Criar nuestro propio rebaño de vacuno alimentado con hierba, tener caballos y otros animales de pastoreo ha puesto de manifiesto la importancia de tener un pasto bien mantenido en nuestra granja.

Hoy en día, parece que cada vez más gente elige la vida de granjero como una forma de ser más autosuficiente y también de convertirse en productores y no en consumidores. Y una de las claves para ser más autosuficiente es crear y mantener unos pastos sanos para poder cultivar los alimentos y nutrientes que necesita el ganado.

¿Qué es exactamente un pasto?

Cuando se utiliza la palabra "pasto" es posible que te imagines un gran campo abierto de hierba verde, pero en realidad es más que eso. Se trata de una mezcla de hierbas y leguminosas que alguien planta y mantiene.

Los pastos son terrenos vallados en los que los agricultores, ganaderos y otros propietarios de ganado pueden proporcionar los nutrientes necesarios a sus animales.

Los animales de pasto que se benefician de los pastos son:

• Ganado
• Caballos
• Cabras
• Ovejas
• Cerdos
• Pollos

Nota: Hay muchas más especies animales que pueden beneficiarse de pastos cultivados específicamente, éstas son sólo las más comunes.

Cómo crear su pasto ideal

Paso 1: Crear un plan de pastos

Empieza a crear tu pasto poniéndolo primero sobre el papel. Investiga tu zona, el clima, lo que necesita tu ganado y observa tu distribución. Esta es también una oportunidad para que elijas posibles zonas de pasto, crees un dibujo de tu trazado o utilices una vista aérea como google maps.

Hay muchas personas útiles con las que puede ponerse en contacto a través de su oficina de extensión local que le darán consejos sobre su clima específico y la salud de los pastos. Pueden ser un gran recurso, así que considere llamar a su oficina de extensión antes de empezar a crear su plan de pastos.

Paso 2: Conozca su suelo

Conocer el tipo de suelo es crucial a la hora de decidir la creación de nuevas zonas de pasto. Los análisis del suelo le ayudarán a elegir las plantas que crecen mejor en las condiciones de su terreno o le explicarán cómo modificar el suelo para crear las condiciones ideales para sus pastos.

El análisis del suelo es un factor muy importante cuando se trata de cultivar cualquier cosa, nosotros analizamos el suelo de nuestro jardín cada dos años. Eche un vistazo a lo que aprendimos al analizar el suelo de nuestro jardín. Si está interesado en analizar su suelo, puede llamar a su oficina de extensión local o comprar un simple análisis casero en su tienda agrícola local (sólo tenga en cuenta que los análisis caseros no serán tan precisos como los de la oficina de extensión).como la prueba de su oficina de extensión local).

Paso 3: Qué plantar cuando cree su pasto

Con los resultados de las pruebas de suelo en la mano, ahora será capaz de determinar lo que va a crecer en su suelo existente, pero hay otras cosas que usted debe considerar antes de que usted. salir a comprar sus semillas.

Qué tener en cuenta al elegir las plantas:

• Suelo - tenga en cuenta su tipo, drenaje, capacidad de agua y niveles de ph
• Especies ganaderas que pastarán en su prado
• Qué época del año este pasto estará disponible
• Crecimiento estacional de los pastos

Nota: Trate cada pasto/campo potencial por separado, no existe un plan único para todos. Cada campo puede tener condiciones de suelo y problemas individuales.

El principal objetivo de un pasto es alimentar a los animales; deberá centrar sus decisiones sobre qué plantar en torno a las necesidades nutricionales de su ganado. Todo el ganado doméstico necesita pastos bien plantados para desarrollarse; y un pasto bien plantado tendrá tanto gramíneas como leguminosas.

Hierba (o forraje) Hay dos tipos diferentes de hierba que se pueden plantar en un pasto: la que forma tepes y la que forma manojos.

Legumbres Estas plantas mejoran la calidad de los pastos al añadirles proteínas, pero pueden hinchar a los rumiantes si se siembran y consumen solas.

Tendrá que investigar las necesidades específicas de su ganado para averiguar qué hierbas y leguminosas (y las proporciones de cada una) deberá plantar. De nuevo, su oficina de extensión local probablemente tendrá algunos buenos consejos/recursos para usted sobre su raza específica de ganado y lo que necesitan.

Paso 4: Cómo sembrar su nuevo pasto

Lo primero que hay que tener en cuenta una vez que se tienen las semillas es cómo plantarlas. Puede alquilar el equipo, contratar a otra persona, comprar su propio equipo o hacerlo manualmente a mano. También hay dos formas diferentes de sembrar sus pastos: la siembra directa y la siembra directa. Método de siembra convencional (también conocido como Método Tilling) y el Método de no laboreo .

Método de siembra convencional

El método de laboreo suele denominarse método de siembra convencional. Es cuando se rotura el terreno y se trabaja la tierra para facilitar que las semillas se conviertan en plantas establecidas. La siembra convencional es ideal cuando se trabaja con un suelo compactado en el que las semillas no pueden penetrar. Esta forma de plantar también permite añadir enmiendas al suelo y mezclarlas bien con él.

Método de no laboreo

El método de siembra directa consiste en sembrar las semillas directamente en el suelo sin alterar la tierra ni la vegetación existente. Esta forma de siembra puede ayudar a evitar la erosión del suelo y puede ahorrar dinero porque se necesitará menos maquinaria.

Paso 5: Saber cuándo plantar los pastos

Como ya se ha mencionado, hay muchos tipos de plantas que puedes incluir en tu mezcla de pastos. A la hora de plantar tus semillas, tienes que saber cuáles son los momentos ideales. Siempre que cultive plantas, debe tener en cuenta las estaciones y el clima. Las plantas de pasto pueden dividirse en semillas de estación cálida o de estación fría.

