Pintos felizes e saudáveis transformam-se em galinhas produtivas que põem ovos e produzem carne... pelo menos, é esse o objetivo, certo?

O interesse pela autossuficiência, pela segurança alimentar e por deixar o sistema para trás está a aumentar ( e eu adoro-o! ).

As galinhas são fáceis de encontrar, não requerem muita manutenção e podem proporcionar uma pequena segurança alimentar.

Com o aumento do interesse pela criação de galinhas, os meus leitores fazem-me cada vez mais perguntas sobre a saúde das galinhas, as doenças e as vacinas para as galinhas.

Atualmente, tenho recebido uma pergunta muito frequente de muitos dos meus leitores: " Tenho de vacinar os meus pintos? "

Resposta curta? Não.

Mas DEVE vacinar os seus pintos? Tal como acontece com qualquer tópico relacionado com a saúde e/ou com a exploração agrícola, não existe uma resposta simples.

Resposta complicada? Dê o seu melhor ...

Como proprietários responsáveis de galinhas, é nosso dever fazer perguntas, ler a investigação, falar com outros criadores/profissionais para obter conselhos e fazer o nosso melhor para tomar uma decisão informada que seja adequada para o nosso bando. Deve aprender o que deve procurar como sinais de doença no seu bando de galinhas, mas certifique-se de que equilibra isso com algum senso comum.

Na maior parte dos casos, as suas galinhas, se as tratar bem (com abrigo, comida e água limpas, etc.), serão saudáveis e vibrantes e poderá relaxar e observar as suas travessuras e prosperar em conjunto na sua herdade.

Dito isto, eis algumas informações sobre doenças comuns das galinhas, quais as vacinas disponíveis e o que podemos fazer pelas nossas galinhas para lhes dar a melhor vida possível.

Deve-se vacinar os pintos?

Há uma série de variáveis e cenários que podem afetar quem deve considerar a possibilidade de vacinar os pintos contra diferentes doenças.

Os proprietários de pequenos rebanhos devem considerar a vacinação dos pintos se:

• Por exemplo, uma exposição de aves de capoeira.
• Os pintos, galinhas ou outras formas de aves de capoeira são frequentemente comprados em incubadoras, leilões ou outras fontes externas para acrescentar a um bando existente.
• O proprietário de um bando tem conhecimento de doenças passadas do bando na sua propriedade ou perto dela.

Doenças comuns contra as quais vacinar os pintos

Doença: Doença de Marek

A doença de Marek é causada por uma versão galinácea do vírus do herpes. É uma das doenças mais comuns encontradas atualmente nos bandos de galinhas, tal como o vírus do herpes humano, uma vez infetada, a galinha é portadora e pode propagar a doença para o resto da sua vida.

É transmitida de galinha para galinha através do pelo e, normalmente, os sintomas manifestam-se entre as 6 e as 30 semanas de idade. Os primeiros sintomas da doença de Marek podem incluir paralisia das patas ou das asas, fazendo com que pareçam feridas, perda de apetite, sinais de desidratação e uma menor sociabilidade no bando.

Quando começam a aparecer sinais clínicos, a doença de Marek deixa de ser tratável.

Nota: Para ajudar a evitar a propagação da doença de Marek aos seus novos pintos, certifique-se de que os aloja numa área limpa onde as galinhas adultas não tenham estado.

Se quiser saber mais sobre a doença de Marek, consulte este artigo sobre a doença de Marek nas galinhas.

Doença: Doença de Newcastle

A doença de Newcastle é uma doença respiratória contagiosa que pode por vezes ser fatal e que afecta os sistemas respiratório, digestivo e nervoso das galinhas infectadas.

Se o pintainho começar a tossir, a respirar com dificuldade, tiver corrimento nasal ou diarreia verde brilhante, pode estar nas fases iniciais da doença de Newcastle. Esta doença propaga-se principalmente através do estrume e das secreções das aves.

Os criadores de galinhas podem infetar os seus bandos através do estrume nos sapatos e do equipamento contaminado. Se vacinar um pintainho, ele pode continuar a ser infetado; apenas reduzirá os sintomas da doença.

