Du gräver, du bearbetar, du gödslar, du planterar, du vattnar...

Och sedan väntar man. Och väntar.

Och du kliar dig i huvudet när ingenting dyker upp ur marken...

Var det brist på vatten? Ett hungrigt djur? Dålig jord? Dåliga frön?

Oavsett orsaken är det alltid frustrerande när man måste plantera om. Förra året hade mina bönrader en grobarhet på cirka 20 %. Det var bedrövligt, särskilt med tanke på alla de stora planer jag hade för de ärvda Golden Wax-bönorna...

Även om det finns många faktorer som potentiellt kan orsaka att dina frön inte visar sig, visar jag dig hur du eliminerar en av variablerna idag med detta enkla sätt att testa frön för livskraft

Frön är tuffa små rackare och kan potentiellt klara en ansenlig mängd tid i förvaring (särskilt om de förvaras korrekt). Men om du kommer över ett paket med äldre frön kan du spara tid och huvudvärk om du kan testa deras grobarhet före och stack ner dem i marken.

Det är vad jag gör med flera av mina paket i år, särskilt med tanke på att någon (aka: jag) Av misstag lämnade jag dem på vinden i butiken där de blev stekheta och sedan frös på hösten innan jag kom ihåg dem. Hoppsan.

Bättre att ta det säkra före det osäkra i år... Jag vägrar att bli bönlös igen!

Hur man testar frön för livskraft

Du kommer att behöva:

• Gamla frön i behov av testning
• 1-2 pappershanddukar
• Återförslutningsbar plastpåse
• Sharpie-penna (för märkning - valfritt)

Fukta pappershandduken - den behöver inte vara droppblöt, bara lagom fuktig.

Lägg fröna på hushållspapperet. Jag vill använda 10 frön av varje typ, eftersom det gör det enkelt att räkna ut procentsatsen och säkerställer att du får ett ordentligt slumpmässigt urval av paketet.

Om du använder frön som ser likadana ut, se till att märka varje område på handduken med markören för att hålla dem raka. Eller använd bara separata handdukar.

Rulla ihop hushållspappret eller lägg ett nytt hushållspapper över så att fröna omges helt av fukt.

Lägg den fuktiga handduken/fröna i plastpåsen, förslut och ställ åt sidan på en varm plats.

Beroende på vilken typ av frön du testar bör de börja gro någonstans mellan 2-14 dagar. (Frön som ärtor och bönor groddar snabbare, medan frön som morötter och palsternackor tar mycket längre tid) Om dina frön är av den långsamt groende sorten kan du behöva spruta pappershandduken med mer vatten för att hålla den fuktig. Om den torkar ut kommer fröna att stoppa groddningsprocessen.

När fröna har börjat gro, ge dem en dag eller två, och notera sedan hur många som grodde jämfört med hur många som inte grodde. Detta ger dig en grobarhetsprocent. Exempel:

Av 10 testade fröer

• 1 frö groddar = 10% grobarhet
• 5 frön groddar = 50% grobarhet
• 10 frön groddar = 100% grobarhet

Denna sats hade en grobarhet på 90 %. Vi är redo att köra!

Ju högre grobarhet, desto bättre. Allt över 50% är anständigt. Allt under 50% kan fortfarande vara användbart, men du kan behöva plantera fler frön för att potentiellt kompensera för "duds".

Mina bönor hade en grobarhet på runt 90 %, så jag känner mig säker på att de kommer att fungera i trädgården i år!

Vanliga frågor om att testa frön för livskraft:

Behöver jag göra detta för ALLA mina fröförpackningar?

Om paketen är nya, eller om du är säker på hur de har förvarats, bör du inte behöva göra det. Jag gör det bara för mina äldre frön som har legat framme ett tag.

små babybönor...

Vad gör jag med fröna när de har grott?

Om trädgårdssäsongen är här är det bara att plantera dem. Om det inte riktigt är dags att börja gräva ute kan du kompostera dem eller ge dem till dina höns.

Hur ska jag förvara mina frön?

Frön förvaras bäst på en sval och torr plats. Värme och fukt är definitivt fienden här. Om du har plats i ditt kylskåp är det ett bra ställe att förvara dem mellan planteringssäsongerna. Om de förvaras korrekt kan vissa frön hålla i flera år.

Var finns det bra ställen att köpa heirloom-frön?

Min favoritkälla är Baker Creek Heirloom Seeds. Jag har använt dem i flera år!

Testar du frön för livskraft?

Andra tips för trädgårdsarbete:

• Min GRATIS Mulch Gardening EBook (med alla mina bästa tips!)
• 7 saker som varje förstagångsträdgårdsmästare bör veta
• Enkelt DIY-system för start av utsäde
• Vägledning för start av utsäde
• 8 sätt att använda kycklingar i trädgården
• 8 DIY återanvända system för start av utsäde