Att föda upp vår egen gräsbetesköttbesättning, ha hästar och äga andra betesdjur har verkligen visat hur viktigt det är att ha en välskött betesmark på vår gård.

Nuförtiden verkar det som om allt fler väljer att leva som husbonde för att bli mer självförsörjande och även för att bli producenter i stället för konsumenter. Och en av nycklarna till att bli mer självförsörjande är att skapa och underhålla en hälsosam betesmark så att du kan odla den mat och de näringsämnen som din boskap behöver.

Vad exakt är en betesmark?

När ordet "betesmark" används kanske du föreställer dig ett stort öppet fält med grönt gräs, men det är verkligen mer än så. Det är en blandning av gräs och baljväxter som planteras och underhålls av någon.

Betesmark är en inhägnad bit mark där lantbrukare, ranchägare och andra djurägare kan ge sina djur den näring de behöver.

Betesdjur som gynnas av betesmark är bl.a:

• Nötkreatur
• Hästar
• Getter
• Får
• Grisar
• Kycklingar

Notera: Det finns många fler djurarter som kan dra nytta av specifikt odlade betesmarker, dessa är bara de vanligaste.

Hur du skapar ditt perfekta bete

Steg 1: Skapa en betesplan

Börja skapa din betesmark genom att först sätta den på papper. Undersök ditt område, klimatet, vad din boskap behöver och titta på din layout. Detta är också ett tillfälle för dig att välja ut potentiella betesområden, skapa en ritning över din layout eller använda en flygbild som Google Maps.

Det finns många hjälpsamma personer som du kan komma i kontakt med via ditt lokala rådgivningskontor som har tips om ditt specifika klimat och betesmarkens hälsa. De kan vara en stor resurs, så överväg att ringa ditt rådgivningskontor innan du ens börjar skapa din betesplan.

Steg 2: Lär känna din jordmån

Att förstå din jordtyp är avgörande när du bestämmer dig för att skapa nya betesområden. Jordtest hjälper dig att välja växter som växer bäst i dina markförhållanden eller förklarar hur du kan ändra jorden för att skapa dina idealiska betesförhållanden.

Jordtestning är en så viktig faktor när du försöker odla något, vi testar vår trädgårdsjord vartannat år. Ta en titt på vad vi lärde oss när vi testade vår trädgårdsjord. Om du är intresserad av att testa din jord kan du ringa ditt lokala anknytningskontor eller köpa ett enkelt hemtest från din lokala gårdsbutik (kom bara ihåg att hemtesterna inte kommer att vara lika exaktasom testet från ditt lokala rådgivningskontor).

Steg 3: Vad du ska plantera när du skapar din betesmark

Med jordtestresultaten i handen kommer du nu att kunna avgöra vad som kommer att växa i din befintliga jord, men det finns andra saker som du bör tänka på innan du går ut och köper dina frön.

Vad man bör tänka på när man väljer växter:

• Jordmån - ta hänsyn till din typ, dränering, vattenkapacitet och ph-nivåer
• Djurarter som kommer att beta på din betesmark
• Vad är det? tid på året detta bete kommer att vara tillgängligt
• Säsongsmässig tillväxt av betesmark

Notera: Behandla varje potentiell betesmark/åker separat, det finns ingen plan som passar alla. Varje åker kan ha individuella markförhållanden och problem.

Det huvudsakliga syftet med en betesmark är att utfodra betande djur; Du kommer att vilja fokusera dina beslut om vad du ska plantera kring näringsbehovet hos din boskap. Alla betande husdjur behöver en välplanerad betesmark för att trivas, och en välplanerad betesmark innehåller både gräs och baljväxter.

Gräs (eller grovfoder) tillför fiber till din betesmark och betesdjur behöver en bra mängd fiber för att klara sig. Det finns två olika typer av gräs som kan planteras i en betesmark: både torvbildande och bunkestyper.

Baljväxter är ett utmärkt komplement till gräset i din betesmark, men de kan orsaka uppblåsthet hos idisslare om de planteras och konsumeras ensamma. Dessa växter förbättrar kvaliteten på en betesmark genom att tillföra protein till den.

Du kommer att behöva undersöka din specifika boskaps behov för att ta reda på vilka specifika gräs och baljväxter (och förhållandet mellan varje) som du behöver plantera. Återigen kommer ditt lokala förlängningskontor förmodligen att ha några bra tips / resurser för dig om din specifika ras av boskap och vad de behöver.

Steg 4: Hur du sår din nya betesmark

Det första du bör tänka på när du har dina betesfrön är att ta reda på hur du ska plantera dem Du kan hyra utrustningen, anlita någon annan, köpa din egen utrustning eller göra det för hand. Det finns också två olika sätt att så din betesmark: med Konventionell såddmetod (även kallad Tilling Method) och Ingen jordbearbetningsmetod .

Konventionell såddmetod

Jordbearbetningsmetoden kallas ofta för den konventionella såddmetoden. Det är då marken bryts upp och jorden bearbetas för att göra det lättare för frön att bli etablerade växter. Konventionell sådd är utmärkt när du arbetar med kompakt jord som dina frön inte kommer att kunna tränga igenom. Denna form av plantering gör det också möjligt att lägga till jordförbättringar och blanda väl med din jord.

Ingen jordbearbetningsmetod

Den plöjningsfria metoden innebär att frön sås direkt på marken utan att störa jorden eller befintlig växtlighet. Denna form av sådd kan bidra till att motverka jorderosion och kan spara pengar eftersom mindre utrustning behövs.

