Mi cerebro bulle con las posibilidades de la PRIMAVERA en la granja.

Los pájaros han empezado a piar, la pradera se tiñe de un verde tenue cuando se mira a través del amplio espacio abierto, y el aire huele vivo y fresco después de muchos meses de BLAH. ¿Hemos terminado con las tormentas de nieve? De ninguna manera. Pero nos estamos acercando.

Esta semana he trasplantado los tomates y los pimientos, que crecen felices bajo las luces del sótano. Dentro de unos días empezaré a sembrar las coles, las coles de Bruselas y el brécol que compré en True Leaf Market, y ya tengo en marcha media docena de proyectos.

Nuestros arriates elevados están terminados desde hace años, incluida la protección contra el granizo, y ya han comenzado los proyectos de invernadero, así que el principal objetivo de este año es cultivar con intención y apostar por la calidad frente a la cantidad.

Además, intento no matar cosas. Eso es bueno, ¿no?

Aprendí una valiosa lección después de envenenar accidentalmente mi jardín hace varios años, y esta primavera he vuelto a estar muy cerca del desastre sin ni siquiera darme cuenta.

Santo cielo, Jill. Afortunadamente, las pruebas de suelo salvaron el día. Aleluya.

Por qué debe analizar su suelo

Había pensado en analizar el suelo de nuestro jardín, pero nunca me organizaba lo suficiente como para hacerlo antes de que empezara la temporada de cultivo, así que me lo saltaba año tras año, hasta que un día un amigo me trajo un recipiente del Laboratorio de Análisis de Suelos de la Universidad Estatal de Colorado y decidí que por fin había llegado el momento de analizar nuestro suelo.

Seré el primero en decirles que ha sido la mejor decisión que he tomado en nuestra granja. Ya no tengo que improvisar cuando se trata de la tierra de nuestro jardín. Realizar un análisis del suelo de su jardín es una forma rápida y barata de averiguar qué ocurre exactamente en el suelo de su jardín.

Los análisis del suelo le proporcionan información objetiva real, para que no tenga que jugar a las adivinanzas en cada temporada de jardinería. Le proporciona datos que pueden indicarle exactamente por dónde tiene que empezar con su suelo y cómo mejorarlo.

Lo que aprenderá de un análisis del suelo

Los análisis del suelo pueden indicarle exactamente lo que necesita para que el suelo de su jardín esté en condiciones de crecer. Cuando obtenga los resultados de sus análisis, le indicarán específicamente qué nutrientes tiene o necesita y cuál es su nivel de pH. Ambos son datos importantes cuando se trata del suelo del jardín.

¿Qué es el nivel de doctorado?

Los niveles de pH se utilizan para medir la acidez del suelo y determinar si las plantas de su jardín disponen de nutrientes. El suelo puede ser ácido, neutro o alcalino. Estos niveles se determinan utilizando una escala de 0 a 14. 0 significa que el suelo es extremadamente ácido y 14 que es muy alcalino.

Para la mayoría de los suelos de jardín, lo ideal es que el nivel de ph se encuentre en el rango neutro de la escala, es decir, 6,5 o 7. Un suelo neutro ligeramente ácido es bueno para la mayoría de las plantas, aunque siempre hay excepciones.

Principales nutrientes del suelo

Hay tres nutrientes principales que deben tenerse en cuenta al analizar el suelo. Son el nitrógeno, el fósforo y el potasio. Nitrógeno es responsable de la cantidad de agua que absorbe una planta y desempeña un papel fundamental en su desarrollo. Fósforo contribuye al desarrollo de las raíces y al crecimiento de las plantas. Potasio ayuda a las plantas a desarrollar resistencia frente a las plagas.

A la hora de analizar el suelo, los principales problemas que se suelen encontrar son los niveles de pH y la cantidad de nitrógeno en el suelo. Y nuestros resultados pueden variar en función del clima, la zona en la que se cultive y las enmiendas que se hayan realizado en el pasado.

Dónde realizar análisis del suelo

Hay toneladas de pruebas de suelo DIY flotando en Pinterest y tal, pero tienen críticas mixtas y parecen ser en su mayoría ineficaces. Además, la mayoría de ellos sólo comprobar el pH, que en realidad es sólo una pequeña parte de la información que realmente necesita saber si usted está realmente queriendo entender la salud de su suelo.

El kit de pruebas de suelo que he estado usando aquí en La Pradera es de una sucursal de Redmond's Real Salt llamada Redmond's Agriculture. La prueba es muy fácil de usar, usted compra su Redmond's Soil Test enviar una muestra de su suelo del jardín y dentro de 7 días usted puede ver sus resultados en línea.

Puedes ver cómo funciona el Test de Suelos de Redmond en este vídeo de youtube en el que utilizo el test para averiguar por qué murieron 150 plantones este año.

Hay otras formas de analizar el suelo de tu jardín para obtener resultados de laboratorio más exhaustivos, puedes consultar con la extensión local de tu condado y utilizar laboratorios que acepten muestras por correo, como estos lugares:

• Laboratorio de análisis de suelos de la Universidad Estatal de Colorado
• Crop Services Internacional
• International Ag Labs

En la actualidad existen kits de análisis caseros que pueden adquirirse en la tienda de productos agrícolas y de jardinería de su localidad o en Internet. Estos análisis no le proporcionarán un informe completo como el de Redmond u otros laboratorios.

