Φοράνε τα κοτόπουλά σας πουλόβερ;

Οι δικές μου δεν έχουν, αν και πρέπει να παραδεχτώ ότι οι φωτογραφίες που έχω δει με ιδρωμένες κότες είναι πολύ χαριτωμένες. Δυστυχώς, το πλέξιμο είναι ένας τομέας στον οποίο η δεξιοτεχνία μου με απογοητεύει, οπότε δεν βλέπω τον εαυτό μου να δημιουργεί σύντομα εξωτερικά ρούχα για το κοπάδι μου.

Αλλά αυτό μας φέρνει σε ένα σημαντικό θέμα... πώς ακριβώς κρατάει κανείς ένα κοτόπουλο ζεστό το χειμώνα; Χρειάζονται τα κοτόπουλα θερμαντική λάμπα;

Όταν απέκτησα για πρώτη φορά τα κοτόπουλά μου, υπέθεσα ότι χρειάζονταν συμπληρωματική θέρμανση κάθε φορά που το θερμόμετρο έπεφτε κάτω από το μηδέν. Εννοώ, εγώ κρυώνω, οπότε προφανώς και αυτά, σωστά;,

Στην πραγματικότητα υπάρχει μια μικρή συζήτηση γύρω από το όλο θέμα των κοτόπουλων και των λαμπτήρων θερμότητας. (δεν αποτελεί έκπληξη, διότι φαίνεται να υπάρχει συζήτηση γύρω από τα πάντα αυτές τις μέρες...) , οπότε ας το δούμε λίγο πιο προσεκτικά.

Γιατί οι άνθρωποι χρησιμοποιούν λάμπες θερμότητας για τα κοτόπουλα;

Οι περισσότεροι άνθρωποι ακολουθούν το ίδιο μοτίβο σκέψης που ακολούθησα κι εγώ: Αν κρυώνω εγώ, θα πρέπει να κρυώνουν και τα κοτόπουλά μου. Ως καλόκαρδοι κτηνοτρόφοι που είμαστε, θέλουμε να κάνουμε τα ζώα μας όσο το δυνατόν πιο άνετα. Αυτό συνήθως σημαίνει ότι εγκαθιστούμε μια ή δύο λάμπες θερμότητας για να παρέχουμε επιπλέον ζεστασιά τις κρύες μέρες.

Το έκανα αυτό για λίγο καιρό, κυρίως επειδή υπέθεσα ότι ήταν το "σωστό" πράγμα να κάνω - ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι ζούμε στο Wyoming, όπου κάνει παγωνιά τους χειμερινούς μήνες.

Αλλά καθώς έκανα περισσότερη έρευνα και έκανα περισσότερες παρατηρήσεις, άρχισα να αναρωτιέμαι αν αυτό ήταν πράγματι σωστό...

Χρειάζονται τα κοτόπουλα λάμπα θερμότητας; Γιατί οι λάμπες θερμότητας μπορεί να είναι πρόβλημα:

Κατ' αρχάς, η σκέψη ότι ένα ζώο πρέπει να είναι κρύο, μόνο και μόνο επειδή εμείς είμαστε κρύοι, είναι μια λανθασμένη υπόθεση.

Τα κοτόπουλα έχουν φτερά. Οι αγελάδες και οι κατσίκες έχουν στρώματα χειμωνιάτικου τριχώματος. Εμείς όχι. Τα περισσότερα ζώα είναι σχεδιασμένα να αντέχουν στις καιρικές συνθήκες χωρίς καμία βοήθεια από εμάς τους ανθρώπους. Μπορεί να είναι δύσκολο να το αποδεχτούμε, αλλά είναι αλήθεια.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα γύρω από τους λαμπτήρες θερμότητας;

Είναι ακραίοι κίνδυνοι πυρκαγιάς . Όπως και σε μεγάλο βαθμό.

Κάθε φορά που τοποθετείτε μια πηγή θερμότητας 250 Watt σε έναν χώρο με πολλά ξηρά, εύφλεκτα υλικά ( π.χ. φτερά, σκόνη, ξυλοτεμαχίδια κ.λπ.) Και οι πυρκαγιές σε κοτέτσια συμβαίνουν, με καταστροφικά αποτελέσματα.

Αλλά εδώ είναι το ενδιαφέρον μέρος:

(Είστε έτοιμοι γι' αυτό;)

Τις περισσότερες φορές, τα κοτόπουλα δεν χρειάζονται έτσι κι αλλιώς θερμικές λάμπες.

Συγκλονιστικό, το ξέρω.