Para uma explicação mais clínica, leia este artigo sobre a doença de Newcastle fornecido pela Penn State Extension.

Doença: Bronquite Infecciosa

A bronquite infecciosa é uma doença respiratória viral muito contagiosa nas galinhas. Tal como outras infecções respiratórias, a bronquite infecciosa provoca tosse, corrimento nasal e olhos lacrimejantes. Os pintos com bronquite infecciosa parecem letárgicos, têm problemas respiratórios e não querem sair da sua fonte de calor.

A Bronquite Infecciosa propaga-se através de gotículas de humidade quando a galinha tosse ou espirra. A vacina é geralmente combinada com a vacina contra a doença de Newcastle e pode ser administrada por via interna ou através da água potável.

Nota: Existem diferentes variantes desta doença e a vacina só é eficaz se contiver a estirpe correcta do vírus.

Para saber mais sobre Bronquite Infecciosa em galinhas Vírus da Bronquite Infecciosa: Estirpes clássicas e variantes é um artigo muito útil.

Doença: Varíola das galinhas

A varíola aviária é um vírus contagioso que pode afetar quase todas as espécies de aves, mas existem diferentes variantes que visam grupos específicos de aves Trata-se de um vírus de evolução muito lenta e pode demorar meses a propagar-se e a deixar o seu efetivo.

Existem também dois tipos diferentes de varíola aviária: a varíola aviária húmida e a varíola aviária seca. Ambos os tipos podem infetar o seu bando ao mesmo tempo.

• Varíola das galinhas secas é o mais comum dos dois, verá que se desenvolvem lesões semelhantes a crostas na área sem penas da sua galinha. À medida que o vírus progride, as bolhas semelhantes a verrugas transformam-se em crescimentos que acabam por formar crostas e cair.
• Varíola das galinhas húmidas tem uma taxa de mortalidade mais elevada porque os tumores se encontram no sistema respiratório e na garganta. Por vezes, os tumores podem tornar-se grandes e as galinhas não conseguem comer ou respirar corretamente.

Uma vez que o seu bando tenha varíola aviária, não há tratamento, mas existem vacinas disponíveis para a maioria das espécies de aves de capoeira. Pode vacinar os pintos ou os frangos adultos, mas pode depender das instruções de uma vacina específica.

Para mais informações sobre a varíola aviária, pode consultar este artigo Varíola aviária em bandos de quintal.

Doença: Doença Infecciosa da Bursa

A doença infecciosa da bursa é outra doença altamente contagiosa das galinhas que afecta os frangos jovens e os pintos. Esta doença afecta a Bursa de Fabricius e facilita a infeção dos pintos com outras doenças, bactérias e parasitas das aves de capoeira.

Os pintos com doença infecciosa da bursa podem parecer deprimidos, não ter apetite, ser instáveis nas suas patas e não querer sair da sua fonte de calor. Este vírus é muito forte, uma vez que o seu rebanho tenha sido infetado com Bursal infecciosa é extremamente difícil de eliminar.

Não existe tratamento para as galinhas infectadas, mas pode vacinar os pintos através da água de bebida para ajudar a prevenir um surto.

Se quiser saber mais sobre a Doença Infecciosa da Bursa, este artigo fornecido pela Washington State University pode ajudar.

Doença: Encefalomielite aviária

A encefalomielite aviária é também conhecida como tremovírus e afecta o sistema nervoso, provocando tremores e fraqueza muscular que podem transformar-se em paralisia. Infelizmente, a maioria dos pintos que apresentam sinais deste vírus nunca recupera.

Esta doença pode ser transmitida de galinha para ovo ou de galinha para galinha. Se um pinto estiver infetado, começará a mostrar sinais alguns dias após o nascimento. Os pintos infectados apresentam uma fraqueza nas pernas que pode levá-los a deitar-se de lado e causar tremores na cabeça ou no pescoço.

A vacina é recomendada para galinhas reprodutoras 4 semanas antes de iniciarem a postura. Isto ajudará a criar uma forma de imunidade que pode ser transmitida aos pintos enquanto ainda estão nos ovos.

Nota: Esta vacina é geralmente combinada com a vacina contra a varíola aviária.