Cómo recogí mi muestra de suelo

Su prueba de suelo vendrá con instrucciones, pero por lo que he visto, las instrucciones son generalmente las mismas:

1. Excave al menos 15 cm.
2. Combine muestras de varias zonas de su jardín
3. Deja que la tierra se seque completamente antes de empaquetarla y enviarla por correo

No es tan difícil, ¿eh? Aunque la tierra con la que rellenamos nuestros arriates era bastante similar en todos los arriates, decidí tomar muestras de 4-5 arriates diferentes y juntarlas en un cubo. Las metí en el pequeño recipiente de plástico para pruebas, rellené el formulario y en 2 semanas tuve los resultados.

Lo que aprendimos analizando el suelo de nuestro huerto

MADRE MÍA.

Me alegro de haberlo hecho.

Me estaba preparando para añadir un montón de estiércol compostado a mis camas dentro de un mes o así, y me alegro mucho de haberlo analizado ANTES de hacerlo. Lo más notable que revelaron los resultados fue que mi suelo ya tiene un contenido muy alto de nitrato-nitrógeno (108 ppm), lo que puede provocar plantas tupidas con frutos pequeños y raíces atrofiadas.

Gracias a mi análisis de suelo, NO voy a añadir más estiércol compostado a mis camas este año (lo que también me ahorra un montón de trabajo - whoop whoop). Las notas también mencionan que la siembra temprana en la primavera ayudará a hacer uso del nitrógeno adicional, así que estoy cruzando los dedos para que no tengamos problemas.

Otras cosas que aprendí de nuestro análisis del suelo:

pH= El nuestro es alto, de 7,8. Sin embargo, la CSU dice que la mayoría de las plantas toleran este pH más alto sin problemas.

Conductividad eléctrica o sales = Los nuestros son bajos, de 1,9 mhos/cm. Cuando el C.E. es inferior a 2,0, la salinidad no es un problema para el crecimiento de las plantas. Sin embargo, hay que evitar añadir grandes cantidades de estiércol o abono compostado, ya que suelen ser muy salados y pueden dañar las plantas.

Cal= Nuestros niveles de cal son elevados, entre el 2% y el 5% (nunca he añadido enmiendas de cal, así que es algo natural). Según la CSU, las plantas pueden crecer bastante bien en suelos con este contenido de cal.

Textura Estimación= Nuestro suelo es franco arenoso, lo que significa que drenará a una velocidad media o alta, lo que puede provocar que se seque rápidamente. De todos modos, los bancales elevados hacen que el suelo se seque más rápido, así que me alegro de tener nuestro sistema de goteo incorporado.

Materia orgánica= La nuestra es alta, del 9,7%. Según la CSU, no necesitamos aumentar la materia orgánica más allá de sus niveles actuales, sino más bien centrarnos en proteger y reponer el contenido de MO mediante el uso de mantillo orgánico.

Phosophorus= La nuestra es alta, 111,3 ppm, lo que ocurre de forma natural en nuestro suelo.

Potasio= La nuestra es alta, con 3485 ppm, lo que ocurre de forma natural en nuestro suelo.

Zinc= El nuestro es adecuado con 9,2 ppm. No se necesita zinc adicional.

Hierro= El nuestro es bajo en 7,3 ppm. CSU recomienda que agreguemos 2 onzas de hierro por cada 1000 pies cuadrados. Esto fue interesante, ya que mis plantas de frijol realmente lucharon el año pasado y eran el tono más extraño de amarillo. Después de un poco de investigación, descubrí que esto era un síntoma de deficiencia de hierro, que ahora tiene sentido completo.

Manganeso= El nuestro es adecuado con 6,6 ppm. No se necesita manganeso adicional.

Cobre= El nuestro es adecuado con 2,4 ppm. No se necesita cobre adicional.

Boro= El nuestro es alto, 0,50 ppm, y no necesita boro adicional.

Lo que hice con la información del análisis del suelo:

Bueno, en primer lugar, definitivamente NO voy a añadir más abono a mis camas, al menos este año.

En segundo lugar, estoy buscando paja orgánica para utilizarla como mantillo y ayudar a proteger y conservar la materia orgánica del suelo (desgraciadamente, ya no utilizaré heno por el tema de los herbicidas).

Y por último, estoy investigando qué tipo de hierro será mejor añadir al huerto para, con un poco de suerte, evitar que las plantas de judías amarillas vuelvan a aparecer este año. Algunas personas dicen que simplemente se puede añadir metal oxidado a la tierra (??), pero creo que probablemente utilizaré hierro granulado o en polvo que conseguiré en .... bueno, aún no estoy seguro.

Basta con decir que estoy bastante convencido de todo esto de las pruebas de suelo, ¡los 35 dólares que mejor me he gastado!

No sólo me ayudó a analizar el suelo, sino que también me ayudó a evitar por los pelos que se creara otro gran problema en mi jardín al añadir demasiado compost. El análisis del suelo significa que ahora sé exactamente cómo enmendar mi suelo (sin juegos de adivinanzas) para la próxima temporada de cultivo. Además, estoy bastante orgulloso de mí mismo por ser proactivo en lugar de improvisar. (ahora sólo tengo que dominar ese concepto en todas las demás áreas de mi vida...)

¿Listo para analizar tu suelo? Compra aquí tu Kit de Suelos de Redmond.

¿Alguna vez has analizado la tierra de tu jardín? Comenta a continuación lo que has aprendido en el proceso.

Otros posts para ayudarte con tu jardinería de primavera:

• 7 maneras de mejorar el suelo de tu jardín
• Cuánto plantar para su familia
• Dónde compro semillas autóctonas
• Cómo comprobar la viabilidad de las semillas