Estéril...

Esta foi a primeira palavra que me passou pela cabeça quando comecei a trabalhar na minha nova horta este ano.

Fica mesmo por baixo da janela da minha lavandaria e é o local perfeito, uma vez que recebe muita luz solar do sul e fica mesmo ao lado do nosso novo alpendre.

No entanto, o solo deixa um pouco a desejar. De facto, acho que provavelmente merece ser chamado apenas de "terra" e não de solo.

A maior parte do solo superficial foi removida no projeto de remodelação da nossa casa, no ano passado. No ano passado, havia ali um buraco de 12 pés, e o solo que foi utilizado para preencher esse buraco é bastante dececionante.

É muito diferente da terra esponjosa, fofa e cheia de minhocas da minha horta principal, mas também acho que fui mimado pela minha cobertura vegetal profunda.

Mas é claro que eu não ia deixar o triste pedaço de barro ali parado. Não. Precisava de ser amado, alimentado e cuidado para que pudesse florescer e atingir todo o seu potencial. E para que eu pudesse ter ervas que pudesse colher com os meus pés descalços enquanto o jantar estava no fogão.

Antes de a lavrarmos (Quase vendi o nosso motocultivador no ano passado, uma vez que já não precisamos dele para o nosso jardim principal... Mas ainda bem que não o fiz!) O Marido da Pradaria despejou várias cargas de estrume compostado em cima do canteiro, e eu espalhei-o.

Este composto é simplesmente lindo. É esfarelado e rico, só me apetece rebolar nele. Mas não o faço, porque isso seria estranho.

De qualquer modo, depois de ter colocado o estrume compostado na terra, remexi o topo para remover o maior número possível de pedras e seixos, e depois plantei as minhas framboesas, morangos e ervas aromáticas.

Em seguida, cobri as plantas com lascas de madeira (como é mesmo ao lado da nossa casa, optei pelas lascas mais bonitas, em vez da cobertura de feno).

Vou continuar a adubar o solo com mais composto, conforme necessário, e também usarei um pouco de chá de composto e outros aditivos, conforme necessário, à medida que o verão avança. Será um processo gradual para colocar o solo onde ele precisa de estar, mas tenho esperança. E as plantas parecem estar felizes até agora.

Porque ultimamente tenho andado com o solo na cabeça, aqui está uma lista de 7 maneiras de melhorar o solo do jardim se estiver a lidar com uma situação de crescimento menos do que ideal como eu.

7 Estratégias simples para melhorar o solo do jardim

1. adubo

Transforme os seus resíduos de cozinha e de quintal (folhas, aparas de relva, etc.) num fantástico corretor de solo com muito pouco esforço. O composto adiciona nutrientes e matéria orgânica ao solo, e também ajuda na retenção de água. Pode comprá-lo na loja de jardinagem, no entanto, é grátis fazer o seu próprio composto. E mesmo que não esteja pronto para criar uma pilha de composto completa, adicionando alguns dos resíduos de cozinha mais comuns ao(como borras de café e cascas de ovos) para plantas específicas no seu jardim e melhoram a saúde das plantas e do solo de forma impressionante.

2) Estrume

Chamo ao nosso cocó animal compostado "ouro negro". É uma coisa linda, linda, meus amigos. Adicionar estrume animal ao seu jardim fornece nutrientes, constrói matéria orgânica e acrescenta ação microbiana.

O estrume fresco pode ser demasiado quente para as plantas e pode queimá-las, pelo que é melhor utilizar estrume compostado ou envelhecido. Se utilizar estrume fresco, certifique-se de que o adiciona no outono e o deixa repousar durante todo o inverno. (Não aplicar a maior parte dos estrumes frescos às plantas em crescimento)

• Estrume de galinha: É o mais rico em azoto, mas é também uma das opções mais "quentes".
• Estrume de cavalo: É fácil de encontrar, mas pode conter a maior parte das sementes de ervas daninhas (embora se a pilha de composto atingir uma temperatura suficientemente elevada, isso pode reduzir as sementes de ervas daninhas). Utilizamos muito estrume de cavalo compostado no nosso jardim, uma vez que temos dois cavalos e eles fazem cocó. MUITO.
• Estrume de vaca: Um excelente estrume para todos os fins que não queima as plantas tão facilmente, devido a um teor de azoto mais baixo. Geralmente menos sementes de ervas daninhas do que o estrume de cavalo.
• Estrume de cabra/ovelha: Um estrume mais seco, menos malcheiroso e suave para as plantas (não se queima tão facilmente). Os pequenos granulados também facilitam a sua aplicação.
• Estrume de coelho: Este estrume é considerado um estrume "frio", pelo que pode adicioná-lo diretamente às plantas, sem receio de queimar as plantas. Basta pegar em alguns dos "pellets" e espalhá-los! Desintegrar-se-ão lentamente ao longo do tempo e libertarão os seus nutrientes no solo à medida que se decompõem.

