Biodling är en av de saker som fascinerar mig mest, men jag har inte fått några bin till min gård... Än. Under tiden älskar jag att lära mig av biodlare som Amy från The Vomiting Chicken. Bin är inte bara ett underbart tillskott till en gård oavsett storlek, att hålla bin har mycket större betydelse än att bara förse dig med rå honung. Läs vidare för mer information!

De dör i miljontals.

Sedan 2006 har honungsbin som ansvarar för pollineringen av mer än 100 grödor - från äpplen till zucchini - dött i miljontals. Även om det har funnits nyhetsrapporter om denna kris är de flesta människor fortfarande inte medvetna om den. Det är ett komplext problem, och experter har inte enats om den främsta orsaken: Colony Collapse Disorder, andra sjukdomar och två typer av kvalster dödar hela kolonier, men deförstår inte exakt varför.

Här är ett skrämmande faktum för dig: Forskare har funnit att en kombination av vanliga bekämpningsmedel kan störa binas hjärnor. Bin som inte kan lära sig kommer inte att kunna hitta föda. Om bina inte kan hitta föda dör de. Så enkelt är det.

Uppskattningsvis en tredjedel av alla grödor i världen skulle försvinna om honungsbina försvann. Tror du inte att det kan hända? Det var nog ingen som trodde att passagerarduvan någonsin skulle bli utrotad, men den sista på jorden sköts för exakt hundra år sedan.

Poängen är, det kan hända. Men så här ligger det till: vi kan göra något åt saken, men vi måste agera snabbt. Det finns saker vi kan göra för att hjälpa honungsbina att överleva. Här är en: du kan börja med en egen bikupa med honungsbin.

Vi håller igång tre bikupor, Men det har blivit svårt att hålla bina vid liv och friska. Vi älskar honungen och jag använder den varje dag, i en eller annan utsökt form. Vi förlorade alla våra bin i vintras, så min man Bryan och vår lilla Mack installerade nyligen nya paket med bin i våra bikupor.

Jag är glad att forskare studerar detta problem, och att människor utbildar sig om vilka blommor och växter de kan odla för att stödja honungsbina. Det är bra att det finns ett ökat intresse för att köpa lokal honung, vilket hjälper till att stödja de lokala biodlarna. All uppmärksamhet är bra. Jag har alltid gillat att heja på underdogen, och Jag hejar på honungsbina.

En bikupa med honungsbin på en bondgård är en värdefull sak i dag. Honungsbin producerar inte bara det söta miraklet som rå honung är, de gör också ett vackert jobb med att pollinera bärbuskar, fruktträdgårdar, blommor och grönsaksodlingar, och (den sista anledningen tilltalar mig mer och mer) De gör allt detta utan någon större hjälp från oss.

Bin är fantastiska små varelser, och ju mer jag lär mig om dem, desto mer beundrar jag dem och deras fantasifulla och förunderliga skapare!

Betrakta:

• Inuti en bikupa är tusentals arbetsbin, drönare och en bidrottning, som alla arbetar tillsammans för att skapa den perfekta miljön för att producera honung. När honungens fukthalt är perfekt förseglar bina cellerna i den flytande honungen med vax, och honungen är redo att skördas! Snyggt!
• Det finns bara en bidrottning i varje koloni. Hon lägger upp till 2000 ägg per dag, och hon kan välja om äggen ska vara fertila (bli arbetsbin) eller infertila (bli drönare).
• Arbetarbina arbetar bokstavligen ihjäl sig, men under sin livstid (ca 6 veckor under sommarmånaderna) utför de en rad specifika sysslor: hushållerska, barnflicka, byggnadsarbetare, begravningsentreprenör, vakt och slutligen foderfångare.

Det är inte svårt att komma igång med en bikupa i sin egen trädgård. Och det är det perfekta sättet att ta ett första steg för att rädda bina!

