Si eres nuevo en la idea de criar gallinas, quizá te preguntes para qué sirve un gallo, aparte de despertarte a las 5 de la mañana cacareando bajo tu ventana por las mañanas. *ahem*

La pregunta que más escucho de quienes aún no se han iniciado en el estilo de vida de la cría de gallinas es: "¿Necesito un gallo para conseguir huevos?".

¿La respuesta corta?

No, no hace falta tener un gallo para disfrutar de esos preciosos huevos caseros.

Pero hay un par de razones más para tener un gallo... si puedes soportar que te despierte de madrugada...

5 razones para tener un gallo

1. Un gallo completa el orden natural de un rebaño

Me esfuerzo por gestionar mi rebaño de la forma más natural posible y, para mí, eso incluye tener un gallo. Aunque un grupo de gallinas puede arreglárselas perfectamente sin un gallo, me gusta la dinámica que aporta un gallo a nuestro corral. Tener un gallo no es la única forma de criar un rebaño más natural. Puedes encontrar más formas de criar un rebaño más natural en mi Ebook Natural.

2. Los gallos ayudan a proteger a las gallinas

Un gallo actúa como sistema de alarma para el resto de la manada, su trabajo es alertar a las gallinas cuando hay señales de peligro. Se quedará vigilando el cielo y el corral en busca de depredadores mientras las gallinas deambulan por el corral. Nuestras chicas parecen haberse vuelto mucho más atrevidas desde que introdujimos nuestro gallo en la manada. Son más propensas a explorar el corral cuando están con el gallo, lo que a su vez les da más oportunidades de comerse todos esos bichos.

Los gallos también pueden ayudar a ahuyentar a los depredadores, y el nuestro hace un buen trabajo recordando a nuestros perros que mantengan las distancias. Sin embargo, no dependas únicamente de un gallo para proteger a tus aves de los depredadores más grandes, por muy fiero que pueda ser un gallo enfadado, sigue sin ser rival para un mapache o un coyote. De hecho, el otro día vi cómo nuestro orgulloso gallo recibía una paliza de nuestro ganso. (Estaba TAN avergonzado)

3. Fertilizan los huevos.

Aunque no necesitas un gallo para obtener HUEVOS, sí lo necesitas si quieres incubar tus propios POLLOS. Al igual que los humanos, las gallinas producen huevos por sí solas, pero necesitan un macho que fecunde el huevo para que nazca un pollito.

Criar pollitos incubados en casa es otro paso para ser más sostenible, ya que no tendrás que depender de una fuente externa para obtenerlos. Si tienes pollos de doble propósito, puedes criar pollos incubados en casa para carne. Por supuesto, entonces tendrás que prepararte para los pollitos bebé y tener una gallina clueca o una criadora (como estas Criadoras DIY).

Y recuerde: el hecho de que vea manchas marrones en los óvulos abiertos no significa que estén fecundados.

4. El gallo busca aperitivos para el rebaño

Otro papel que desempeña el gallo en la manada es el de explorador: deambulará mientras vigila y avisará a la manada cuando encuentre un buen tentempié. Si alguna vez ha observado a un rebaño deambulando por el corral, se dará cuenta de que el gallo encuentra un gusano o un saltamontes y una gallina se acerca corriendo para quitárselo.

5. Son clásicos y... geniales.

Los gallos que hemos tenido han sido preciosos. Colores brillantes, plumas largas y sedosas y peines elegantes. Me encanta cómo se pavonean por el corral. Y sí, el cacareo también mola... Aunque me reservo el derecho a refunfuñar cuando son las 5 de la mañana.

4 razones para NO tener un gallo

1. Pueden ser malos.

Esta es mi principal preocupación cuando se trata de gallos. Un gallo malo puede ser muy peligroso, especialmente para los niños pequeños. Yo personalmente no voy a tolerar un pájaro agresivo en nuestra granja. Algunas personas afirman que ciertas razas tienden a ser menos agresivos, mientras que otros afirman que las aves agresivas se pueden encontrar en todas las razas. Creo que sólo depende.

Sólo hemos tenido un problema con un gallo que se pusiera intratable, y fue cuando teníamos dos gallos, que ahora sé que eran demasiados para nuestro número de gallinas. Una vez que regalamos a uno de los chicos, el otro se calmó y ha sido un ángel desde entonces.

2. Tener un gallo puede ser ilegal

Aunque puedas tener gallinas en el lugar donde vives, es posible que no te permitan tener un gallo en tu rebaño. Antes de traer un gallo a casa, deberás informarte en tu municipio o comunidad de propietarios sobre las ordenanzas, los convenios y las distintas normas, por lo que es posible que no te permitan tener gallos de todos modos.

3. Los gallos pueden ser ruidosos

Mucha gente se imagina a ese hermoso gallo saliendo con el sol y despertando a la granja con ese clásico canto de gallo. En realidad, esa no es la realidad de tener un gallo, Los gallos cantan por muchas razones y puede ser a cualquier hora del día o de la noche. Esto puede suponer un problema si tienes el sueño ligero o si tienes vecinos a los que probablemente no les guste el ruido.

4. Pueden golpear a tus gallinas.

El proceso de apareamiento de una gallina puede ser un poco... violento. Si tienes demasiados gallos para el número de gallinas de tu rebaño, puede que a tus gallinas les falten plumas en el lomo y la cabeza, o que sufran lesiones por espolones.

Una forma de evitarlo es asegurarte de que tienes suficientes gallinas para mantener a tu macho ocupado, de modo que no agote sólo a dos o tres. Se recomienda tener de 8 a 12 gallinas por gallo si quieres que atienda a todas las gallinas, pero si no te preocupa que mantenga todos los huevos fecundados, puedes tener un gallo para varias docenas de hembras.

Me pareció fascinante cómo Harvey Ussery habla de "gallos bailarines" en su impresionante libro sobre la cría de pollos . Dice que normalmente los gallos bailan una danza de apareamiento para la gallina, lo que suele resultar en una experiencia mucho menos violenta, ya que la gallina parece saber lo que se le viene encima. Sin embargo, a muchas de nuestras razas modernas de aves se les ha extirpado esta característica, lo que ha dado lugar a "gallos violadores". Fascinante, ¿eh?

Puedes comprar monturas de gallina de lujo para ayudar a proteger las espaldas de tus gallinas, pero honestamente, eso no es realmente mi estilo. Prefiero mantener mis ojos hacia fuera para un gallo bailarín, o al menos asegurarme de que tengo suficientes gallinas para mantenerlo ocupado 😉.

¿Necesita un gallo?

NECESITAS un gallo para tener una bandada de gallinas, de hecho, puede que ni siquiera puedas tener uno dependiendo de donde vivas. Antes de añadir un gallo a tu bandada considera por qué puedes o no querer uno. Recuerda que no necesitas tener uno para conseguir huevos frescos, pero sí si tu plan es tener pollitos incubados en casa.

¿Tiene un gallo en su granja?

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