**Nota importante** Se estiver a utilizar estrume de cavalo, gado, cabra ou ovelha, certifique-se de que utiliza APENAS estrume de animais que NÃO tenham pastado ou comido feno de campos pulverizados com herbicidas. Existem vários tipos de herbicidas que podem sobreviver ao trato gastrointestinal de um animal e atravessar o estrume para causar estragos nas suas hortas.

3) Palha

Há já vários anos que venho a elogiar o uso de cobertura vegetal em profundidade, por isso aposto que não está surpreendido por ver este artigo nesta lista. A cobertura vegetal não só retém a humidade no solo, como também, à medida que se decompõe, vai gradualmente adicionando matéria orgânica ao seu solo. Não consigo acreditar na quantidade de minhocas que tenho no meu jardim principal após mais de 2 anos de cobertura vegetal.história do mulching nos seguintes links:

• Como começar a aplicar a cobertura vegetal em profundidade
• FAQs sobre a cobertura vegetal profunda
• Mulch profundo: Segundo ano
• Atualização do vídeo sobre o Deep Mulch

**IMPORTANTE: Se está a planear utilizar uma cobertura vegetal profunda, certifique-se de que utiliza APENAS feno ou palha que NÃO tenha sido pulverizada com herbicidas de qualquer tipo! Leia a minha triste história sobre a contaminação por herbicidas aqui.

4. culturas de cobertura

As culturas de cobertura são uma forma fantástica de remediar os problemas do solo com o mínimo de trabalho. Não só as culturas de cobertura podem fornecer nutrientes ao solo, como também podem melhorar a drenagem e o arejamento, sufocar plantas indesejadas (como a erva-de-são-joão), atrair organismos benéficos para o solo e atuar como cobertura morta durante o inverno. O lado negativo das culturas de cobertura é ter de esperar uma estação para poder utilizar essa horta em particularO azevém e os rabanetes Daikon são bons exemplos de culturas de cobertura com sistemas radiculares fortes que ajudarão a quebrar e a arejar o solo.

Este artigo tem informações mais aprofundadas sobre as culturas de cobertura, se achar que são adequadas para a sua horta.

5. vermicomposto

Colocar as minhocas a trabalhar é outra forma natural de melhorar o solo do jardim. Existem algumas formas diferentes de o fazer:

• Adicione-os ao seu monte de composto para ajudar a acelerar a decomposição e adicionar ainda mais nutrientes ao seu composto.
• Cultivar/criar minhocas num recipiente de compostagem separado e guardar os seus resíduos. Comprar resíduos de minhocas é muito caro, por isso é muito mais económico criar os seus próprios resíduos, que podem depois ser adicionados ao solo para lhe dar um reforço de nutrientes.
• Adicione minhocas diretamente ao solo pobre do seu jardim. Dê-lhes algum composto e cobertura vegetal, e as minhocas ajudarão a arejar o seu solo e colocarão os seus excrementos diretamente na área problemática.

6. alterações naturais

Por vezes, a melhor coisa que pode fazer pelo seu solo é testar para descobrir que nutrientes específicos estão em falta no seu solo.

Existem algumas formas de testar o solo:

• Um teste caseiro ao solo (Encontrei este na Amazon (link de afiliado))
• Teste o seu solo num laboratório de jardinagem (muitas universidades têm-nos, consulte o seu Gabinete de Extensão Cooperativa local, ou fale com os Mestres Jardineiros locais para obter mais informações sobre isto)

Quando souber quais os nutrientes que faltam no seu solo, pode adicionar aditivos naturais, tais como

• Para pouco azoto: adicionar emulsão de peixe, farinha de sangue ou culturas de cobertura de leguminosas
• Para um baixo teor de fósforo: adicionar fosfato de rocha para resultados a longo prazo e farinha de ossos para uma correção rápida
• Para baixo teor de potássio: adicionar cinzas de madeira e composto rico em cascas de banana
• Para um nível baixo de cálcio: adicionar cal (cal de carbonato de cálcio ou cal dolomítica), gysum ou conchas de amêijoa/ostra
• Para magnésio baixo: adicionar sais de epsom ou cal dolomítica

7) Canteiros elevados

Se tem estado a trabalhar para melhorar o solo do seu jardim e ainda não está a obter os resultados desejados, talvez seja altura de considerar a possibilidade de criar camas elevadas. As camas elevadas são uma forma fácil de resolver problemas de solo pobre no jardim, uma vez que pode controlar totalmente o que vai para as caixas. Além disso, podem ter um aspeto bastante elegante e não têm de ser caras.

Feliz melhoramento do solo, meus amigos!