Cava-se, lavra-se, fertiliza-se, planta-se, rega-se...

E depois espera-se. E espera-se.

E coça-se a cabeça quando nada salta do chão...

Foi a falta de água, um animal esfomeado, um solo pobre, más sementes?

Seja qual for a causa, é sempre frustrante quando se tem de replantar. No ano passado, as minhas linhas de feijão tiveram uma taxa de germinação de cerca de 20%. Foi desanimador, especialmente tendo em conta todos os grandes planos que eu tinha para aqueles feijões Golden Wax de herança...

Embora existam muitos factores que podem potencialmente fazer com que as suas sementes não apareçam, vou mostrar-lhe como eliminar uma das variáveis hoje com esta forma simples de testar a viabilidade das sementes

As sementes são pequenos insectos resistentes e podem suportar um bom período de tempo de armazenamento (especialmente se armazenadas corretamente). Mas se encontrar um pacote de sementes mais antigas, poupará tempo e dores de cabeça se puder testar a sua taxa de germinação antes de espetando-os no chão.

É o que estou a fazer com vários dos meus pacotes este ano, especialmente tendo em conta que alguém (aka: eu) Deixei-os acidentalmente no sótão da loja, onde começaram a ficar muito quentes e depois congelaram no outono, antes de me lembrar deles.

Mais vale prevenir do que remediar este ano... Recuso-me a ficar sem feijão outra vez!

Como testar a viabilidade das sementes

Necessita de:

• Sementes antigas que precisam de ser testadas
• 1-2 toalhas de papel
• Saco de plástico que pode ser fechado
• Marcador Sharpie (para rotulagem - opcional)

Humedeça a toalha de papel - não precisa de estar molhada, apenas bem molhada.

Disponha as sementes no papel toalha. Eu gosto de usar 10 sementes de cada tipo, pois isso facilita o cálculo da percentagem e garante que está a obter uma amostragem aleatória sólida do pacote.

Se estiver a utilizar sementes semelhantes, certifique-se de que etiqueta cada área da toalha com o marcador para as manter alinhadas. Ou utilize apenas toalhas separadas.

Enrole a toalha de papel ou coloque uma segunda toalha de papel por cima, para que as sementes fiquem completamente rodeadas de humidade.

Coloque a toalha húmida/sementes no saco de plástico, feche-o e reserve-o num local quente.

Dependendo do tipo de sementes que está a testar, elas devem começar a germinar entre 2 a 14 dias. (Sementes como ervilhas e feijões germinam mais rapidamente, enquanto sementes como cenouras ou pastinacas demoram muito mais tempo) Se as suas sementes forem do tipo de germinação lenta, pode ser necessário borrifar a toalha de papel com mais água para a manter húmida. Se secar, as sementes vão parar o processo de germinação.

Quando as sementes começarem a germinar, dê-lhes um ou dois dias e anote quantas germinaram e quantas não germinaram, o que lhe dará uma taxa de germinação. Exemplo:

De 10 sementes testadas

• 1 semente brota = 10% de taxa de germinação
• 5 sementes germinam = 50% de taxa de germinação
• 10 sementes germinadas = 100% de taxa de germinação

Este lote teve uma taxa de germinação de 90%. Estamos prontos para começar!

Obviamente, quanto maior for a taxa de germinação, melhor. Qualquer coisa acima de 50% é decente. Qualquer coisa abaixo de 50% ainda pode ser utilizável, mas pode ser necessário plantar mais sementes para compensar os "fracassos".

Os meus feijões tiveram uma taxa de germinação de cerca de 90%, por isso sinto-me confiante de que este ano vão funcionar na horta!

Testar a viabilidade das sementes FAQs:

Preciso de fazer isto para TODOS os meus pacotes de sementes?

Não. Se os pacotes forem novos ou se tiver a certeza de que foram armazenados, não precisa de o fazer. Eu só o faço para as minhas sementes mais antigas que estão paradas há algum tempo.

pequenos feijões bebé...

O que é que faço com as sementes depois de germinarem?

Se a época da jardinagem já chegou, basta plantá-las. Se ainda não é altura de começar a escavar lá fora, pode simplesmente compostá-las ou dá-las a comer às suas galinhas.

Como devo guardar as minhas sementes?

As sementes conservam-se melhor num local fresco e seco. O calor e a humidade são definitivamente o inimigo neste caso. Se tiver espaço no seu frigorífico, esse é um ótimo local para as guardar entre as épocas de plantação. Se forem devidamente armazenadas, algumas sementes podem durar anos.

Qual é o melhor sítio para comprar sementes hereditárias?

A minha fonte favorita é a Baker Creek Heirloom Seeds, que utilizo há anos!

Testam a viabilidade das sementes?

Outras dicas de jardinagem:

• O meu livro eletrónico gratuito sobre jardinagem com cobertura vegetal (com todas as minhas melhores dicas!)
• 7 coisas que todo o jardineiro de primeira viagem deve saber
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