "Vuelta al Edén"?

Cada vez que hablo de jardinería en el blog o en la página de Facebook, media docena de personas me envían enlaces al método de jardinería Back to Eden.

He visto el vídeo varias veces, y estoy completamente cautivado por el concepto. De hecho, iba a utilizar ese método este año, pero después de investigar más, decidí utilizar mantillo de heno en su lugar.

Este post de mi amiga Quinn de Reformation Acres es lo que inicialmente me hizo replantearme mis planes de Volver al Edén. Creo que tiene puntos muy válidos, y como nuestra temporada de jardinería es tan delicada aquí, decidí que necesitaba investigar más antes de verter una enorme carga de astillas de madera en mi jardín.

(Sinceramente, la idea de tener que quitar todas las fichas si el plan no trabajo me acobardó totalmente...)

¿Probaré el método "Vuelta al Edén" más adelante? Quizás. Me encanta el concepto, y todavía quiero hacer una prueba en algún lugar de mi jardín. Pero pensé que el método del heno era un poco menos arriesgado para mi primera ronda de experimentación, así que ya veremos qué pasa con él.

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