Se quiser ver uma explicação mais científica, leia Avian Encephalomyelitis.

Verificar antes de vacinar os pintos

Diferentes doenças estão presentes em diferentes ambientes e locais. Antes de vacinar os pintos que vão ser levados para casa, recomendo vivamente que contacte a extensão local ou o veterinário de aves de capoeira para saber que doenças estão presentes na sua área .

Os pintos raramente têm problemas de doença logo a partir do ovo; se adoecem, é devido a uma doença transmitida pelo ovo, foram expostos logo após a eclosão ou têm um problema relacionado com o stress.

Para criar um ambiente menos stressante, certifique-se de que sabe Como preparar os pintos recém-nascidos. Se eles parecerem stressados quando chegarem, certifique-se de que tem os ingredientes para esta Receita caseira de electrólitos para pintos disponíveis, caso precise de os ajudar a animar.

Vacinas para pintos e prevenção de doenças

Se está a planear vacinar os seus pintos, aqui estão algumas tabelas úteis que explicam as vacinas para diferentes galinhas e objectivos.

Vacinar os pintos na incubadora

Se comprar os seus pintos a uma incubadora, esta deve poder fornecer-lhe as informações necessárias sobre as vacinas e as doenças mais comuns dos seus pintos. A maneira mais fácil de vacinar os seus pintos é diretamente na incubadora, uma vez que esta tem experiência neste domínio e pode fornecê-los a granel.

Porque é que é menos comum vacinar os pintos em pequenos bandos?

As vacinas para aves de capoeira são mais frequentemente utilizadas em operações comerciais com bandos muito grandes (milhares de aves).

É menos comum em pequenos rebanhos de herdade por muitas razões diferentes, incluindo:

• Os bandos mais pequenos e fechados em quintais são menos susceptíveis de contrair certas doenças.
• Os proprietários podem não estar conscientes de que existe um problema de doença no seu efetivo.
• Os proprietários de pequenos bandos podem ter mais probabilidades de não diagnosticar uma ave doente.
• As vacinas para aves de capoeira são mais frequentemente encontradas em grandes doses para uso comercial (frascos de 500 a 1000 doses).
• Os proprietários não sabem onde comprar e como administrar as vacinas.

Biossegurança de pequenos bandos

Os proprietários de pequenos bandos que tomam medidas de biossegurança e criam um bando fechado (ou seja, as suas galinhas nunca saem da propriedade e não são frequentes as novas adições) podem ajudar a evitar a propagação de doenças.

Algumas medidas básicas de biossegurança que podem ser tomadas incluem:

• Contacto mínimo com pessoas de fora

  Quando tiver visitas na herdade ou no seu quintal, não permita que elas entrem livremente no quintal e no galinheiro.

• Lavar as mãos depois de manusear aves de capoeira

  Lavar as mãos depois de manusear aves de capoeira de diferentes áreas pode ajudar a conter a propagação de um bando ou recinto de galinhas para outro.

• Limpe o seu equipamento regularmente

  Limpe todo o equipamento utilizado no seu galinheiro ou à volta do seu bando, incluindo baldes de ração, águas, ferramentas, equipamento de limpeza do galinheiro, etc.

O Serviço de Inspeção Animal e Vegetal do USDA tem um programa inteiro dedicado à educação e à prevenção de doenças. Consulte esta ligação se estiver interessado em saber mais sobre o Programa Defenda o seu Rebanho.

A escolha da vacinação dos pintos é sua

A saúde do seu rebanho é um fator importante para o bom desempenho das suas funções na sua exploração agrícola, quer se trate de pôr ovos ou de produzir carne. Se conhece o seu bando e a sua região, a decisão de vacinar os seus pintos é, em última análise, sua. Como já referi anteriormente, enquanto proprietários de galinhas, só podemos fazer o nosso melhor quando se trata de tomar decisões para a saúde do nosso bando.

Se estiver atento ao ambiente que rodeia as suas galinhas, se mantiver tudo limpo e se vigiar as suas galinhas para detetar os primeiros sinais de doença, já está a dar grandes passos no sentido de criar um local seguro para as suas galinhas.

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