フライパンがスクランブルエッグやオムレツのために泣いている...。

卵パックが空になり、茶色い殻の卵を見るのは夢の中だけ......。

ニワトリの飼い主にとって冬はつらい季節だ。

日数が短いと卵の数も少なくなり、飼料代を払うために財布からドル札が飛び出すのを見るが、その見返りはほとんどない。

では、卵を愛するホームステイはどうすればいいのか？

ニワトリが冬に産卵をやめる理由

冬になると、巣箱の中の卵が少なくなると予想される理由はいくつかある：

1.日照時間の減少 - ニワトリの繁殖サイクルは光によって刺激され、卵の生産量のピークを維持するためには毎日14～16時間の光が必要である。 冬の間、場所によっては毎日9時間しか光が当たらないこともあり、ニワトリのシステムにオレンジ色の黄身を持つ豪華な卵の生産を停止するシグナルが送られる。

2.脱皮 - 毎年、ニワトリは羽毛が抜け、新しい羽毛が生えてきます。 これが換羽です。 一般的に、ニワトリの換羽は秋から初冬にかけて行われますが、群れによって大きく異なります。 ご想像の通り、新しい羽毛が生えてくるというのはかなり大変なことです（羽毛はほぼ純粋なタンパク質でできています）ので、ニワトリが換羽の時期に産卵を止めるのはまったく理にかなっています。彼らの体は卵の生産ではなく、羽毛の生産にリソースを費やす必要がある。

3.温度変化 - 気温の急激な低下は卵生産量の減少に少なからず関与しているかもしれないが、ここではあえて他の2つの要因が最大の要因であると言いたい。 とはいえ、大寒波があなたの群れを卵のない状態に陥れても驚かないでほしい。

冬の卵生産を増やす2つの方法

1.強制脱皮 - ( 注：これはお勧めしないが、いずれにせよ言及する必要があると感じたので...。 脱皮は、商業養鶏経営にとってはちょっとした問題だ。なぜなら、産卵しない鳥を1年の大半の間放し飼いにしておくのは、採算が合わないからだ。 産業養鶏業者たちは、飼料を差し止めたり、薬物やホルモン剤を与えたりすることで、脱皮をコントロールしたり強制したりする方法を考え出した。 しかしこれは、私の家では取り入れる予定はないので、チュートリアルを目にすることはないだろう。もうすぐだ。

2.照明の増加 - 人工的な方法であることに変わりはありませんが、鶏舎内に補助照明を設置することは、強制的な脱皮の厳しさを伴うことなく、卵の生産を維持するための少し優しい方法です。 しかし、鳥に人工照明を使用することを決めた場合、間違いなく従いたい方法があります。

鶏舎における補助照明の注意点

• 人工照明を導入する場合は、鶏が少なくとも生後20週齢になるまで待つこと。
• 通常の25ワットまたは40ワットの電球を羽毛や寝具から離れた場所に吊るす。
• 急な切り替えは禁物 (すなわち、補助照明ゼロから、毎日5時間の追加照明にする）。
• 多くの専門家は、毎週30～60分ずつ増やしていくことを勧めている。
• 14時間を下回ると卵の数が少なくなり、16～17時間を超えると鳥にストレスを与え、産卵しなくなる可能性があります。
• 夜間に時間を増やすのはやめよう。 夜間に電球が切れて暗闇に突入するのは、不要なストレスになりかねないからだ。
• タイマーを使うことで、ライティングの一貫性を保つことができる。

ライトは使えるが、使うべきか？

信じられないかもしれないが、鶏舎における人工照明の話題にはかなりの議論がある。

コープの補助照明の長所

• 卵！ (これ以上言う必要があるか？）
• 冬の間、群れに餌を与えることで、見返りを得ているのだ。

コープの補助照明の欠点

• タイマーをセットしたり、照明のオン／オフを切り替えたりする手間がかかる。
• 鶏舎内で電球を点けたままにしておくと、火災の危険がある。 (これが、私が生協でヒートランプを使わない1番の理由だ...）。
• 補助光で産卵を強制することは、鶏の自然な繁殖リズムを妨げ、鶏の擁護者の中には、それは鳥に負担をかけ、より早く「消耗」させると主張する者もいる。

私の結論

数年間、鶏小屋の補助照明についてあれこれ考えてきたが、ついに季節の食べ物として卵を受け入れることにした。 これは、野菜や果物を栽培しているときには当たり前の概念だが、他の食品に関しては、食料品店で24時間いつでも手に入ることに慣れているため、理解しにくいかもしれない。

個人的な食糧生産への取り組みを強化するにつれ、牛乳や卵がトウモロコシや豆と同じように季節的なものであることがますますはっきりしてきた。 スクランブルエッグを週に4回食べない時期があってもいいのだ。

そのため、現在我が家の鶏舎では補助照明は一切使用していない。 鶏の飼育がシンプルになり、鶏たちに自然な休息を与えることができていると感じている。 それでも週に数個の卵が採れるときもあれば、まったく採れないときもあるが、必要に応じて調理を調整し、春に産卵が再開するまでいつも乗り切っている。

エッグレスになることにまだ少し抵抗があるのなら、その打撃を和らげるための戦略をいくつか紹介しよう：

• 卵を食べる量を減らす： これは当たり前のことだが、私たちは本当に 缶 もちろん、鶏がたくさん卵を産む時期には、オムレツ、カスタード、クレープ、目玉焼きなどをたらふく食べる。 幸せなトレードオフだ。
• 生産ピーク時に卵を保存する： ご存知の方もいらっしゃると思いますが、私の過去の卵の保存方法は少々紆余曲折がありました。 ご興味のある方は、卵の冷凍保存方法のチュートリアルと、卵の脱水に関する私の失敗談をご覧ください。 (私より運がいいことを祈る！）。
• 近所の人から買う： 冬の間、近所の農家が狂ったように卵を産み続けることがよくあり、私は喜んで卵を買ったり物々交換したりしている。
• 飼料代を工夫する - エッグレス（卵抜き）であるにもかかわらず、自分の鶏の群れに餌をやるのが嫌でたまらないという人は、鶏の餌代を節約する方法をまとめたリストをご覧いただきたい。

鶏舎で補助光を使っていますか？

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