Acho que as minhas galinhas estão a ficar estragadas...

Não faço camisolas para eles nem nada, mas têm um galinheiro completamente remodelado...

E alimentos biológicos e sem OGM...

E todos os restos de cozinha que quiserem...

E spray caseiro de óleo essencial para galinheiro...

E ervas nas suas caixas de nidificação...

Sei que acabei de soar como uma senhora galinha louca, mas eu fazer têm razões para fazer todas essas coisas.

A-hem.

Falemos em particular das ervas das caixas de nidificação.

Há algum tempo, mencionei a colocação de ervas nas minhas caixas de nidificação na minha conta do Instagram e recebi imensas perguntas, por isso pensei em aprofundar um pouco mais o assunto.

E há realmente alguma razão para colocar ervas nas caixas de nidificação, para além de ser uma galinha louca... Prometo.

Quatro razões para colocar ervas aromáticas nas caixas de nidificação

1. As aves selvagens utilizam ervas quando constroem os seus ninhos para possivelmente proteger as aves bebés das bactérias.
2. Muitas ervas actuam como repelentes de insectos seguros e naturais e podem ajudar a afastar moscas, ácaros ou outras pragas do seu galinheiro
3. Algumas galinhas gostam de mastigar certas ervas, e certas plantas podem mesmo atuar como estimulantes da postura
4. As ervas aromáticas fazem com que o galinheiro cheire bem e proporcionam um pouco de "aromaterapia para galinhas", o que é divertido...

Que ervas utilizar?

O céu é o limite! Há tantas opções, que tudo depende do que tem disponível na sua área local. Eis uma lista parcial, retirada do meu livro eletrónico Natural:

• Manjericão
• Borragem
• Calêndula
• Catnip
• Coentros
• Erva-de-passarinho
• Confrei
• Dente-de-leão
• Endro
• Funcho
• Alho
• Bairros de cordeiros
• Lavanda
• Capim-limão
• Bálsamo de limão
• Malmequeres
• Manjerona
• Raiz de marshmallow
• Hortelã (todas as variedades)
• Chagas
• Urtiga
• Oregãos
• Salsa
• Tanchagem
• Alecrim
• Sálvia
• Tomilho
• Yarrow

Esta não é, de forma alguma, uma lista exaustiva de todas as ervas possíveis que pode utilizar, mas esperamos que lhe dê algumas ideias para começar.

Ervas frescas vs. ervas secas

Se tiver acesso a ervas frescas, opto quase sempre por elas, quer esteja na cozinha ou a brincar no meu galinheiro.

Descobri que as caixas de nidificação são uma forma fantástica de utilizar ervas cultivadas em casa um pouco depois do seu auge, ou se estiver a sentir-se saturado de uma certa variedade no final do ano. (Depois de ter feito o seu sal de ervas caseiro, claro!)

Sinceramente, se não tiver ervas frescas a crescer na minha horta, não gastaria o dinheiro para comprar ervas no supermercado só para o meu rebanho. As do supermercado são demasiado caras. (Desculpem as galinhas, gosto muito de vocês, mas...)

Como utilizo as ervas nas minhas caixas de nidificação:

Se estiver a utilizar ervas frescas, basta escolher uma mão-cheia e colocar vários ramos em cada caixa. Dependendo do que tenho em crescimento, por vezes utilizo apenas uma variedade, enquanto outras vezes misturo-as. Normalmente, quando estou pronto para limpar as caixas, as ervas estão prontas para serem substituídas/renovadas.

E sim, reparei que as minhas galinhas parecem preferir deitar-se nas caixas com as ervas.

Se estiver a utilizar ervas secas, primeiro misturo-as num pequeno recipiente e depois polvilho um pouco em cada caixa por cima da cama.

Não tenho uma receita exacta para a minha mistura de ervas secas porque muda sempre que a faço, dependendo do que tenho disponível. Normalmente, são partes iguais de três a quatro variedades diferentes de ervas secas, todas misturadas.

As ervas da caixa de nidificação são uma solução milagrosa?

Se está à espera que eles compensem um galinheiro mal gerido, que curem todos os seus problemas com insectos ou que tragam a paz mundial, vai ficar muito desapontado. Continua a ser necessário ser sensato na forma como cuida das suas aves e do seu espaço de vida, e eu continuo a limpar o meu galinheiro regularmente e a ter um protocolo completo de gestão de moscas,A adição de ervas aromáticas à gestão do meu galinheiro tem sido uma forma natural (e divertida) de aumentar os meus outros esforços.

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