不毛...

今年、新しいキッチン・ガーデンに取りかかろうとしたとき、最初に頭をよぎったのはこの言葉だった。

洗濯室の窓の真下で、南からの日差しがたっぷり入るし、新しいベランダのすぐそばということを考えれば、完璧な場所だ。

しかし、土には少し不満が残る。 実際、土と呼ばずに『土』と呼ぶにふさわしいと思う。

実は昨年の今頃、そこに12フィートの穴が開いていたのだが、その穴を埋めるために使われた土はかなり残念なものだった。 粘土質で重く、水に濡れると固く固まり、ミミズも見当たらない。

私のメイン菜園のスポンジのような、ふわふわした、ミミズだらけの土とは大違いだ。 そしてまた、私は深いマルチングに甘やかされてきたのだろう。

でももちろん、この哀れな土の畑をそのままにしておくわけにはいかない。 愛情を注ぎ、育てて、潜在能力を最大限に開花させるための手入れが必要なのだ。 そして、夕飯の支度をしながら素足で摘めるハーブを手に入れる。 それが最優先事項なのだ。

耕す前に (耕運機はもうメインガーデンには必要ないので、去年は売りそうになったが、売らなくてよかった！）。 プレーリーハズバンドは堆肥を畑の上に数回積み、私はそれを撒いた。

この堆肥は本当にゴージャスだ。 ほろほろで濃厚で、この中で転げ回りたいくらいだ。 でも、それは変だからしない。

とにかく、堆肥を土に耕した後、上からかき混ぜて石や小石をできるだけ取り除き、ラズベリー、イチゴ、ハーブを植えた。

その後、ウッドチップで植物をマルチングした（家のすぐそばなので、干し草マルチよりもきれいなチップを選んだ）。

夏が進むにつれて、必要に応じて堆肥を補充し、堆肥茶やその他の改良材も使っていくつもりだ。 土壌を必要な状態にするのは少しずつだが、私は期待している。 そして、植物は今のところ満足しているようだ。

最近、土のことが頭から離れないので、私のようなあまり理想的とは言えない栽培状況にある人が、庭の土を改善することができる7つの方法を紹介しよう。

庭の土を改良する7つの簡単な方法

1.コンポスト

生ゴミや庭のゴミ（落ち葉、草の刈りくずなど）を、わずかな手間で素晴らしい土壌改良材に変えましょう。 堆肥は土壌に栄養分と有機物の両方を加え、保水効果もあります。 園芸店で購入できますが、自分で作るのは無料です。 また、完全な堆肥の山を作る準備が整っていなくても、一般的な生ゴミの一部を(コーヒーかすや卵の殻など）を庭の特定の植物に混ぜると、植物と土壌の健康を驚くほど高めることができる。

2.肥料

私は堆肥化した家畜のフンを「ブラック・ゴールド」と呼んでいる。 美しい、美しいものなのだ。 家畜のフンを庭に入れることで、栄養分が供給され、有機物が生成され、微生物の働きが活発になる。

新鮮な堆肥は植物にとって熱すぎることがあり、火傷の恐れがあるため、堆肥化した堆肥か熟成した堆肥を使用するのがベストだ。 新鮮な堆肥を使用する場合は、必ず秋に加え、冬の間はそのままにしておくこと。 (生育中の植物には、ほとんどの生肥を施さないこと）

• 鶏糞： 窒素含有量は最も高いが、「暑い」選択肢のひとつでもある。 施用する前に必ず堆肥化させ、よく熟成させること。
• 馬糞： 見つけるのは簡単ですが、雑草の種が最も多く含まれている可能性があります（ただし、堆肥の山が十分に高温になれば、雑草の種を減らすことができます）。 我が家では馬を2頭飼っているため、馬糞を堆肥化したものを庭にたくさん使っています。 馬はウンチをたくさんします。
• 牛糞： 万能堆肥で、窒素含有量が少ないため、植物が燃えにくい。 一般的に、馬糞堆肥よりも雑草の種が少ない。
• ヤギ／羊の糞尿： 乾燥した堆肥で、臭いが少なく、植物に優しい（燃えにくい）。 小さなペレット状なので、施用も簡単だ。
• ウサギの糞： これは「冷たい」肥料なので、植物が燃える心配もなく、植物に直接与えることができる。 ペレット」をいくつか手に取り、振りかけるだけでいい！ 時間が経つにつれてゆっくりと分解され、分解されるにつれて土壌に栄養分を放出する。

