Criar o nosso próprio rebanho de carne de vaca alimentada com erva, ter cavalos e outros animais de pasto trouxe realmente à luz a importância de ter um pasto bem mantido na nossa herdade.

Hoje em dia, parece que cada vez mais pessoas estão a escolher a vida em casa como uma forma de se tornarem mais auto-sustentáveis e também de se tornarem produtores e não consumidores. E uma das chaves para se tornar mais autossustentável é criar e manter um pasto saudável para que possa cultivar os alimentos e nutrientes de que o seu gado necessita.

O que é exatamente um pasto?

Quando se usa a palavra "pasto", pode imaginar-se um grande campo aberto de erva verde, mas na verdade é mais do que isso. Trata-se de uma mistura de gramíneas e leguminosas que são plantadas e mantidas por alguém.

O pasto é um pedaço de terra vedado onde os proprietários de casas, agricultores, rancheiros e outros proprietários de gado podem fornecer os nutrientes necessários aos seus animais.

Animais de pastoreio que beneficiam do pasto Incluem:

• Gado
• Cavalos
• Cabras
• Ovinos
• Porcos
• Galinhas

Nota: Existem muitas outras espécies animais que podem beneficiar de pastagens cultivadas especificamente, estas são apenas as mais comuns.

Como criar a sua pastagem ideal

Passo 1: Criar um plano de pastagem

Comece a criar o seu pasto colocando-o primeiro no papel. Pesquise a sua área, o clima, as necessidades do seu gado e analise a sua disposição. Esta é também uma oportunidade para escolher potenciais áreas de pastagem, criar um desenho da sua disposição ou utilizar uma vista aérea como o Google Maps.

Existem muitas pessoas úteis com quem pode entrar em contacto através do seu gabinete de extensão local que terão dicas sobre o seu clima específico e a saúde das pastagens. Podem ser um grande recurso, por isso considere ligar para o seu gabinete de extensão antes mesmo de começar a criar o seu plano de pastagem.

Passo 2: Conheça o seu solo

Compreender o tipo de solo é crucial quando se decide criar novas áreas de pastagem. A análise do solo ajudá-lo-á a escolher as plantas que melhor se desenvolvem nas condições do seu solo ou a explicar como alterar o solo para criar as condições ideais de pastagem.

Se estiver interessado em testar o seu solo, pode telefonar para o seu gabinete de extensão local ou comprar um teste caseiro simples na sua loja agrícola local (tenha em mente que os testes caseiros não serão tão precisos).como o teste do seu gabinete de extensão local).

Passo 3: O que plantar quando criar a sua pastagem

Com os resultados do teste do solo na mão, poderá agora determinar o que crescerá no seu solo atual, mas há outras coisas que deve considerar antes de sair e comprar as suas sementes.

O que considerar na escolha das plantas:

• Solo - ter em consideração o seu tipo, drenagem, capacidade de água e níveis de pH
• Espécies pecuárias que vão pastar no seu pasto
• O que é que época do ano esta pastagem estará disponível
• Crescimento sazonal das pastagens

Nota: Trate cada potencial pastagem/campo separadamente, não existe um plano único para todos. Cada campo pode ter condições e problemas individuais de solo.

O principal objetivo de um pasto é alimentar os animais em pastoreio; As suas decisões sobre o que plantar devem centrar-se nas necessidades nutricionais do seu gado. Todos os animais domésticos em pastoreio precisam de uma pastagem bem plantada para se desenvolverem; e uma pastagem bem plantada terá gramíneas e leguminosas.

Gramíneas (ou forragens grosseiras) Existem dois tipos diferentes de erva que podem ser plantadas numa pastagem: as que formam torrão e as que formam cacho.

Leguminosas são um ótimo complemento para as gramíneas do seu pasto, mas podem provocar o inchaço dos animais ruminantes se forem plantadas e consumidas sozinhas. Estas plantas melhoram a qualidade de um pasto, acrescentando-lhe proteínas.

Terá de pesquisar as necessidades específicas do seu gado para descobrir quais as gramíneas e leguminosas específicas (e as proporções de cada uma) que terá de plantar. Mais uma vez, o seu gabinete de extensão local terá provavelmente algumas dicas/recursos excelentes para si sobre a sua raça específica de gado e o que eles precisam.

Passo 4: Como semear a sua nova pastagem

A primeira coisa a considerar depois de ter as suas sementes de pastagem é descobrir como as vai plantar Pode alugar o equipamento, contratar outra pessoa, comprar o seu próprio equipamento ou fazê-lo manualmente. Há também duas maneiras diferentes de semear o seu pasto: a Método de sementeira convencional (também conhecido como Método Tilling) e o Sem método de lavoura .

Método de sementeira convencional

O método de lavoura é muitas vezes referido como o método de sementeira convencional. É nesta altura que o terreno é revolvido e o solo é trabalhado para facilitar a transformação das sementes em plantas. A sementeira convencional é óptima quando se está a trabalhar com um solo compactado que as sementes não conseguem penetrar. Esta forma de plantação permite igualmente adicionar correctivos ao solo e misturá-los bem com o solo.

Sem método de lavoura

O método de plantio direto é quando as sementes são semeadas diretamente no solo sem perturbar o solo ou a vida vegetal existente. Esta forma de sementeira pode ajudar a combater a erosão do solo e pode poupar dinheiro porque é necessário menos equipamento.