Οι περισσότεροι ειδικοί στη φροντίδα των κοτόπουλων θα συμφωνήσουν... η μέση φυλή κοτόπουλων διπλής χρήσης θα τα πάει μια χαρά χωρίς καμία πρόσθετη θέρμανση , αρκεί να έχουν έναν τρόπο να μένουν στεγνά και μακριά από τον άνεμο.

(Αν εκτρέφετε νεοσσούς, τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά, καθώς οι νεοσσοί χρειάζονται συμπληρωματική θερμότητα μέχρι να ωριμάσουν - εκτός αν έχετε μια μαμά κότα, φυσικά.)

Εντάξει, ομολογώ ότι για λίγο καιρό ήμουν λίγο επιφυλακτικός απέναντι σε αυτές τις συμβουλές... Μέχρι που άρχισα να δίνω μεγαλύτερη προσοχή στο τι συνέβαινε στο δικό μου κοτέτσι...

Οι παρατηρήσεις μου για τις λάμπες θερμότητας

Έχω σταδιακά απογαλακτιστεί από την εξάρτηση από τις λάμπες θερμότητας, αλλά εξακολουθούσα να έχω την τάση να ενεργοποιώ τις λάμπες κατά τη διάρκεια των πιο κρύων νυχτών (ειδικά αυτόν τον χειμώνα, καθώς είχαμε αρκετές ψυχρές στιγμές με 30 έως 40 βαθμούς κάτω από το μηδέν).

Ωστόσο, αυτό που παρατήρησα κατά τη διάρκεια του τελευταίου ψύχους μου άλλαξε επισήμως γνώμη:

Μια ιδιαίτερα κρύα μέρα (μιλάω για 40 βαθμούς κάτω από το μηδέν εδώ...), άναψα τις λάμπες θερμότητας πάνω από τις περιοχές που κουρνιάζουν. (οι λαμπτήρες είναι βιδωμένοι στον τοίχο και πολύ ασφαλείς, αν και δεν είναι ακόμα εντελώς ακίνδυνοι για φωτιά) Αφού σκοτείνιασε, πετάχτηκα να ελέγξω τις κότες για άλλη μια φορά πριν πάμε για ύπνο. Προς μεγάλη μου έκπληξη, ήταν όλες στριμωγμένες στο άλλο τμήμα του κοτέτσι... όσο το δυνατόν πιο μακριά από τους λαμπτήρες θερμότητας Φάνηκαν επίσης μάλλον ενοχλημένα, καθώς είχαν ξαπλώσει στο πάτωμα, αντί για τις άνετες κουρνιάδες τους.

Την επόμενη μέρα, άφησα τις λάμπες θερμότητας κλειστές και επέστρεψα και πάλι στο κοτέτσι τη νύχτα. Όλες οι κότες κάθονταν ευτυχισμένες στις κουρνιάδες τους, όπως πάντα. Μου φάνηκε ύποπτα ότι ήταν αποφεύγοντας τις λάμπες θερμότητας -ακόμη και σε μια μέρα υπό το μηδέν.

Επίσης, κατά τη διάρκεια του πιο σφοδρού ψύχους που είχαμε φέτος, ένα κοτόπουλο εξαφανίστηκε. Έψαξα παντού γι' αυτήν χωρίς καμία τύχη και τελικά υπέθεσα ότι πρέπει να κατέληξε σε τροφή αλεπούς. Δεν υπήρχε κανένα ίχνος της, και με τις ακραίες θερμοκρασίες τη νύχτα, σκέφτηκα ότι ήταν ούτως ή άλλως ψημένη. Ήταν πολύ κρύο για ένα κοτόπουλο για να επιβιώσει έξω, σωστά;

Λάθος.

Αρκετές ημέρες μετά την υποχώρηση του χειρότερου ψύχους, τη βρήκα να περιφέρεται ευτυχισμένη στην αυλή του αχυρώνα - χωρίς κρυοπαγήματα, όσο πιο ευτυχισμένη θα μπορούσε να είναι.

Είχε επιβιώσει αρκετές ημέρες/νύχτες με θερμοκρασίες -40 βαθμών χωρίς λάμπα θέρμανσης, κοτέτσι ή οποιαδήποτε βοήθεια από εμένα. (Υποψιάζομαι ότι πρέπει να κρύφτηκε στην ανοιχτή αποθήκη εξοπλισμού μας, αλλά είναι δύσκολο να πω με σιγουριά...)

Δεν λέω ότι αυτό είναι το ιδανικό σενάριο, αλλά ακόμα.........