**重要な注意事項** 馬、牛、ヤギ、羊の糞尿を使用する場合は、除草剤を散布した畑で草を食んだり、干し草を食べたりしていない動物の糞尿のみを使用するようにしてください。 除草剤にはいくつかの種類があり、動物の胃腸を通過して糞尿に入り込み、庭を大混乱に陥れることがあります。

3.マルチ

私は数年前からマルチングを絶賛しているので、このリストにマルチングが入っていても驚かないだろう。 マルチングは土壌の水分を保持するだけでなく、分解されるにつれて土壌に有機物を徐々に追加していく。 2年以上マルチングをした後、私のメインガーデンにミミズが何匹もいるなんて信じられない。 マルチングに関する記事はすでにたくさんあるので、ぜひご覧ください。マルチングの話は以下のリンクで：

• ディープマルチングの始め方
• ディープマルチに関するFAQ
• ディープマルチ：2年目
• ディープマルチ・ビデオ最新情報

**重要：ディープマルチを使用する場合は、除草剤が散布されていない干し草や藁のみを使用していることを確認してください。 除草剤汚染に関する私の悲しい話はこちらをご覧ください。

4.カバークロップ

覆土作物は、土壌の問題を最小限の作業で改善する素晴らしい方法です。 覆土作物は土壌に栄養分を供給するだけでなく、排水と通気性を改善し、不要な植物（ヤブガラシなど）を窒息させ、有益な土壌生物を引き寄せ、越冬マルチとして機能します。 覆土作物のマイナス面は、特定の庭を使用できるようになるまでシーズンを待たなければならないことです。また、硬い土壌をほぐすために、さまざまなカバークロップを利用することもできる。 ライグラスや大根は、強い根系を持つカバークロップの良い例で、土壌をほぐし、空気を入れるのに役立つ。

カバークロップがあなたの庭に適していると思われるなら、この記事でカバークロップについて詳しく説明している。

5.バーミコンポスト

ミミズを働かせるのも、庭の土壌を改善する自然な方法だ。 これにはいくつかの方法がある：

• 堆肥の山に加えれば、分解が促進され、堆肥の栄養分がさらに増える。
• ミミズを別の堆肥箱で育て、そのミミズの鋳造物を保存しておく。 ミミズの鋳造物を購入するのは超高価なので、自分で作る方がはるかに費用対効果が高い。
• 堆肥とマルチング材を与えれば、ミミズが土壌の通気性を良くし、ミミズの糞を直接庭の悪い場所に埋めてくれる。

6.ナチュラル・アメンプメント

土壌のためにできる最善のことは、土壌に不足している特定の栄養素を見つけるために検査をすることである。

土壌を検査する方法はいくつかある：

• 家庭での土壌検査 (これはアマゾンで見つけた（アフィリエイトリンク））。
• ガーデンラボで土壌検査を受ける (多くの大学でこのようなものがあります。お近くの協同組合普及課に問い合わせるか、地元のマスター・ガーデナーに相談してください)

土壌に不足している栄養素がわかれば、次のような自然改良材を加えることができる：

• 低窒素の場合：魚乳剤、血粉、マメ科のカバークロップを加える
• リンが少ない場合：長期的な効果を得るにはリン酸岩を、手っ取り早く解決するには骨粉を加える。
• 低カリウムの場合：木灰とバナナの皮を多く含む堆肥を加える。
• 低カルシウムの場合：石灰（炭酸カルシウム石灰またはドロマイト石灰）、ガイサム、またはアサリやカキの貝殻を加える。
• 低マグネシウムの場合：エプソム塩またはドロマイト石灰を加える。

7.レイズド・ベッド

庭の土壌改良に取り組んでいるにもかかわらず、思うような結果が得られないなら、レイズド・ベッドを検討する時期かもしれません。 レイズド・ベッドは、庭の土壌不良の問題を解決する簡単な方法です。レイズド・ベッドは、箱の中に入れるものを完全にコントロールできるので、見た目も美しく、高価である必要もありません。 インスピレーションを得るために、レイズド・ベッドのデザインをチェックしてみましょう。

土壌改良に幸あれ！