Etapa 5: Saber quando plantar a pastagem

Como mencionado anteriormente, existem muitos tipos diferentes de plantas que pode incluir na sua mistura de pastagem. Quando se trata de plantar as suas sementes, precisa de saber quais são as alturas ideais. Sempre que estiver a cultivar plantas, deve ter sempre em mente as estações do ano e o clima. As plantas de pastagem podem ser divididas em sementes de estação quente ou de estação fria.

Para mais informações sobre plantas de pastagem, sementeira e quando plantar, pode telefonar ou visitar o seu gabinete de extensão local com perguntas específicas.

A criação de um novo pasto requer algum planeamento, preparação e plantação. Assim que tiver um pasto estabelecido, terá de saber como mantê-lo em perfeitas condições durante todo o ano para que os seus animais possam desfrutar dele.

6 das melhores formas de manter o seu pasto

1. manter um solo saudável

A saúde do solo foi mencionada anteriormente como o início da criação da sua pastagem, mas é um processo contínuo. Os testes ao solo devem ser efectuados de poucos em poucos anos para cada pastagem existente. A manutenção da saúde do solo é a primeira e, na minha opinião, a mais importante para manter as pastagens saudáveis.

Os testes ao solo podem ser feitos em casa utilizando um kit comprado online ou, para uma análise mais aprofundada da saúde do seu solo, pode contactar o seu gabinete de extensão local e solicitar o envio de amostras para um laboratório.

2. controlar o número de animais por hectare

A presença de demasiados animais nas pastagens provoca o sobrepastoreio e prejudica o ciclo de crescimento das plantas. Quando isto acontece, as ervas ricas em nutrientes são substituídas por ervas daninhas e outras plantas indesejáveis. Pode evitar o sobrepastoreio se souber quantos animais deve apascentar por acre e se monitorizar continuamente estes números.

Este artigo Determinar a sua taxa de lotação é uma leitura útil que o ajudará a discriminar as espécies e as necessidades de pastagem.

3. manter a saúde das pastagens utilizando o pastoreio rotativo

O pastoreio rotativo é uma forma de evitar o sobrepastoreio. A ideia básica é dividir as áreas de pastagem em secções mais pequenas e depois rodar o gado de uma pastagem para outra. Quando os animais de pastoreio tiverem pastado o seu pasto até cerca de 5 cm do solo (isto dependerá do gado), é altura de se mudarem. O pastoreio rotativo permitirá que os seus pastos tenham tempo para gerar novo crescimento enquanto o outro pasto está a ser utilizado.

Um exemplo de pastoreio rotativo:

Tem 3 pastagens saudáveis e bem cuidadas.

Passo 1: Inicie o seu gado no pasto 1, e ele pastará aqui até que tenha comido o seu pasto até 2 polegadas do solo.

Passo 2 O seu gado deve ser transferido para o pasto 2, o que permitirá que as ervas do pasto 1 tenham o tempo necessário para crescer de novo. O seu gado permanecerá neste campo até que tenha comido o pasto 2 até 2 polegadas do solo.

Passo 3: Desloque o seu gado para o pasto 3 para permitir que o pasto 2 tenha tempo para crescer de novo e que o pasto número 1 tenha tempo para atingir uma boa altura de pastagem.

Este ciclo continuará desde que se dê a cada pastagem o tempo necessário para se regenerar antes de voltar a colocar o seu gado nelas.

Este artigo "Grazing Residue Height Matters" é útil para compreender o crescimento das pastagens com base em diferentes áreas e épocas do ano.

4: Disponibilizar uma área de descanso de inverno/primavera

A utilização do pastoreio rotativo ajuda a promover o crescimento durante as estações de crescimento, mas muitas pessoas não pensam no que acontece ao solo onde o gado passa o inverno. Se possível, a criação de uma área de repouso durante o inverno evitará o desgaste lamacento das suas pastagens saudáveis e dormentes.

A área de repouso de inverno é o local onde alimentará os seus animais de pasto com feno durante os meses em que as suas pastagens não são capazes de o fornecer.

5: Cortar o pasto

Cortar o seu pasto a uma altura contínua de 4-5 polegadas ajudará a manter as suas plantas num estado comestível e rico em nutrientes. A maioria das gramíneas de pastagem armazena as suas reservas para rebrotar na sua parte inferior, pelo que é muito importante manter a altura correcta durante o corte .

Se cortar o seu pasto demasiado curto, pode ser difícil voltar a ele antes de ser necessário. Uma vantagem adicional de cortar a relva é o controlo das ervas daninhas, que ajuda a evitar que espécies indesejadas de plantas e ervas daninhas se estabeleçam no seu pasto.

6: Ter um plano de gestão de ervas daninhas

A primeira parte do controlo das ervas daninhas nas suas pastagens é saber quais as espécies que aí crescem. A gestão das ervas daninhas nas pastagens pode ser complicada e a melhor maneira de controlar naturalmente as espécies de ervas daninhas é plantar gramíneas e leguminosas que possam competir com as espécies de ervas daninhas. Se o seu problema com as ervas daninhas se tornar extremo, terá de analisar mais profundamente as condições que está a proporcionar para um forte crescimento das ervas daninhas.

Qual é o aspeto da sua pastagem?

Se um pasto não está no seu futuro devido à falta de espaço, não entre em pânico: não faz mal, porque existem outras alternativas. Duas coisas comuns que pode procurar são: arrendamento de terrenos e obtenção de feno de boa qualidade.

Tem técnicas diferentes de manutenção de pastagens? Qual é o aspeto das suas pastagens? Como criaria pastagens? Gostaria de saber mais sobre ideias diferentes de manutenção de pastagens nos comentários abaixo.

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