Steg 5: Att veta när du ska plantera din betesmark

Som nämnts tidigare finns det många olika typer av växter som du kan inkludera i din betesblandning. När det gäller att plantera dina frön måste du veta när de ideala tiderna är. När du odlar växter bör du alltid ha årstiderna och klimatet i åtanke. Betesväxter kan delas in i antingen varma eller svala säsongsfrön.

För mer information om betesväxter, sådd och när man ska plantera, kan du ringa eller besöka ditt lokala rådgivningskontor med specifika frågor.

Att anlägga en ny betesmark kräver en del planering, förberedelser och plantering. När du väl har anlagt en betesmark behöver du veta hur du håller den i toppskick året runt så att dina djur kan njuta av den.

6 av de bästa sätten att underhålla din betesmark

1. Bevara en frisk jordmån

Markhälsan nämndes tidigare som början på skapandet av din betesmark, men det är en pågående process. Jordprover bör tas med några års mellanrum för varje befintlig betesmark. Att hålla jorden frisk är det första och, enligt min mening, det viktigaste för att hålla betesmarkerna friska.

Jordprover kan göras hemma med hjälp av ett kit som köps online eller för en mer djupgående titt på din jordhälsa kan du kontakta ditt lokala förlängningskontor och få prover skickade till ett laboratorium.

2. Kontrollera antalet djur per hektar

För många djur på betesmarken leder till överbetning och skadar växternas växtcykel. När detta händer ersätts det näringsrika gräset av ogräs och andra oönskade växter. Du kan förhindra överbetning genom att förstå hur många djur du bör ha på bete per hektar och kontinuerligt övervaka dessa siffror.

Artikeln Determining Your Stocking Rate är en bra läsning som hjälper till att dela upp arter och beteskrav.

3. Bevara betesmarkernas hälsa med hjälp av roterande betesdrift

Rotationsbete är ett sätt att förhindra överbetning. Grundidén är att dela upp betesområden i mindre delar och sedan rotera boskapen från ett betesområde till ett annat. När dina betesdjur har betat din betesmark till cirka 2 tum från marken (detta beror på boskapen) är det dags för dem att flytta på sig. Rotationsbete ger dina betesmarker tid att generera ny tillväxt medan den andra betesmarken används.

Ett exempel på roterande betesdrift:

Du har 3 betesmarker som är friska och välskötta.

Steg 1: Starta din boskap i betesmark 1, och de kommer att beta här tills de har ätit upp din betesmark 2 tum från marken.

Steg 2 : Flytta din boskap till betesmark 2, detta ger gräset i betesmark 1 den tid de behöver för att återväxa. Din boskap kommer att stanna i detta fält tills de har ätit betesmark 2 ner 2 tum från marken.

Steg 3: Flytta din boskap till betesmark 3 för att ge betesmark 2 tid att växa igen och betesmark nummer 1 tid att komma till en bra beteshöjd igen.

Denna cykel kommer att fortsätta så länge du ger varje betesmark den tid den behöver för att växa igen innan du sätter tillbaka din boskap på dem.

Du vet när dina betesmarker är redo för återföring av boskap när gräset når en höjd på 4,5 cm. Denna artikel Grazing Residue Height Matters är till hjälp för att förstå betesmarkernas återväxt baserat på olika områden och tider på året.

4: Tillhandahålla en rastplats för vinter/vår

Rotationsbete bidrar till att främja tillväxten under växtsäsongen, men många tänker inte på vad som händer med marken där djuren övervintrar. Genom att om möjligt tillhandahålla en vinterviloplats kan du förhindra lerigt slitage på dina vilande och friska betesmarker.

Vinterrastplatsen är där du ger dina betesdjur hö under de månader som dina betesmarker inte kan ge hö. Detta kommer också att ge en rastplats på våren medan dina betesgräs regenererar och skapar ny tillväxt för året.

5: Slåtter av din betesmark

Att klippa betesmarken till en kontinuerlig höjd av 4-5 tum hjälper till att hålla växterna näringsrika och ätbara. De flesta betesgräs lagrar sina reserver för återväxt i sin nedre del, så det är mycket viktigt att hålla rätt höjd vid klippning .

Om du slår din betesmark för kort kan den få svårt att komma tillbaka innan den behövs. En ytterligare fördel med att klippa din betesmark är ogräsbekämpning, det hjälper till att förhindra oönskade arter av växter och ogräs från att etablera sig i din betesmark.

6: Ha en plan för hantering av ogräs

Den första delen av att bekämpa ogräs i dina betesmarker är att veta vilka arter som växer där. Ogräsbekämpning i betesmarker kan vara knepigt och Det bästa sättet att naturligt bekämpa ogräsarter är att plantera gräs och baljväxter som kan konkurrera med ogräsarterna. Om ditt ogräsproblem blir extremt måste du titta mer ingående på de förhållanden du skapar för stark ogrästillväxt.

Hur ser din betesmark ut?

Letar du efter ett sätt att ge din boskap en bra gräsfodrad kost? Om en betesmark inte finns i din framtid på grund av brist på utrymme, få inte panik: det är ok, eftersom det finns andra alternativ. Två vanliga saker du kan titta på är: hyra mark och inköp av hö av god kvalitet.

Har du olika tekniker för att underhålla betesmarker? Hur ser din betesmark ut? Hur skulle du skapa betesmark? Jag skulle gärna höra mer om olika idéer för underhåll av betesmarker i kommentarerna nedan.

Fler ing-tips:

• Hur man startar ett företag från grunden
• Hur man odlar gemenskap samtidigt som man ing
• 4 frågor att ställa dig själv INNAN du börjar en ny
• Hur man sätter upp mål