Para más información sobre plantas de pasto, siembra y cuándo plantar, puede llamar o visitar su oficina de extensión local con preguntas específicas.

La creación de un nuevo pasto requerirá planificación, preparación y plantación. Una vez establecido el pasto, tendrás que saber cómo mantenerlo en perfecto estado durante todo el año para que lo disfruten tus animales.

6 de las mejores formas de mantener sus pastos

1. Mantener un suelo sano

La salud del suelo se mencionó anteriormente como el comienzo de la creación de su pasto, pero es un proceso continuo. Las pruebas del suelo deben completarse cada pocos años para cada pasto existente. Mantener la salud del suelo es lo primero y, en mi opinión, lo más importante para mantener unos pastos sanos.

Los análisis del suelo pueden hacerse en casa con un kit comprado en Internet o, para conocer más a fondo la salud de tu suelo, puedes ponerte en contacto con la oficina de extensión local y pedir que envíen muestras a un laboratorio.

2. Controlar el número de animales por hectárea

Demasiados animales en los pastos provocan un pastoreo excesivo y dañan el ciclo de crecimiento de las plantas. Cuando esto ocurre, los pastos ricos en nutrientes son sustituidos por malas hierbas y otras plantas no deseadas. Para evitar el pastoreo excesivo, hay que saber cuántos animales deben pastar por hectárea y controlar continuamente estas cifras.

Este artículo Determinar la carga ganadera es una lectura útil que le ayudará a desglosar los requisitos de las especies y los pastos.

3. Mantener la salud de los pastos mediante el pastoreo rotativo

El pastoreo rotativo es una forma de evitar el sobrepastoreo, la idea básica es dividir las zonas de pastos en secciones más pequeñas, y luego rotar el ganado de un pasto a otro. Cuando sus animales de pastoreo han pastado su pasto a aproximadamente 2 pulgadas del suelo (esto dependerá del ganado), es el momento para que se muevan. El pastoreo rotativo permitirá que sus pastos tiempo para generar un nuevo crecimiento, mientras que el otro pasto está en uso.

Un ejemplo de pastoreo rotativo:

Tiene 3 pastos sanos y bien mantenidos.

Primer paso: Comience su ganado en el pasto 1, y ellos pastarán aquí hasta que hayan comido su pasto hasta 2 pulgadas del suelo.

Paso 2 El ganado se traslada al pastizal 2, lo que permitirá que los pastos del pastizal 1 tengan tiempo de volver a crecer. El ganado permanecerá en este campo hasta que haya consumido el pastizal 2 a 5 cm del suelo.

Paso 3: Traslade su ganado al pasto 3 para dar tiempo al pasto 2 a volver a crecer y al pasto número 1 a alcanzar de nuevo una buena altura de pastoreo.

Este ciclo continuará siempre y cuando le dé a cada pasto el tiempo que necesita para volver a crecer antes de volver a colocar a su ganado en ellos.

Usted sabrá cuando sus pastos están listos para el regreso del ganado cuando los pastos alcancen 4.5 pulgadas de altura. Este artículo Grazing Residue Height Matters es útil para entender el rebrote de los pastos basado en diferentes áreas y épocas del año.

4: Proporcionar un área de descanso en invierno/primavera

El pastoreo rotativo ayuda a promover el crecimiento durante las estaciones de crecimiento, pero mucha gente no piensa en lo que le ocurre al suelo cuando el ganado pasa el invierno. Proporcionar un área de descanso invernal, si es posible, evitará el desgaste por el barro que sufren sus pastos sanos e inactivos.

El área de descanso invernal es donde usted alimentará a sus animales de pastoreo con heno durante los meses en que sus pastos no son capaces de proporcionar. Esto también proporcionará un área de espera en la primavera, mientras que sus pastos se regeneran y crean un nuevo crecimiento para el año.

5: Cortar los pastos

Cortar el pasto a una altura continua de 4-5 pulgadas ayudará a mantener las plantas en un estado rico en nutrientes y comestible. La mayoría de los pastos almacenan sus reservas para el rebrote en su parte inferior, por lo que es muy importante mantener la altura correcta durante la siega. .

Si siega el pasto demasiado corto, es posible que le cueste volver antes de que sea necesario. Otra ventaja de segar los pastos es el control de las malas hierbas, ya que ayuda a evitar que se establezcan en los pastos especies no deseadas de plantas y malas hierbas.

6: Disponga de un plan de gestión de malas hierbas

Lo primero que hay que hacer para controlar las malas hierbas de los pastos es saber qué especies crecen en ellos. la mejor forma de controlar de forma natural las especies de malas hierbas es plantar gramíneas y leguminosas que puedan competir con ellas. Si su problema de malas hierbas llega a ser extremo, tendrá que examinar más a fondo las condiciones que está proporcionando para un fuerte crecimiento de las malas hierbas.

¿Cómo son sus pastos?

¿Busca una forma de alimentar a su ganado con una buena dieta a base de hierba? Si no puede optar por un pasto por falta de espacio, no se preocupe: no pasa nada, porque hay otras alternativas. Dos de las más comunes son el arrendamiento de tierras y la compra de heno de buena calidad.

¿Tienes diferentes técnicas de mantenimiento de pastos? ¿Cómo es tu pasto? ¿Cómo crearías pastos? Me encantaría escuchar más sobre diferentes ideas de mantenimiento de pastos en los comentarios de abajo.

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