Τι κάνουμε αντί να χρησιμοποιούμε λάμπες θερμότητας

Χρειάζονται, λοιπόν, οι κότες λάμπα θερμότητας; Είμαι επισήμως πεπεισμένος ότι οι λάμπες θερμότητας δεν είναι τόσο ζωτικής σημασίας όσο νόμιζα... Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα μερικά πράγματα που κάνω για να διασφαλίσω ότι το κοπάδι μου παραμένει άνετο και ασφαλές κατά τους χειμερινούς μήνες:

• Αερίστε το! Αν θέλετε να επικεντρωθείτε σε ένα πράγμα σε σχέση με την εκτροφή κοτόπουλων, ας είναι ο εξαερισμός. Σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα Harvey Ussery, εφόσον τα κοτόπουλα προστατεύονται από τον άμεσο άνεμο και τη βροχή, "ένα κοτέτσι δεν μπορεί να έχει πολύ εξαερισμό". Αφήστε το να περάσει για ένα λεπτό - ένα υγρό, υγρό κοτέτσι μπορεί να αναπαράγει παθογόνους μικροοργανισμούς, να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα και να κάνει τα πουλιά σας πιοΑν και τα ρεύματα είναι κακά (ρεύμα ισούται με άμεσο άνεμο που φυσάει πάνω στα πουλιά), υπάρχουν θα πρέπει να υπάρχει άφθονη ανταλλαγή αέρα στο κοτέτσι ανά πάσα στιγμή. Για εμάς, αυτό σημαίνει ότι αφήνω τις πόρτες του κοτέτσι μας ανοιχτές σε όλες τις θερμοκρασίες εκτός από τις πιο ακραίες. Μπορεί να κλείνω τις πόρτες τη νύχτα όταν η θερμοκρασία φτάνει στους 30 με 40 βαθμούς κάτω από το μηδέν, αλλά κατά τα άλλα, παραμένουν ανοιχτές. Ένα αεροστεγές κοτέτσι ΔΕΝ είναι καλό πράγμα.
• Παρέχετε άφθονο φρέσκο νερό - Η διατήρηση του νερού των κοτόπουλων σας σε υγρή κατάσταση το χειμώνα μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά είναι ζωτικής σημασίας. Είτε δεσμευτείτε να μεταφέρετε κουβάδες με φρέσκο νερό στα πτηνά σας αρκετές φορές την ημέρα, είτε επενδύστε σε έναν θερμαινόμενο κουβά νερού (αυτό κάνουμε εμείς).
• Κρατήστε το φαγητό μπροστά τους - Η διαδικασία της πέψης δημιουργεί θερμότητα και κρατάει τα κοτόπουλα ζεστά. Βεβαιωθείτε ότι το κοπάδι σας έχει άφθονη τροφή για να μασουλήσει. Μπορείτε να δημιουργήσετε ειδικές λιχουδιές για το χειμώνα, αν θέλετε (όπως αυτό το σπιτικό μπλοκ κοπαδιού), αλλά δεν είναι απολύτως απαραίτητο. Το κανονικό σας σιτηρέσιο είναι υπεραρκετό.
• Ψάχνετε για περισσότερες συμβουλές για το χειμερινό κοτόπουλο; Αυτή η ανάρτηση έχει όλες τις πληροφορίες.

Για να τα συνοψίσω όλα αυτά; Παρακολουθήστε τα πουλιά σας και δημιουργήστε ένα σχέδιο που να λειτουργεί για το κλίμα και τη διαμόρφωσή σας. Θυμηθείτε ότι τα κοτόπουλα δεν είναι άνθρωποι και έχουν διαφορετικούς τρόπους να αντιμετωπίζουν τις αλλαγές θερμοκρασίας από ό,τι εμείς. Αν το πλέξιμο πουλόβερ για κοτόπουλα είναι το φόρτε σας, δεν έχω κανένα πρόβλημα - απλά να ξέρετε ότι δεν είναι απαραίτητο 😉 Χρησιμοποιείτε λάμπες θερμότητας για τα κοτόπουλά σας;

Άλλες αναρτήσεις κοτόπουλου

• Πρέπει να πλένω τα φρέσκα αυγά μου;
• Συμπληρωματικός φωτισμός στο κοτέτσι
• Πώς να μαγειρέψετε έναν παλιό κόκορα ή κότα
• Πώς να ξεφλουδίζετε φρέσκα αυγά (χωρίς να τα κάνετε χάλια)
• Τι είναι οι καφέ κηλίδες στα φρέσκα αυγά μου;

Ακούστε το επεισόδιο #61 του podcast Old Fashioned On Purpose για αυτό το θέμα ΕΔΩ.