8 steg för att komma igång med din egen bikupa

1. Börja med att utbilda dig själv. Det finns många utmärkta böcker och webbplatser om hur man håller bin. Här är en webbplats som jag verkligen gillar, som går in i detalj. Ett annat ovärderligt sätt att lära sig är att lära känna dina lokala biodlare. De är generösa, och du kommer att lära dig mycket av dem.

2. Samla ihop din bikupa och utrustning. Det är inte billigt att köpa nya bikupor och utrustning, men var försiktig om du köper begagnade saker på en gårdsförsäljning. Städa upp ordentligt. Här är en blogg som förklarar hur man gör. Det är viktigt att göra detta för att minska risken att dina bin drabbas av en dödlig sjukdom som kallas för fult yngel.

Utrustning du behöver: en bislöja och/eller jacka, läderhandskar, en ramlyftare, en biborste, ett bitillhåll, en rökare och verktyg för bikupan.

Obs: Innan du öppnar bikuporna är det viktigt att du har en rökugn som ryker. Om bina blir upprörda hjälper röken till att hindra bina från att agera på ett upprört sätt: dvs. sticka dig.

3. Beställ dina bin. Beställ bin på vintern, och de flesta ställen som säljer bin vilja Det finns inte hur många bin som helst! Förpackningar med bin kan beställas från lokala biodlare. Om du inte vet var det finns en biodlare i ditt område kan du kontakta ditt statliga universitet eller rådgivningskontor.

4. Sätt upp din bikupa. När du har gjort din hemläxa kommer du att veta var det är bäst att sätta upp din bikupa. Välj noga, för den kommer att stanna där under en lång tid! Det är inte lätt ( eller tillrådligt! ) för att flytta en bikupa när den är full av bin.

5. Introducera bina till deras kupa. Kontrollera först att drottningen lever och är frisk, eftersom en bikupa utan drottning vilja misslyckas. Din drottning går in först.

Drottningens 10 000+ vänner och släktingar dumpas i nästa. De tittar till henne först, innan de börjar arbeta. Det är ganska häftigt att se.

6. Sätt tillbaka toppen på kupan och be för det bästa. Nu ska du titta på och vänta: om bina är glada och friska kan du ha nöjet att njuta av en produktiv bikupa med honungsbin under många år framöver, som ger dig den bästa kvaliteten, färskaste råhonung du kan tänka dig och utmärkt pollinering för dina grödor och blommor.

7. Foder till bin Ställ ut en socker-vattenlösning under de första dagarna efter att du har satt upp kupan, särskilt om det är tidigt på säsongen och det inte finns så många blommor ännu. När du märker att bina inte längre äter av sockret ska du sluta mata dem. Bina matar sig själva!

8. Kontrollera dina bin regelbundet. Öppna din nya kupa varje eller varannan vecka för att kontrollera binas framsteg. En av de saker Bryan letar efter är ny yngel. Om drottningen lägger ägg vet han att hon trivs i sitt nya hem. Och om Mama Bee är lycklig är alla lyckliga!

Ganska coolt, eller hur? Så du kan se att att hålla en egen bikupa är en vansinnigt värdefull sak att göra : det ökar den lokala bipopulationen och är en värdefull komponent för fruktbarheten i dina trädgårdar. Dessutom gör du din lilla insats för att hjälpa honungsbina i den nuvarande krisen.

Det är bara en bra sak att göra!

Meddelande från Jill: Om du just nu bara letar efter den perfekta källan till utsökt, fantastisk rå honung (och du inte har egna bin), är detta min favoritkälla. Deras tupelohonung är bortom YUM.

Amy Young Miller har en liten fruktträdgård, en stor trädgård, massor av höns, några smarta barn, några bärbuskar, massor av blommor och tre bikupor med honungsbin på några blåsiga hektar i Nebraska. Hon skriver om sina äventyr på //vomitingchicken.com, och du hittar henne också på Facebook och Twitter.